Thalès Bernard, Histoire de la poésie, 1864, p

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nesse », qu'il appelle un paradis irlandais, et à propos du succès d'Ossian nomme Joukovski et donne la traduction du poème enthousiaste d'Alexandre Petôfi, Homère et Ossian.

Si Ossian conserve des sympathies, il ne manque pas de détracteurs. C’est ne pas le goûter que l’omettre systématiquement, comme De Courson, qui trouve moyen de ne pas même le nommer en traitant des mœurs des Calédomiens ; s’il cite les bardes, c’est d’après les vers de Lucain ‘. On ne peut guère admettre qu’en 1843 une telle omission ne soit pas voulue. De même Quinet, qui nous a raconté lui-même pourquoi il n’a jamais été ossianiste, en citant des poésies épiques de toutes les nations, ignore Ossian *. Aïlleurs, il est vrai, il le cite comme type de poésie primitive . Un. autre assimile dédaigneusement les chants du Barde aux «essais barbares » des poètes anglo-saxons ‘. Amédée Pichot consacre des pages railleuses aux « fictions héroïques de Macpherson » età sa « mythologie pseudo-calédonienne ». L’Ecosse, pour lui, c’est Scott et c’est Burns. L’un et l’autre, bien colorés, bien vivants, repoussent brutalement le Barde nuageux dans l’ombre d’où il n’auraït jamais dû sortir. La Revue des Deux-Mondes ne lui est pas plus clémente. Allan Cunningham, en retraçant l’histoire de la littérature anglaise, avait eu l’occasion de nommer Ossian « où l’on reconnait le caractère bien senti des anciens chants celtiques ° ». Une note de la rédaction remet les choses au point :

Il est aujourd’hui reconnu que Macpherson, homme de talent, s’est mis à la place d'Ossian, le barde d’Erin, et que les chants primitifs de l'Ecosse et de l'Irlande n’ont rien du caractère emphatique et sombre, vaporeux et monotone, que Macpherson leur a prêté.

1. Aurélien de Courson, Histoire des origines et des institutions. de la Gaule... et de la Brelagne, 1843.

2. Edgar Quinet, De la Poésie épique (Revue des Deux-Mondes, 1°" janvier 1836).