Biographie universelle... 1822, article Ossian

2. Encyclopédie des gens du monde,1843. Article signé L. S, . 3. Dictionnaire de la Conversation et de la lecture,1837. Encyclopédie du XIX® siècle, 1859-1860 ; 4° éd., 1876.

ce que j’ai appelé le roman ossianique. Il sait le mariage d’Ossian, les victoires de Fingal, « ce prince aussi beau que sage et vaillant ».Il a visiblement l'intention de heurter les derniers partisans d’Ossian, mais il ne leur montre pas que leur admiration soit sans fondement.La Nouvelle Biographie Didot * marque un progrès très appréciable. L'auteur de l’article caractérise, mieux peut-être qu’on ne l’a fait auparavant ni depuis, certaines causes profondes du succès du Barde,et ne paraît pas être insensible à sa poésie. Bachelet et Dezobry n’offrent rien de tel, et leur seconde édition * ajoute d'énormes erreurs. Grégoire ‘ compte, de ces dernières, à peu près autant que de lignes. Elles viennent souvent de l’article de Michaud. L'ancien Bouillet * offrait les mêmes: l’un des deux articles avait copié tout ce qui était faux dans l’autre. La dernière édition offre un grand progrès *. Dantès' n'offre guère qu’une bibliographie, où il y a des erreurs.Descubes° en a moins, mais qui sont de taille. Tous ces compilateurs ne donnent d’ailleurs qu’un historique de la génèse de POssian de Macphersonet quelques détails sur son succès. Le travail de Vapereau’est tout différent. Il s’est sérieusement informé, et son long article est plein de vues justes. Il ya là d’excellentes appréciations sur le vrai caractère des poèmes, sur leurs « neuves et saisissantes beautés » qu’il faut se garder de « rabaïisser, comme on l’a fait depuis, au rang des déclamations emphatiques et creuses », car « ses descriptions monotones ont un charme qui dispose à la rêverie, et son style grandiose élève et agite l’esprit ». 1 semble que Vapereau soit un des derniers qui aient su lire et goûter Ossian. Larousse ‘’consacre 280 lignes à Ossian lui-même et au genre ossianique ; mais selon son habitude il fait de larges emprunts,notamment à Villemain, à Voltaire, et insiste davan-

‘1. Nouvelle Biographie générale, 1860.