Journal des Savanls, 1762, p

car ils permettent de « remonter au véritable objet de la poésie », d’en « démêler le caractère propre et le but primitif » en l’étudiant « chez les nations ignorantes et encore sauvages » où elle est encore sans « alliage ». C’est probablement cette partie de l’article qui suscita, d’après Bachaumont ‘, les réclamations du Journal Etranger. Celui-ci trouvant que le Journal des Savants s’est servi « des mêmes réflexions et presque du style » de ses articles, « réclame le plagiat et crie vivement au larcin ».

Plus particulièrement, le poème de Carthon, après une analyse succincte, est rapproché de diverses œuvres où se retrouve quelque motif ou quelque détail semblable : Isaïe, Virgile, Camoëns, pour le fantôme qui apparaît à Fingal ; Corneille pour le dialogue entre Fingal et Carthon, qui rappelle les mots du Comte à Rodrigue : «Te mesurer à moi!» Ici, le parallèle est plus poussé. Corneille a bien fait ce qu'il devait faire comme poète dramatique; mais Ossian, poète épique, a dû suivre un autre chemin :

Corneille n'avait dit que ce qu'il fallait : il n’y a que de la réflexion et que de la sentence dans ses vers. Ossian allonge et peint tout. Fingal voit le tombeau de Carthon ; il voit la postérité s'élever contre lui à l'aspect de ce tombeau, et lui reprocher la honte d’un triomphe trop facile ; il apostrophe les historiens futurs ; il rend compte de ce qu'il va faire ; il peint ses actions, et, ramenant toujours les objets champêtres et familiers, il se compare au torrent bruyant de Cona.

Malgré quelques invraisemblances, « ce combat et tout ce qui le suit est du plus grand intérêt ».— Il est curieux de voir le critique passer sous silence l’hymne au soleil, — Il conclut en remarquant que les débuts, les refrains, l’intervention des Bardes, jettent sur le poème une agréable diversité. Il n’a pas assez d’éloges pour « la beauté de la poésie erse, beauté franche, fille de la nature, et qu'aucun art ne rapportait à aucun genre... Tout cela est, non pas dit, mais peint. »

Retenons ce qui vient d’être dit sur les genres. Carthon