BE TURA

Mais , ô Gara , tu ne succombas pas seul au désespoir. Une foule d'autres guerriers achevèrent en peu de temps leurs tristes jours sur leur bruyère sombre et taciturne. Ils se fanèrent comme les feuilles verdoyantes où la nielle a passé. Ils tombèrent en silence parmi la mousse de la colline ; ainsi que des ombres qui n'ont pas eu leur portion de gloire , ils évitèrent les sons de la joie. Ils se retiraient dans leurs cavernes , lorsqu'on faisait retentir les concerts de l'allégresse (9).

(10) Malvina , j'ai de grands sujets de douleur. Tu as perdu tes sœurs , belles lumières qui se jouaient sur les montagnes ; mais moi, je survis à la génération des héros. Je les cherche , en étendant mes mains , au bord des ruisseaux silencieux qu'ils avaient coutume de fréquenter. Mais je ne trouve que leurs tombeaux. Hélas ! ces tombeaux même ne seront pas aperçus des enfans des années à venir. Ils les chercheront inutilement sur les montagnes. Je vois le chef des temps futurs debout sur la verte colline où s'élevait Tura. Je vois Cona rouler à ses pieds dans son lit de cailloux ; ses eaux s'égarent dans les bois. Des troupeaux errent le long de ses rives; l'Océan azuré se balance dans féloignement ; des îles nombreuses lèvent au-

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dessus de ses vagues leurs têtes verdoyantes/ et le matelot saute de joie en avançant vers la côte. « Ce lieu est aimable , dira le chef. Qu'on ni y bâtisse un palais , d'où je voie les baleines et les chevreuils ». On fouille la terre mousseuse , le sol où fut jadis Tura. Des lances à demi-brûlées apparaissent; on découvre des fragmens de boucliers parmi des amas de cendre. « C'est la tombe des héros , dira le chef ; refermez leur étroite demeure ». Il appèlera aussitôt le barde à cheveux blancs , et lui demandera de qui cette tombe enferme le souvenir. Le barde jetera autour de soi des regards qui solliciteront l'assistance des chants anciens ; mais la vieillesse aura obscurci sa mémoire. Il cherchera ses compagnons , et ne verra que leurs sépultures. Peut-être sera-t-il abandonné et seul comme Ossian. O barde î je suis un arbre isolé sur les monts arides , un arbre que ses compagnons ont quitté Fun après l'autre , et <pii , laissant tomber ses rameaux, gémit de ce qu'ils ne l'environnent plus.