XXX VII} DISCOURS

gouvernées par autant de rois indépendans les uns des autres, Les Firbelgs et les Caels vécurent en paix jusqu’à l'enlèvement de Collama. Collama était fille de Cathmin, l'un des chefs de la nation des Caels. Crotha , le plus puissant des petits rois Firbolgs, épris de sa beauté, l’enleva de la maïson de son père. Turloch , jeune Calédonien , à qui Cathmin avait promis sa fille, brûlant d'amour et de rage, se jeta dans le Connaught à la tête d’une troupe de ses amis, tua Cornuel, frère de Crothar, et ravagea les états du ravisseur. Crothar s’avança à la tête d’une armée nombreuse, pour repousser cet ennemi furieux. Bientôt la guerre devint générale ; mais tout l’avantage demeura aux Firbolgs. Les Caels d'Irlande, réduits à la dernière extrémité, implorèrent le secours de leur ancienne patrie. Trathal, roi de Morven , leur envoya Conar son frère, déjà fameux par ses exploits. Conar défit les Firbolgs, et fut proclamé roi de toute l'Irlande; mais les Firbolgs tentèrent souvént de secouer le joug, et d’enlever la couronne à la famille du vainqueur. Cormac, fils et héritier de Conar, était sur le point d’être chassé du trône par les chefs d'Atba en Connaught ; il eut encore recours aux Caels d’Ecosse. Fingal, qui alors était très-jeune , vint à son secours, vainquit Colculla;

chef d’Atha, et remit Cormac en possession de toute l’Irlande.

* Caïrbar, fils de Gormac, et qu’on appelle Caïrbar - Mac- Cormac, pour le distinguer de l’usurpateur, régna peu de temps, et transmit la couronne à son fils Artho. Cormac le jeune était encore enfant, lorsque Artho son père mourut. Pendant sa minorité, on confia le gouvernement à Cuchullin. Ce fut alors que les Scandinaves firent une irruption en Irlande. Ils avaient à leur tête Swaran , roi de Loclin , aujourd’hui le Jutland. Fingal vint encore au secours des Irlandais, défit et

d’après Ossian, ne s'accorde point avec les fables de leurs historiens , et cette longue liste de rois qui commence 1500 ans avant Jésus-Christ ; mais Ossian est d'accord avec les meilleurs auteurs de l'antiquité. Diodore de Sicile, liv. 5, avance comme un fait connu de son temps, que les Irlandais étaient originaires de la Bretagne.

* Cette note, qui n’est point indiquée dans le texte, se rapporte à ces mots : Fille de Cormac et mère de notre poëte. Voyez page xr1 , ligue dernière.