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buvait à son choix l'onde de mille ruisseaux. Mille rochers répondaient aux aboiïemens de ses dogues. Les grâces de la jeunesse étaient sur son visage : son bras était la mort des héros. Une belle fut l’objet de son amour:

elle était belle la fille du puissant Comlo:

elle paraissait au milieu des autres femmes comme un astre éclatant : sa chevelure était noire comme l'aile du corbeau; ses chiens étaient dressés à la chasse : elle savait tendre l'arc et faire siffler la flèche dans les forêts. Le choix de son cœur se fixa sur Connal.

Souvent leurs regards amoureux se rencontraient ; ils chassaient ensemble, et le bonheur était dans leurs entretiens secrets ; maïs cette belle fut aimée du féroce Grumal. Cet ennemi de l'infortuné Connal épiait les pas de son amante:

Un jour, fatigués de la chasse, et séparés de leurs amis que le brouillard dérobait à leurs yeux, Connal et la fille de Comlo vinrent se reposer dans la grotte de Ronan : c'était l'asile ordinaire de Connal; les armes de ses pères y étaient suspendues : leurs boucliers y brillaient auprès de leurs casques d'acier.

«Repose ici, dit Connal, repose, à Galvina, mes amours. Un chevreuil paraît sur le front du Mora; j y cours, et bientôt je reviens vers

toi. — Je crains, lui dit-elle, le noir Grumal, mon ennemi ; il vient souvent à la grotte de Ronan : je vais me reposer au milieu de tes armes; mais reviens promptement, Ô mon bien-aimé ».

Tandis que Connal poursuit le chevreuil, Galvina veut éprouver son amant ; elle prend ses vêtemens et son armure, et sort de la grotte. Connal l'aperçut, et la prit pour son ennemi. Son cœur bat et s'irrite ; il pâlit de fureur ; un nuage s’épaissit sur ses yeux : 1l bande l'arc ; la flèche vole : Galvina tombe dans son sang. Connal court à pas précipités à la grotte ; il appèle Galvina : nulle réponse dans le rocher solitaire. « Où es-tu, Ô ma bien-aimée » ? Il reconnaît à la fin que c’est elle dont le cœur palpite sous le trait fatal ». O Galvina! est-ce toi? Il tombe et s'évanouit sur le sein de son amanté.

Les chasseurs trouvèrent ce couple infortuné, et secoururent Connal. Il promena depuis ses pas sur la colline; mais il errait sans cesse dans un morne silence autour de la tombe de son amante. L'Océan vomit sur la côte une flotte ennemie. Il combattit : les étrangers prirent la fuite : il cherchait partout la mort dans la mêlée; mais quel bras pouvait la donner au puissant Connal? Il

bo FINGAL,

jète son bouclier, et combat nu. Une fleche atteignit enfin son sein robuste... Il dort en paix à côté de sa chère Galvina, au bruit des flots du rivage; et le matelot découvre en passant leurs tombes revêtues de mousse, lorsqu'il vogue sur les mers du nord.]

(1) | FA où se reposa Connal est Connu dé tous ceux qui ont été sur les montagnes de l'Écosse. Le poëte l’éloigne de l’armée pour ajouter par la solitude du lieu plus d'horreur à l'apparition de l’ombre de Crugal.

(2) Coninal, fils de Caïrbar, ami de Cuchullin; est quelquefois appelé fils de Colgar, du nom du fondateur de sa famille. |

(5) Le poëte nous indique ici l’opiniôn qui régnait en ces temps sur l’état des ames des morts. D’après les expressions de Connal, que les étoiles brillaient à travers l'ombre de Crugal, et la réponse de Cuchullin, il paraît qu’on croyait les ames matérielles, et une substance à peu près semblable à l’#sd'uaer des anciens Grecs.

(4) Crugal avait épousé Degrena peu de temps avant la bataille.

(5) Suivant les bardes irlandais, Muïi était une aca= démie dans la province d’Ulster, où l’on enseignait le métier des armes. La signification dü mot Muni, qui veut dire assemblée, rend cette opinion probable. Ori attribue à Cuchullin l'invention de l’armure complète d'acier : il est fameux parmi les senachies, espèce de bardes, pour avoir enseigné aux Irlandais à monter à chéval, et pour s’être servi le premier d’un char dans les combats : c’est sans doute la raison qui a porté Ossian à faire une description détaillée du char de Cu chullin dans le premier livre.

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SOMMAIRE

Cronuzzix , charmé du récit de Carril, lui ordonne de continuer ses chants. Le barde raconte les actions de Fingal dans le pays de Loclin, et la mort de la belle Agandecca , sœur de Swaran. À peine avait-il fini, que Calmar, fils de Matha , qui avait conseillé le premier combat, revient blessé du champ de bataille, et apprend à Cuchullin que Swaran se proposait de surprendre Les restes de l’armée d’Irlande. I] offre d’arrêter seul les forces de f’ennemi dans un défilé , tandis que ses troupes feront retraite. Cuchullin , touché de l'offre généreuse de Calmar , veut l’accompagner, et ordonne à Carril d'emmener avec lui le peu de soldats qui lui restaient. L’aurore paraît : Calmar meurt de ses blessures. Swaran , apercevant la flotte des Calédoniens , cesse de poursuivre l’armée d'Irlande, pour aller s’opposer à la descente de Fingal. Cuchullin, honteux de paraître après sa défaite devant Fingal, se retire dans la caverne de T'ura. Fingal engage le combat avec Swaran, et fait plier son armée; maïs la nuit qui survient, laisse la victoire indécise. F ingal , qui avait remarqué la valeur de son petit-fils Oscar, lui donne des avis sur la conduite qu’il doit tenir dans la guerre et dans la paix. Il lui recommande d’avoir toujours devant les yeux l'exemple de ses pères, comme le plus beau modèle qu’il puisse suivre; ce qui amène Pépisode de Faïnas-Ollis, fille du roï de Craca , que Fingal avait prise sous sa protection dans sa jeunesse. Fillan et Oscar sont détachés pour observer les mouyvemens de l’ennemi pendant la nuit. Gaul, fils de Morni, demande le commandement de l’armée dans la prochaïne bataille ; et Fingal promet de le lui confier. Quelques réflexions générales du poète terminent la troisième journée,

(1) J'aime les chants desbardes, dit Cuchullin. Je me plais à entendre les récits des temps passés. Ils sont pour moi comme le calme du matin et la fraîcheur de la rosée qui humecte les collines, lorsque le soleil ne jète sur leur penchant que des rayons languissans, et que le lac est bleuâtre et tranquille au fond du vallon. O Carril! élève encore ta voix, et fais entendre à mon oreille les chants de Tura, ces chants de joie dont retentit mon palais, lorsque Fingal assistait à mes fêtes, et que je le voyais s'enflammer au récit des exploits de ses pères.

[ Fingal, chanta Carril, toi, héros des combats, tes actions guerrières signalèrent ta première jeunesse. Loclin fut consumé du feu de ta colère, dans cet âge où ta beauté le disputait à celle de nos jeunes filles. Elles souriaient aux grâces épanouies sur le visage du jeune héros; mais la mort était dans ses mains : il était fort et terrible comme les eaux du Lora. Ses guerriers impétueux le suivaient, [ls vainquirent et enchaînèrent

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b4 FINGAE, Starno, roi de Loclin ; mais ils le rendirent à ses vaisseaux : son cœur était gonflé d'orgueil et de ressentiment; il méditait au fond de son ame ténébreuse, la mort du jeune vainqueur : Car jamais, jamais nul autre que Fingal, n'avait dompté la force du puissant Starno (2). Starno rentré dans ses forêts de Loclin, s'assit dans la salle où il donnait ses fêtes : il appèle Snivan, vieillard aux cheveux blanes, qui chanta plus d'une fois autour du cercle de Loda. Au son de sa voix / pierre sacrée du pouvotr ‘ était émue, et la fortune des combats changeait dans la plaine des braves. |

Viecillard, dit Starno, va sur les rochers d'Arven que la mer environne. Dis à Fingal; dis à ce roi du désert, le plus beau de tous les guerriers, que je lui donne ma fille; ma fille, {a plus aimable des belles. Son sein a {a blancheur de la neige, ses bras, celle dé mes flots écumans: son ame est douce et généreuse. Qu'il vienne, accompagné de ses plus vaillans héros, s'unir à ma fille élevée dans la retraite de mon palais.

Snivan arrive aux monts d'Albion; Fingal + Ce passage fait allusion à la religion de Loclin; et

la pierre du pouvoir était sans doute l'image d’une des divinités de la Scandinavie,

part: son cœur enflammé par l'amour, devance le vol de ses vaisseaux sur les vagues du nord.

« Sois le bienvenu, dit le sombre Starno, roi des rochers de Morven, sois le bienvenu; et vous aussi, héros qui le suivez aux Combats. Enfans de l'ile Solitaire, trois jours entiers vous célébrerez la fête dans mon palais: vous poursuivrez trois jours les sangliers de mes bois, afin que votre renommée puisse pénétrer jusqu'aux demeures secrèles où habite la jeune Agandecca ».

Le roi des Neiges (3) méditait leur mort, en leur donnant la fête de l'amitié. Fingal qui se défiait du sombre ennemi, y parut couvert de ses armes. Les assassins effrayés ne purent soutenir les regards du héros, et s'enfuirent de sa présence. Cependant les accens de la joie se font entendre ; les harpes frémissent, et rendent des sons d'allégresse. Les bardes chantent les combats des guerriers, ou les charmes des belles. Le barde de Fingal, Ullin, cette voix mélodieuse de la colline de Cona, s'y faisaitentendre. Ïl chanta les louanges de la fille du roi des Neiges, et la gloire de l'illustre héros de Morven (4). La belle Agandecca entendit ses accens ; elle quitta la retraite où elle soupirait en secret,

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