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grisätre couvre le soleil, quand il s'avance enveloppé dans sa robe de brouillard , et qu'il ne laisse échapper que la moitié de ses rayons.

Fingal est suivi de ses guerriers : on prépare la fête.

«Chantres harmonieux de Cona, ditle TOI, en se tournant vers ses bardes, vous dont les ames se retracent les images des armées de nos pères, faites retentir mon palais des accords de vos harpes, faites entendre vos chants à Fingal. La tristesse a ses charmes ë et sa douceur est comme l'ondée du printemps quand elle amollit l'écorce d’un chêne antique, et que la jeune feuille montre sa tête verdoyante. Chantez, Ô mes bardes, demain nous déployons nos voiles; demain je traverse l'Océan, et je me rends à Carrictura , au palais de Sarno, qu'habitaïit autrefois Comala. C'est là que le généreux Cathula donne ses fêtes : ses forêts sont peuplées de sangliers ; nous y ferons retentir les cris de la chasse ».

« Cronan (3), enfant de l'harmonie, dit Üllin, et toi, Minona, qui touche la harpe avec tant de grâce, faites entendre les chants de Shilric : ils plairont au roi de Morven. Que Vinvela paraisse dans toute sa beauté : elle

CARRICTURA. 193 vient, Ô Fingal; j'entends sa voix: elle est douce, mais plaintive ».

VINVELA.

Mon amant erre sans cesse sur la montagne ; il poursuit le chevreuil léger; ses dogues haletans l'environnent, et la corde de son arc résonne dans l'air. Te reposes tu, cher amant, au bord de la source du rocher, où près du torrent de la montagne ? Le vent balance les joncs, et fait voler le brouillard par-dessus tes collines. Je vais, sans être apercue, m approcher de mon amant, et le voir du haut du rocher. Que tu me parus aimable, 6 Shi- Iric, quand je te vis, pour la première fois, près du chêne antique de Branno (4)! tu revenais de la chasse ; tu étais le plus grand, le plus beau de tous nos amis.

SHILRIC,

Quelle est la voix que j'entends ? Elle est douce comme le zéphir dans les ardeurs de l'été. Je ne suis point assis’ près des joncs ondoyans; je n’entends point le murmure de la source du rocher. Je suis loin de toi, Vinvela, je combats sous l'étendard de Fingal.

Mes dogues ne me suivent plus : je n’erre plus sur ma colline ; je ne te vois plus du haut du

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rocher, marcher avec.grâce dans la plaine, et suivre le cours de nos ruisseaux, brillante et belle comme la lune qui réfléchit son image sur la mer d'occident.

VINVELA.

Tu m'as donc quitté, 6 Shilric ! Je suis seule sur la montagne! Le chevreuil se promène sur le sommet : il paît sans crainte l'herbe tendre : le bruit du vent, le frémissement de la feuille, ne lui donnent plus d'alarmes. Le chasseur est absent; il est allé dans les pays éloignés ; il est maintenant dans le champ de la mort. Etrangers, enfans de l'Océan, épargnez mon aimable Shilric.

SHILRIC.

S'il faut que je périsse dans le champ des combats, Vinvela, n'oublie pas de m'élever un tombeau. Quelques pierres grisàtres, couvertes de terre, me rappelleront au souvenir des siècles futurs. Quand le chasseur viendra

s'asseoir près de ce tertre, Pour y prendre,

à midi, son r cpas frugal, il dira : C’est ur guerrier qui repose ici, et ma renommée vivra dans ses éloges. Souviens-toi de moi, Vinvela, quand je serai sous la terre.

CARRICTURA, 199 VINVELA.

Oui, je me souviendrai de toi... Ah! sans doute, mon aimable Shilric périra. Que feraije, cher amant, quand tu seras disparu pour toujours ? À midi, je viendrai sur ces collines : Jirai dans cette plaine silencieuse; là je verrai la place où tu te reposais au retour de la chasse. .…. Ah! sans doute, mon Shilric périra ; mais toujours, toujours je me souviendrai de lui.

« Je n'ai point oublié ce héros, dit le roi de Morven : c'était un feu dévorant au milieu des combats ; mais maintenant mes yeux ne le voient plus. Un jour je le rencontrerai sur la colline ; la pâleur était sur ses joues ; son front était sombre; de fréquens soupirs s’élevaient de sa poitrine : il portait ses pas vers le désert. Il n’est plus dans la foule de mes guerriers, quand le son de mon bouclier les appèle. Repose-t-il dans l’étroite demeure, ce vaillant chef de Carmora » ? |

« Cronan, dit Ullin, fais-nous entendre les chants de Shilric, quand il revint dans sa patrie, et qu'il ne trouva plus sa chère Vinvela : il la croyait vivante, et marchait sur sa tombe: il la voit porter ses pas légers dans la plaine; mais l’aimable fantôme ne le trompe

de tristesse ».

CARRICTUR A,

À pas long-temps. Bientôt ce faible rayon cesse pie de luire, et l'ombre de Vinvela disparaît. Ecoutons les chants de l'infortuné Shilric ; | (4 ils sont pleins de douceur, mais ils sont pleins

SHILRIC.

Je suis assis au sommet de la colline sur la mousse qui borde le torrent ; le feuillage d'un fi arbre antique frémit sur ma tête ; à mes pieds, | les flots bourbeux du torrent roulent sur la bruyère ; plus bas, le lac présente une surface trouble et fangeuse. Le chevreuil descend de la colline; on n'aperçoit aucun chasseur dans le lointain; on n'entend point siffler le tranquille bouvier. Il est midi, toutest calme ; je suis seul, et la tristesse s'empare de mes pensées? Est-ce toi,. Vinvela, que j'entrevois à peine sur cette bruyère ? Tes longs cheveux flottent sur tes épaules ; ton sein d'albâtre s'élève et s’abaisse,, en exhalant de profonds soupirs ; tes beaux yeux sont remplis de larmes. Tu pleures tes compagnes, que le brouillard de la montagne a dérobées à ta vue. Je veux te consoler, mon amour; je veux te ramener à la demeure de ton père... Mais est-ce toi que je vois? Franchis-tu les rochers etles montagnes pour voler dans mes bras”,

CARRICTURA. 197

Elle parle : que le son de sa voix est faible! C'est le murmure du zéphir entre les roseaux.

VINVELA.

Es-tu enfin deretour, mon aimable Shilric?

Es-tu échappé aux dangers de la guerre ? Où sont tes amis? Le bruit de ta mort a retenti sur la colline; je l'ai entendu, et mes larmes ont coulé pour toi.

SHILRIC.

Oui, je reviens, beauté chérie; mais je reviens seul; tes yeux ne verront plus mes amis ; mes mains ont élevé leurs tombeaux dans la plaine : mais pourquoi restes-tu seule sur cette colline déserte ?

VINVELA.

Oui, je suis seule, à Shilric, seule dans la sombre et froide demeure. Je suis morte de douleur pour toi. Shilric, je suis dans

la tombe.

SHILRIC.

Elle s'envole et disparaît, comme une vapeur légère, au souffle des vents! Arrête, chère amante, arrête, et vois couler mes pleurs. Je t'ai vue belle pendant ta vie, belle tu mapparais encore après ta mort,

LS de eee r re