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O Malvina, tu as vu quelquefois une vague énorme reculer des larges flancs d'une baleine, lorsque celle-ci traversait la mer écumante. Tu as vu, au sommet de cette vague, un groupe de mouettes assemblées autour de la baleine dont elles n'osaient approcher, quoiqu'elles la vissent flotter à demi-morte et renversée sur le courant. Tels paraissaient les enfans d'Ifrona, saisis de terreur et retenus sur le bord par l'épée de Gaul.

Mais le chef de Strumon commence à perdre de sa force. Il s'appuie contre un arbre. Son sang roule en taches pourprées sur son bouclier d'azur, et cent flèches aiguës lui ont déchiré le flanc. Il continue cependant de tenir son épée, son épée qui, dans ses mains, est un météore homicide, et les ennemis sont frappés de crainte.

Mais, Ô guerriers d'Ifrona, que veut dire cette pierre que vous vous efforcez de soulever ? Est-ce pour attester votre gloire aux âges futurs (7) ? Non, vos pensées ont la rudesse de l'airain. Sept d'entre vous peuvent à peine arracher ce roc de la montagne; il roule vers la cuisse de Gaul. Le chef tombe sur ses genoux; mais sa face, qui s élève audessus de son large bouclier, imprime encore la terreur. Les ennemis trembient d'appro-