NU RE PREMIERE

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lée ni parla voix du chasseur, ni par les jappemens de ses chiens. Sa voix etleurs jappemens ne voyagent plus le long de tes flancsrembrunis. J'avance : tout est calme. Je prête l'oreille, avide d'entendre l'écho de tes rochers. Mais tu gardes le silence, à Golbun, dans ton lit de nuages! Je n'entends point ta voix, si ce n'est lorsque tu réponds aux cris joyeux des bêtes fauves, tandis que le soleil se cache à demi dans les vagues’ de l'occident ; et alors même tu ne laisses échapper que quelques sons, et tu te replonges bientôt dans ton sommeil accoutumé.

Tu n'étais pas si tranqu'ille , 6 vallée de:

Cona, lorsque Fingal poursuivait tes cerfs, et que le bruit de ses pas retentissait sous tes ombrages. Tu ne gardais pas le silence comme aujourd'hui, Ô Golbun, quand le fils de Duino chassait ton sanglier féroce, vomissant une écume semblable à celle du Lora , dans sa course tournoyante.

Fils d'Alpin, écoute celte histoire : tu répandras sa lumière sur le courant ténébreux des années à venir.

Le jour se levait paisiblement sur Cona.

Les montagnes voyaient leurs têtes dorées se réfléchir dans l'Océan. Le jeune habitant des. bois contemplait sa naissante ramure dans

DERMID. 303 l'onde des ruisseaux, lorsque tout à coup le cor de Fingal se fit entendre. Le faon tressaille ; il demande à sa mère ce que veut dire ce bruit. La biche tremblante lui commande de fuir au désert.

«Aujourd'hui, dit Fingal, nous poursuivrons le sanglier , le terrible sanglier de Golbun ».

Nous envoyâmes les fils de la chasse sur les hauteurs. Pendant qu'ils les gravissaient, Golbun et toutes ses forêts retentirent de leurs aboiemens. -

Dermid les entendit du fond de la caverne où il reposait étendu. Son ame éprouva la même secousse que les gouttes d'une forte pluie font éprouver aux torrens des montagnes. « Où es-tu, s’écria-t-il, Ô ma lance? O mon arc, où es-tu » ?

Graïna ne partagea point ce transport de joie dans la caverne où elle avait cherché, avec l'objet de son amour, un refuge contre la haine de Connan. Le farouche Connan avait aimé Graïna, mais elle avait donné son cœur à Dermid: «Ne prends pas garde, lui dit-elle, aux aboiemens des chiens. Les héros ne sont point venus chasser sur la colline ».

— «Tu es belle, ma bien-aimée. Ta beauté ressemble à la fleur printannière, Mais il faut

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— robes

que je te laisse aujourd'hui, avec ton enfant, dans cette caverne. Il faut que j'aille sur Golbun, me mêler parmi les héros ».

« Pourras-tu me quitter, reprit Graïna, toi le plus aimable des hommes ? Pour -as-tu m'abandonner, lumière de mon ame obscurcie par la douleur ? Ai-je quelque plaisir loin de Dermid ? Suis-je en sûreté ailleurs que sous ton bouclier ? Me laisseras-tu seule, 6 toi qui es plus beau que le soleil, lorsqu'après la pluie il égaie de son sourire le feuillage du bouleau ; toi qui surpasses en douceur ses derniers rayons, lorsqu'ils se jouent sur le duvet des montagnes. O Dermid, si tu t'absentes, ton fils et moi nous serons accablés de tristesse».

« Graïna, ne te souvient-il pas des gémissemens que la grue a poussés, lorsque nous errions ce matin sur la colline de l'amour (3)? Emue de compassion, tu as demandé au vieil habitant du rocher pourquoi cet oiseau formait de si douloureux accens. Il t'a répondu: « Cet oiseau a demeuré trop long-temps dans la fougère, et le froid a saisi ses pieds paresseux. Que les amans de l’oisiveté se rappellent son malheur, pour n'être pas réduits un jour à gémir comme lui». Gräïna, je ne resterai pas un instant de plus. Fingal dirait en soupirant : un de mes héros a perdu sa

DERMID. 305 forcé. Non. L’ame de Dermid n'est pas un fleuve qui puisse tarir. Le murmure joyeux de son onde accompagnera toujours tes pas.

O ma bien-aimée, repose dans ta caverne.

À l'approche de la nuit, je reviendrai chargé de la dépouille des chevreuils ».

Il partit, en achevant ces mots, avec la rapidité d'une flèche qui fend l'air en sifflant, Graïna pensive monte à pas lents sur la colline pour observer la chasse, Son maintien est doux, mais triste. Elle ressemble à la lune, quand cet astre, dans une nuit paisible, savance silencieusement à travers les nuages, comme l'obscur bouclier d'une ombre appendu dans son palais aérien. Graïna rencontre dans les bois un fils de la vieillesse , penche sur une tombe et l’arrosant de ses larmes. « Ici, dit-il, repose ma compagne chérie. Ici j'ai couvert ses restes d’un monceau verdoyant. Nous avons vécu long-temps parmi ces bruyères. Nous avons vu passer une génération comme les feuilles de l’automne. Nous avons vu une génération nouvelle s élever à sa place et vieillir de même. Nous avons vu dépérir de caducité des arbres dont nous avions autrefois détourné nos pas, de peur de blesser leurs jeunes tiges. Nous avons vu les ruisseaux changer leurs cours ,

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