LAS

La taille des animaux de celte espèce ne parait pas dépasser 55 pieds. Le sque- * lette de Berlin indique une longueur de 51 à 52 pieds, celui de Leyde 52 comme celui du cap Nord, et dans aucun de ces squelettes les épiphyses des vertèbres ne sont encore complétement réunies. M. Sars en a vu de 20 à 50 pieds aux iles Lofloden.

Nous ne connaissons que fort peu de choses sur la distribution géographique de cette espèce et nous ignorons complétement ses stations. Comme nous l'avons dit plus haut, on en a vu un échouer sur la côte de Nervège, à l'embouchure de

(4) Le squelette d’un animal pris dans la baie de Mabzack (Virginie), le 4 septembre 1858, et qui a été décrit par le professeur Taliaferro (Proceed. Acad. Phiadelph , 1868, p. 8) apparticnt-il à cette espèce? Il est déposé au Musée de l'Académie de Philadelphie. — L'animal a été pris d’abord pour une megaptera à mains courtes. Le professeur Cope pense que c'est la Balænoptera laliceps.

BALÉNOPTÈRES. 201

l’Elbe, dans la Zuiderzée et sur la côte d'Écosse à l'embouchure de la Clyde ; M. Sars a constaté sa présence aux iles Loffoden, et le professeur Malmgren assure qu'on le rencontre fréquemment à l’est de Finmark (1).

Il existe à notre connaissance deux dessins de cet animal faits d’après nature : le premier a été fait d’après l’animal échoué dans la Zuiderzee, en 1811, et se trouvait entre les mains du professeur Van Breda ; nous ignorons le nom de celui qui en a fait l’acquisition après la mort de Van Breda. Le second a été exécuté par Von Mathiesen, à Hambourg, en 1819, d’après l’animal du Hollstein, et a été reproduit dans la Zoologie médicale de Brandt et Ratzeburg (Tab. XV, Fig. 3).

Le squelette et la tête surtout ont été dessinés plusieurs fois. — Nous le trouvons d’abord dans le Mémoire de Rudolphi, et c’est de ce Mémoire que Cuvier a pris le dessin de la tête, qu'il a fisurée dans ses recherches sur les ossements fossiles.

‘Le squelelte du même animal a été figuré ensuite dans Brandt et Ratzeburg (PL. XVI, Fig. 4-2), puis par Pander et d’Alton, qui ont reproduit ésalement la tête séparément, lesternum, le membre pectoral et l’os hyoïde.

Le docteur Gray a reproduit également dans son catalogue la figure de la tête du même animal, ainsi que la première côte.

Les musées qui renferment des ossements de cette Balénoptère, sont : celui de Berlin, qui possède le squelette décrit par Rudolphi; celui de Leyde, qui possède le squelette de l’animal de Moniken Dam, qui a été préparé sous la direction de Reinward; le musée de Bergen comprend deux squelettes de cette espèce : lun provient des iles Loffoden et a été donné par le docteur Daniellsen, l’autre provient de l’animal qui a échoué dans le voisinage de Bergen, en 1863. Le musée royal de Bruxelles possède le squelette envoyé du cap Nord à Eschricht.

(1) Le professeur V. Baer m'informe qu'il a rapporté une tête de Balénoptère de ces parages qui se trouve aujourd'hui au musée de Saint-Pélersbourg; nous avons tout lieu de croire qu’elle appartient à cette même espèce.

Le musée du collége royal des chirurgiens possède des mandibules, des vertèbres, des côtes et des omoplates de deux individus distincts, d’origine inconnue et qui appartiennent évidemment à cette espèce.

Au musée de Cambridge, se trouve une tête et une omoplate d’un animal échoué à l'embouchure de la Clyde, et que nous ne pouvons nous empêcher de rapporter à cette même espèce, quoique les principales pièces du squelette manquent.

- Le squelette qui a été envoyé par le musée de Leyde au musée de Paris, et que nous avons examiné dans les magasins du Muséum, ne portait aucune indication

d’origine, et provient, nous semble-t-il, également de cette espèce.

Cette description est faite d’après un squelette que nous avons reçu du cap Nord, par l’entremise d'Eschricht. — La lête était encore entourée de la peau, ainsi que les nageoires, de manière que nous avons pu voir toutes Les pièces en place. Malheureusement le sternum et le bout de la queue étaient perdus. |

Il n’est pas inutile de faire remarquer qu’Eschricht, en me proposant decéder ce squelette, m'écrivait : La Plerobaleine a malheureusement perdu une dizaine de ses vertèbres caudales, mais c’est un bel exemplaire d'une espèce assez rare, probablement la même qui se conserve à Berlin. Ces animaux (y compris un squelette de Balænoptera rostrata) ont été pris entre le cap Nord et la mer Blanche, donc à la pointe la plus septentrionale de l'Europe.

La tête, tout en se rapprochant plus de la Balænoptera musculus que de la Balænoptera rostrata, en diffère cependant par quelques particularités qui ne sont pas sans importance ; ainsi, les os intermaxillaires dépassent notablement les maxillaires en avant et en arrière ; ils forment une doublure aux maxillaires jusqu'au frontal, sans cesser d’être parfaitement distincts à l’extérieur et d’occuper une larseur assez notable.

Le frontal est beaucoup moins large à la base que dans le musculus, et son bord antérieur se dirige presque transversalement du fond du maxillaire jusqu'au bord libre de l'orbite.

Le frontal est surtout remarquable par sa partie sus-orbitaire qui est fort large.

BALÉNOPTÈRES. 203

Les os nasaux sont allongés, tronqués en avant et présentent à peu près la même largeur dans toute leur étendue (1).

En comparant les têtes du musculus, du laficeps et du rostrata, et nous sommes peut-être les premiers qui pouvons juger aïnsi les pièces sous les yeux, nous trouvons le rostre sensiblement plus effilé dans le rostrata et, vers le milieu du rostre, nous voyons que les deux maxillaires sont un peu plus bombés; mais, ce qui frappe le plus au premier coup d'œil, c’est la forme du frontal et le contour de l’occipital. |

Le frontal est, comme nous venons de le dire, fort large à la base dans le musculus, et va en se rétrécissant à mesure qu’il approche de la cavité orbitaire. — Le bord antérieur de cet os est fort oblique d’avant en arrière, presque aussi oblique que le bord postérieur qui est dirigé d’arrière en avant.

Le laticeps a Vos frontal moins rétréci vers la cavité de l'orbite, et, proportionnellement, moins large à la base.

Le rostrata nous montre ce même os presque aussi large au-dessus des orbites qu'à sa base, où il se réunit en avant avec le maxillaire, en arrière avec l’occipital.

Le musculus a l’occipital très-étroit en avant et fort large en arrière; le bord postérieur est fort lésèrement ondulé.

Le laticeps a la partie antérieure plus large en avant et moins allongée, avec un bord postérieur montrant une double échancrure. — Sous ce dernier rapport, le musculus se rapproche plus du rostrata que de tout autre.

Le rostrata a un occipital terminé en pointe en arrière sans échancrure sur le bord au-dessus du frontal, et avec un bord postérieur légèrement ondulé.

L’occipital est assez caractéristique : en avant, son bord est large et arrondi, et, à la hauteur du bord postérieur du frontal, il montre une lésère échancrure qui divise cet os en deux portions assez distinctes. — Cet occipital est proportionnellement peu étroit en arrière.

Son bord postérieur porte deux échancrures de chaque côté, et qui sont passablement prononcées.

(1) La tête conservée au musée de Cambridge et qui provient d'un animal échoué à l'embouchure de la Clyde (Écosse) est également remarquable par les os propres du nez et les caractères du frontal. De tout le squelette on n’a malheureusement recueilli que la tète et une omoplate.

La partie du temporal qui est visible en haut, est assez grande, mais moins massive que dans la rosfrata.

Lorsque nous avons reçu ce squelette, les os de la tête étaient tous en place et une partie de la peau les enveloppait encore. Le palais avait conservé en avant quelques fanons qui indiquaient leur réunion avec ceux du côté opposé. Ces fanons sont de couleur pâle.

Les plus avancés vers la pointe du rostre sont comme des soies, même à leur base, et mesurent au plus trois centimètres en longueur. — Ils augmentent assez rapidement, d'avant en arrière, en longueur et en largeur. À quelques centimètres du bout du rostre, on voit des lamelles d’un centimètre de largeur.

M. Flower a mesuré le squelette de Moniken Dam, du musée de Leyde, et trouve: Longueur du crâne 6,7”, longueur totale du squelette 29',7"”. IL est à remarquer que l’animal est encore jeune.

La colonne vertébrale est complète, sauf les toutes dernières vertèbres, qui ont été perdues.

La région cervicale a ses sept vertèbres ordinaires, la région dorsale quatorze, la région lombaire quinze et la région caudale également quinze. — Cette dernière région n’est pas complète ; les dernières vertèbres manquent. À en juger par la Balænoptera rostrata, nous estimons qu’il y a une longueur de 17 centimètres environ qui manque. — Et comme dans la Balænoptera rostrata on trouve sur cette longeur quatre ou cinq vertèbres, nous estimons qu’il n’y en a que quatre ou cinq qui font défaut, ce qui élève le nombre total à cinquante-cinq ou cinquantesix.

Eschricht croyait qu’il manquait le double ; il jugeait d’après la Balænoptera musculus.

Il en existe cinquante-trois dans le squelette de Berlin et, selon toute probabilité, les trois dernières manquent comme ici.

Dans le squelette de Levde, qui est complet, nous en avons cinquante-cinq ou cinquante-six. — M. Flower dit cinquante-cinq, mais en considérant les deux dernières comme soudées ensemble.

Nous avions supposé d’abord que les vertèbres de toute la nageoire caudale manquaient et qu’il fallait ajouter, au nombre existant, celles qui logent habituel-

lement dans cet organe, — mais ce nombre est loin d’être le même dans les

BALENOPTÈRES. 205

diverses espèces. — Nous en avons {rouvé sept dans la Balænoptera rostrata, et le double, si nous ne nous trompons, dans la Balænoptera museulus. I y en a dix-sept dans la Balænoptera Sibbaldii. — Nous aurions dû ajouter au moins sept vertèbres, si toutes celles qui logent dans la nageoire font défaut. — En examinant de près, on voit toutefois que ce n’est pas toute la nageoire qui a été perdue et nous ne croyons pas être loin de la vérité, en estimant le nombre de vertèbres qui manquent, à quatre.

Les vertebres ont toutes leurs épyphyses encore séparées.

Les sept cervicales sont, comme on le pense bien, complétement séparées. L’atlas et l’axis sont celles qui ont le corps le plus épais; l’atlas a un diamètre de 6 1/2 centimètres, l’axis d’un centimètre de moins et les trois vertèbres suivantes de cette région ne mesurent plus que 5 1/2 centimètres. La dernière cervicale a presqu’un centimètre de plus que les autres.

Ces vertebresdiffèrent entre elles surtout par les apophyses transverses. L’axis a les deux bouts réunis comme la suivante, de manière que ces vertèbres possèdent chacune un anneau vertébral complet. Les trois vertèbres suivantes ont leurs apophyses transverses supérieures et inférieures séparées, et la septième cervicale n’a plus que l’apophyse transverse supérieure.

Dans le squelette de Berlin, l’axis seul a un anneau complet, et dans celui de

Leyde les apophyses transverses supérieures et inférieures sont écartées encore Le squelette du musée

depuis l’axis inclusivement jusqu’à la sixième cervicale. de Bruxelles est donc de tous les trois le plus avancé sous ce rapport.

Au musée du Collége des chirurgiens, on trouve une première côte avec un atlas, un axis et quelques autres os d’un animal adulte, dont l’origine est inconnue. — Ces os ont été achetés chez un marchand. — L’axis est fort remarquable par le grand développement de ses ailes et la petitesse du trou vertébral, qui n’est pas plus grand que le trou rachidien.

La première vertèbre dorsale a la même épaisseur à peu près que la dernière cervicale; elle mesure 50 millimètres; la seconde 60 à peu près; la troisième dorsale 70; la quatrième près de 80 et la cinquième dorsale environ 95 ou 100 millimètres. Les vertèbres suivantes augmentent toujours en diamètre jusqu’au milieu de la région caudale, en comptant pour vertèbres caudales toutes

celles qui portent ou sont suivies de celles qui ont un os en V.

Les apophyses transverses s’allongent insensiblement, depuis la première dorsale jusqu’à la vingtième de cette région, puis leur longueur diminue lentement. La plus longue apophyse transverse mesure 21 centimètres. — L’apophyse épineuse supérieure de cette même vertèbre a 51 centimètres de long.

En approchant de la région caudale, ces apophyses transverses continuent à se raccourcir jusqu’à ne plus mesurer que 44 centimètres ; mais en perdant en longueur elles gagnent en largeur.

L’atlas ne nous cffre rien de particulier si ce n’est son épaisseur. L’axis a les deux ailes transverses très-développées. — La première et la seconde dorsale sont fort remarquables par la largeur extraordinaire de l’arc qui présente à son bord antérieur des espèces de digitations que nous ne voyons dans aucune autre vertebre.

On remarque généralement, surtout chez les cétacés quiont un petit nombre de vertèbres, que le diamètre du corps de la vertèbre augmente à commencer des premières dorsales. — Cest ainsi que nous voyons la septième dorsale s'étendre d’un centimètre sur les précédentes, la huitième et la neuvième gagner chacune autant sur celle qui la précède, tandis que la dixième etles suivantes restent à peu près stationnaires. La quatorzième gagne de nouveau un centimètre sur Ja précédente et la vinot-quatrième trois centimètres, ce qui fait que le corps de cette dernière mesure vingt-sept centimètres de diamètre.

Le corps de la première caudale mesure dix-neuf centimètres de diamètre, son apophyse épineuse vingt et une et son apophyse transverse onze.

De la quarante-quatrième vertèbre, qui mesure en hauteur dix-huit centimètres il y a une diminution assez rapide, au point que la quarante-cinquième n’en mesure plus que quinze.

La cinquante et unième vertèbre, c’est-à-dire, la dernière qui est conservée, à une hauteur de cinq et demi à six centimètres, et sa largeur l'emporte à peu près de deux centimètres sur sa hauteur.

On voit que cette dernière vertèbre a été coupée par un coup de hache.

Les os en V sont au nombre de dix dans le squelette de Leyde. — Nous en trouvons quinze indiqués dans le squelette gravé de Pander et d’Alton.

Les côtes sont au nombre de quatorze (1). — La première est comme toujours la plus courte et la plus large.

(1) Un squelette à Bergen n’a que treize paires de côtes.

BALÉNOPTÈRES. 207

Comme nous l'avons fait observer plus haut, les os étaient entourés encore de chair et de ligaments desséchés, lorsque ce squelette nous est arrivé. Je recommandais donc spécialement à mon préparateur de bien soigner les os et surtout la première paire de côtes. — Au bout de quelques jours, il vint me montrer un os distinct accolé à la première côte, et logé dans une gaine propre; il était allongé, entièrement mobile, et je pus le détacher facilement. — C’était une côte rudimentaire complétement isolée, couchée sur la première.

Comme le montre la figure, cette côte rudimentaire ou cervicale est un os long, comprimé et courbé comme une côte véritable, élargi à son extrémité supérieure, effilé du côté opposé et légèrement bifurqué.—Tout l'os est plat et montre en avant une espèce de col comme la côte qui la porte.

La première côte à gauche, en tout semblable à celle de droite, porte à la même place une pièce osseuse, d’une forme fort irrégulière, qui est complétement soudée avec elle.— C’est évidemment le rudiment de la côte supplémentaire du côté opposé, qui s’est complétement confondu avec l'os (1).

Nous trouvons ainsi une côte supplémentaire, couchée sur la côte véritable à droite, et, à gauche, une pièce complétement soudée qui fait corps avec los. — Ici c’est le côté gauche qui semble plus avancé que le côté droit, contrairement à ce que l’on voit ailleurs, quand les deux moités ne se développent pas de la même manière.

Au musée du collége royal des chirurgiens à Londres, nous avons vu la première côte de deux individus différents, qui sont régulièrement biceps, c’est-à-dire qu’en haut, elles sont véritablement comme fendues, et à peine un des bouts est-il plus développé que l’autre. — La côte du plus jeune est à peine plus large en bas qu’en haut, tandis que celle de l'adulte est considérablement élargie du côté du sternum. — On dirait que, dans le premier cas, une côte supplémentaire est venu se souder à la première, tandis que, dans le second cas, on dirait deux premières côtes réunies.

Les côtes qui suivent la première ont presque le double de la longueur de celle-

ci. — Les cinq premières sont notablement plus larges que dans la Balænoptera

(4) Rudolphi avait déjà fait l'observation que la première côte est double ou biceps et ajoute : on dirait une des fausses côtes de la dernière vertèbre cervicale unie avec la première côte thoracique.

rostrata. — La quatorzième qui est la dernière est beaucoup plus mince que les autres, mais elle n’est pas moins longue qu’elles. — Schlegel fait observer que dans

le squelette de Leyde cette dernière était logée dans les chairs et se serait proba--

blement perdue si le squelette n’avait été préparé avec soin. — C’est sous la direction de Reinhardt que cette préparation a été faite.

M. Flower n’indique que treize côtes dans le squelette de Leyde.

Les troisième, quatrième et cinquième côtes portent un prolongement cervical, mais peu développé.

L’omoplate présente les caractères ordinaires du genre, mais nous trouvons son apophyse acromion fort large et très-allongée. — Le coracoïde par contre est comparativement peu développé. — Ce même caractère, nous l’avons trouvé dans l’omoplate isolée qui a été trouvée à l'embouchure de la Clyde et qui se trouve avec la tète du même animal au musée de Cambridge.

Comme les nageoires étaient encore entourées complétement de leur peau, lors de leur arrivée à Louvain, nous pourrons donner une description complète des os et de leurs rapports. Nous avons reçu en même temps et dans les mêmes conditions un squelette de Balwnoptera rostrata, ce qui nous a permis de les décrire comparativement.

Le membre à presque la même longueur dans les deux cétacés qui ne diffèrent pas beaucoup de taille; mais il y a entre eux une différence d’âge : l’un est fort jeune, l’autre est presque adulte.

Le membre antérieur du borealis est plus long de quelques centimètres et cette longueur ne provient ni du bras, ni de la main, mais des deux os de l’avant-bras, qui sont, non-seulement plus larges que dans le rostrata, mais qui sont en même temps moins massifs.

L’humérus nous semble aussi comparativement un peu plus délicat.

Il n'y a que quatre doigts dans tous les deux. Le pouce n’a aucune pièce solide.

Le carpe a cinq os dont trois comme à l'ordinaire pour le procarpe, deux pour le mésocarpe.

Le doigt interne est le plus court; outre l’os métacarpien il n’a que trois phalanges.

Le doigt suivant atteint presque le bout de la nageoire; le métacarpien est assez fort et il est suivi de cinq phalanges.

BALÉNOPTÈRES. 209

L’annulaire est le pluslons, touten ne différant pas du précédent : —Ilcomprend les phalanges les plus fortes, y compris le métacarpien. Outre celui-ci il y a également cinq phalanges dont la dernière est encore assez large.

Le petit doigt a trois phalanges comme l'index.

BALÆNOPTERA SIBBALDII

Pc. XIT Er XIII, Fic, 25-34.

Camper, Observations anatomiques sur la structure intérieure et le squelette de plusieurs espèces de cétacés, Paris, 1820.

Flower, On Physalus Sibbaldii, Proc. Zool. Soc., 1865,

J.-E. Gray, Catalogue of seals and whales, London, 1866.

A. W. Malm, Nagra blad om Hvaldjur à allmänhet, och Balænoptera caroline isynnerhet. Goteborg, 1866.

A.-W. Malm, Monographie illustrée du Balénoptère, trouvé le 29 octobre 1865 sur la côte occidentale de Suède. Stokholm, 1867.

J. Reinhardt, Nogle Bæmarkninger om lslœndernes Steypireydr, Videnskab. meddels. f. d. naturh. Foren., 1867, n° 8-11. Kiobenhavn, 1868.

W.-H. Flower, On the probable identity of the Fin-whales, described as Balænoptera Caroline. Proc. Zool. Soc., march, 1868.

Sophus Hallas, Optegnelser om nogle paa et Hvalfangst-Tog…..… Vidensk. medd. fra den naturhist. Foren. for 1867.

Quoique Camper ait fait mention de cette espèce sous le nom de Sfeipereidar, ce n’est que dans ces dernières années qu’elle a été établie sur des caractères positifs tirés surtout du squelette.

En 1847 un squelette de 50 pieds, conservé au musée de Hull et provenant d’un jeune animal, attira l’attention du docteur Gray, qui lui donna le nom spécifique de Sibbaldii.

Lesson, dans son histoire naturelle des cétacés, après avoir parlé de la Balénoptère du Nord qui a échoué sur la côte du Holstein en 1819, fit mention d’une femelle de 54 pieds de long, qui fut jeté sur les sables de l'ile d’Oleron, le 40 mars 4827 ; elle portait 17 vertèbres dans les lobes de la nageoire caudale, lui écrivit M. Sonty, son sternum était petit et plat et dans la colonne vertébrale il comptait 65 vertèbres au moins.— Ces caractères nous font supposer que ce squelette appartient à la même Balænoptera Sibbaldii (4). — Malheureusement les os n'ont pas été conservés.

Dans une visite faite à Utrecht en 1864, M. Flower fut frappé des caractères remarquables qu'il observa dans un squelette qui faisait partie de la collection de Lidth de Jeude, et comme il ne put l'identifier avec aucune espèce connue, il lui donna le nom spécifique de Latirostris. — Ce squelette était en effet remarquable par la largeur du rostre, la forme singulière du sternum, le nombre de vertèbres, la coalescence tardive des épiphyses, ete. etc.

Peu de temps après, M. Flower reconnut que le squelette de la collection de Lidth de Jeude appartient à la même espèce que celui de Hull, auquel Gray avait donné le nom de Sibbaldii.

Le 29 octobre 1865, une Balénoptère de grande dimension vint échouer sur la côte occidentale de Suède, non loin de Gothenburg et fut acquise pour le musée de cette ville.— Le superintendant du musée, M. Malm, en fit l’objet d’une étude suivie, et, croyant l’animal nouveau pour la science, il proposa le nom de Balænoptera Carolinæ pour ce nouveau mysticète.

Le professeur Lilljeborg, ayant eu l’occasion de voir ce squelette, le regarda non comme une espèce nouvelle, mais comme une Balænoplera musculus, ce qui évidemment n’est pas.

Aussi MM. Flower et Reinhardt ont émis leurs avis peu de temps après, et considerent avec raison la Balænoptera Carolinæ, comme synonyme de Balænoptera Sibbaldii.— C'est le mème animal, dit le professeur Reinhardt, que les Islandais désignent sous le nom de Sfeypireydr.

En 1867, une tête de Balénoptère fut apportée à Copenhague provenant de la

(1) Le docteur Fischer est aussi d'avis que cet animal est un Sibbaldü.

BALÉNOPTÈRES. QAA

pêche des Vinnfisch en.Islande. — Le professeur Reinhardt, frappé de la forme extraordinaire de cette tête, ne sut d’abord à quelle Balénoptère la rapporter, mais, aussitôt qu’il eut fait la comparaison des espèces établies, il reconnut que la tête du Steypireydr n’est autre choseïque la Balænoptera Sibbaldii de Gray, ou la Balænoptera Lahrostris de Flower. -— Le crâne a au delà de 47 pieds et l'animal doit avoir eu plus de 70 pieds de longueur, m'écrivit le savant professeur de Copenhague. de

Holboll, pendant son séjour au Groënland, a pu recueillir quelques bonnes observations sur cet animal. — On ne le chasse guère, dit le savant souverneur du Groënland, ses fanons sont courts et sans usage et il donne peu d'huile. — Du reste, ajoute-t-il, sa pêche est difficile quoiqu'il soit peu farouche et qu'il cotoie très-souvent les embarcations. — C’est le mysticète le plus facile à observer sur la côte du Groënland, dit-il.

Il se distingue par les caractères suivants :

Le rostre est fort large, surtout vers le milieu de sa longueur ; les os propres du nez sont très-volumineux; les palatins sont fort étendus en largeur; l'apophyse coronoïde est haute et pointue; les vertèbres sont au nombre de 64; les cervicales et les dorsales sont fort massives ; les côtes sont au nombre de AG ; le sternum est court et large; les mélacarpiens et les phalanges sont comparativement longs.

Les fanons sont courts et fort larges à leur base ; leur couleur est foncée. La nageoire dorsale est peu élevée, pointue, courbée et rapprochée de la nageoire caudale. — Les nageoires pectorales sont longues et pointues. — La peau est d’un brun foncé tirant sur le vert.— Des poils au nombre d’une trentaine sont placés au menton dans un espace circulaire [Malm).

Syn. Physalus Sibbaldi, Gray.

Physalus Latirostris, Flower.

Balænoptera Carohinæ, Malm.

212 SQUELETTE DES CÉTACES.

Tunnolik des Groënlandais (1).

Steypireydr, des Islandais.

Sulphur Bottom des baleiniers anglais.

Holboll leur accorde de 60 à 80 pieds (2).

L'animal de Gothenburg, qui est jeune comme celui de Hull et celui d’Utrecht, mesure 54 pieds à peu près.

Reinhardt estime, que l'individu dont il possède la tête avait au moins 70 pieds.

Les baleiniers anglais accordent 90 pieds à leur Sulphur Bottom.

Comme le fait remarquer M. Flower, ce sont les espèces bien connues qui doivent nous renseigner sur les limites des variations que présente chacune d’elles; nous connaissons trop peu d'individus pour désigner positivement la taille, mais nous en savons assez pour leur en accorder une très-grande.

Cette espèce ne loge pas plus de cirripèdes que les autres Balénoptères sur la peau, mais à l’intérieur elle nourrit un Echinorhynque nouveau, qui d’après M. Malm, ressemble à l’Echinorhynchus porrigens de Rudolphi. —Il lui donne le nom de Echynorhynchus brevicollis.

D’après Holboôll, sa nourriture principale consiste en malotus arcticus.

Cest le mysticète le plus abondant sur les côtes d'Islande: M. Sophus Hallas l’a observé dans ces parages depuis le 21 avril jusqu’au milieu de septembre, — C’est lui qui paraît le premier. — Il en a constamment observé entre 63°,40' et 66°,20' latitude. — Au printemps on le voit apparaître en abondance dans la partie méridionale du Groënland, puis pendant l’été dans la partie septentrionale, d’après Holboll.

(1) Le professeur Reinhardt vient de démontrer que le Tunnolik des Groënlandais est le Steypireydr des Islandais ou la Balænoptera Sibbaldii des auteurs. Eschricht croyait que le Tunnolik correspondait à la Balænoptera gigas, c'est-à-dire au musculus.

(2) Cette helle balénoptère est évidemment la plus grande de toutes celles du Groënland, dit Holbôll.

BALÉNOPTÈRES. 213

Il n’y a que fort peu d'individus qui sont venus se perdre sur les côtes d'Europe: le premier est celui dont le squelette est conservé au musée de la Société littéraire et philosophique de Hull; le second est celui dont le squelette se trouvait dans le cabinet Lidth de Jeude et qui est aujourd’hui au British museum ; le troisième est un jeune mâle qui est venu se perdre sur la côte de Suède et qui a été étudié par Malm ; enfin, le plus méridional paraît être celui dont parle Lesson, d’après Sonty, qui est venu échouer sur les sables de l'ile d'Oléron.

Il n'existe qu'un petit nombre de dessins de cette espèce ; le docteur Gray a publié d’abord la figure de l’axis et de la cinquième cervicale; le professeur Reinhardt a fait figurer ensuite la tête, l'os hyoïde, l’atlas et les os propres du nez, mais c’est dans la monographie de M. Malm, que l’on trouve, indépendamment des photographies, représentant l’animal sous différentes faces, diverses parties du squelette : les sept cervicales vues de profil avec les trois premières dorsales, l’atlas et l’axis vus de face, l’os hyoïde, l'extrémité supérieure des côtes et la

nageoire pectorale.

La tête et surtout le rostre s'éloigne des autres Balénoptères par sa largeur et sa convexité ; elle se rapproche sous ce rapport de celle des Megaptera. — Les os nasaux sont remarquables par leur largeur et leur brièveté. — Les os palatins sont également fort larges. La mandibule ne se fait remarquer que par son apophyse coronoïde qui est un peu plus élevée et peut-être un peu plus pointue que dans les espèces voisines. |

La caisse tympanique a tous les caractères du genre et ce n’est qu’en la comparant attentivement avec les autres qu’on pourrait la distinguer. — Elle a 13 centimètres de long ; l’apophyse externe du rocher en a 24 et l’antérieure 41.

(Tête du British Museum.

914 SQUELETIE DES CÉTACÉS.

De tous les mysticètes c’est celui dont la colonne vertébrale compte le plus grand nombre de vertèbres : nous en trouvons 64, dontT cervicales, 16 dorsales, 15 lombaires et 26 caudales (1).

De toutes Les vertèbres du cou, l’axis seul a ses apophyses transverses réunies en cercle à l’âge adulte.

Dans le squelette de Gothenbourg, comme dans celui du British Museum, les ailes de cette vertèbre sont très-peu développées et, dans ce dernier squelette, les apophyses ne se touchent pas encore pour former l’anneau. — Dans le squelette de Gothenbourg ces apophyses sont rapprochées mais on voit encore leur soudure.

De la troisième à la septième vertèbre il y a fort peu de différences. — C’est la dernière qui est la plus forte après l’axis.

La septième cervicale montre à la place occupée par l’apophyse transverse inférieure, un mince tubercule.

Le corps de toutes ces vertèbres cervicales est comparativement mince.

Dans le squelette du British museum une des vertèbres cervicales est malade et présente le même aspect que les vertèbres caudales du mysticetus de Bruxelles.

Les apophyses transverses inférieures de la troisième à la sixième cervicale vont en diminuant, et leur extrémité reste à une grande distance du bout de l’apophyse transverse supérieure.

L’apophyse transverse supérieure de la septième cervicale est beaucoup plus forte que les autres et se dirige d’arrière en avant et de dedans en dehors.

La septième cervicale n’a pas d’apophyse transverse inférieure.

L’apophyse épineuse de l’axis est fort étendue d'avant en arrière puis elle va en diminuant jusqu'à la cinquième cervicale. Les ares neuraux de ces vertèbres se couvrent les uns les autres; à la sixième cervicale, l'apophyse épineuse, dirigée d’arrière en avant s'élève au-dessus des précédentes comme la septième, qui s'élève à la même hauteur et suit la même direction.

L’apophyse inférieure de la septième cervicale est surtout très-courte du côté droit. À gauche elle a une hauteur égale à la longueur du corps de la même ver-

(1) Les vertèbres sont au nombre de soixante-quatre dans les deux squelettes de Hullet du British museum.

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tèbre, dit M. Malm. Dans la photographie qu’il a joint au texte nous ne trouvons, au moins à droite, aucune apparence d’apophyse, pas même de tubercule.

Les os en V sont au nombre de dix-neuf; les deux premières et les dernières sont séparés sur la ligne médiane.

Les vertèbres dorsales sont très-massives tant par le corps que par les apophyses; à commencer de la première dorsale, l’apophyse épineuse supérieure s’élève insensiblement et prend un développement de plus en plus grand d'avant en arrière. — Les apophyses transverses des deux premières sont fortes, mais ce sont surtout celles de la troisième dorsale qui prennent brusquement un développement excessif. — Leur grand développement donne une physionomie particulière à cette région.

M. Flower fait remarquer que les deux dernières vertèbres sont semblables et sont toutes les deux fort aplaties, mais celle qui les précède, change brusquement de dimension dans tous les sens; si lon ne rencontrait pas la même disposition dans les deux squelettes, on supposerait qu’il manque une vertèbre.

Les côtes sont au nombre de seize dans le squelette de Hull; c’est le chiffre le plus élevé que l’on connaisse. — Le squelette de Gothenbourg n’en a que 15; il y en a peut-être une qui est restée dans les chairs.

La première côle n’est pas biceps en haut, mais elle se distingue par son côté sternal qui est excessivement large. Comme toujours elle est plus courte que les autres.

La sixième et la septième côtes sont les plus longues.

C’est la troisième et la quatrième qui présentent en haut un rudiment de col; la première n’en offre pas d'apparence.

Le sternum est plus large que long et son ossification est fort tardive.

L'omoplate a comme les autres espèces, son diamètre antéro-postérieur trèsdéveloppé, un acromion volumineux mais un coracoïde beaucoup moins fort.

L'humérus est proportionnellement fort court, et présente sur sa face inférieure une forte échancrure au milieu. — La tête est très-grosse.

Le radius a le double de la largeur du cubitus.

Les os carpiens sont au nombre de trois au procarpe : le radial, l’intermédial et le cubital, et de deux au mésocarpe; ils montrent fort peu de différence entre eux.

Les métacarpiens sont fort allongés comme les phalanges. M. Malm a compté

ces os parmi les phalanges. C’est pourquoi le nombre de phalanges qu’il accorde aux doigts est plus élevé que dans les autres.

L’index a quatre phalanges, le médian six ou sept, l’'annulaire cinq ou six et le petit doigt, trois.

Dans le squelette de Hull nous trouvons : 4, 6, 5 et 5, dans celui d’Utrecht, 4, 5, 5 et 5, dans celui de Gothenbourg, en déduisant les métacarpiens, 4, T, 6 et 3. — Dans les deux premiers squelettes les os des phalanges sont réunis artificiellement, dans le dernier ils sont restés en place.

BALÆNOPTERA SWINHOEI

J.-E. Gray, Short account of part of a skeleton of a finner whale, sent by M. Swinhoe from the coast of Formosa, (Proceed. Zool. Soc., 1865, p. 725. Ann. nat. hist., 1865.)

Nous venons de faire connaitre quatre espèces de Balénoptères propres au nord de l'Atlantique. — Il est à supposer qu'il en existe également plusieurs au sud de l’Atlantique comme au nord et au sud du Pacifique; cependant on n’en possède guère d’ossements dans nos musées, et nous n’avons généralement d’autres indications que quelques dessins grossiers faits à la hâte ou des observations fort incomplètes faites en mer,

Cuvier n’a connu aucun Rorqual en dehors de ceux qui vivent au nord de l'Atlantique, puisque son Rorqual du Cap est une megaptera.

Lesson dit avoir souvent rencontré des Balénoptères dans l'hémisphère sud enire les quarantième et soixante dixième degrés de latitude, mais les faits positifs sur lesquels on doit baser la connaissance des espèces, sont, de son propre aveu,

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très-rares. Il cite tout au long l’observation de Quoy et Gaimard {1) qui ont vu pendant leur séjour aux iles Malouines une balénoptère de l’espèce museau-pointu, qui vint s’'échouer sur les rochers de Ja baie française, et une autre morte dans le détroit de Lemaire, reconnaissable aux nombreux plis de son ventre pour étre de la même espèce.

A. de Chamisso a publié la figure de ia plupart des grands Cétacés du nord du Pacifique, parmi lesquels on reconnait parfaitement des baleines véritables, des mésaptères et des balénoptères, et il a Joint à ces dessins les noms propres des pêcheurs de ces parages ; malheureusement ces dessins ne doivent pas inspirer une fort grande confiance, puisque nous voyons figurer le cachalot avec deux narines séparées comme les mysticètes. En tout cas on y reconnait trois balénoptères qui portent les noms de Kuliomach, d’Abugulick et d’Agamachtschich, mais nous

ne savons si la Balænoplera rostrata qui hante ces parages est comprise dans le nombre.

De tout l’océan Pacifique septentrional on ne possède dans les musées européens que les os que le consul d'Angleterre M. Swinhoe a envoyés de l'ile Formose au British museum et qui ont été trouvés sur les côtes de cette ile.

Ces os consistent dans une partie du crâne {la base et le maxillaire supérieur), trois vertèbres cervicales, huit dorsales et huit côtes. — À en juger par l'état des épiphyses, ils proviennent d’un animal adulte. Le docteur Gray estime sa longueur à 60 ou 70 pieds.

Le docteur Gray a représenté la plupart de ces os; il a figuré l'axis avec la troisième cervicale, puis la sixième cervicale, et la première dorsale vues de face et de profil. — La Fig. 88 représente à tort les apophyses de droite non soudées, et la Fig. 89 est renversée (2).

Une autre balénoptère des côtes du Japon est représentée au muséum du collége médical de Calcutta par plusieurs ossements, mais qui ne sont pas suffisamment connus pour qu'on ait pu en apprécier les caractères distinctifs : c’est le physalus iwasii du docteur Gray.

On a vu également des balénoptères sur la côte occidentale de l'Amérique du

(1} Voyage autour du monde de la corvette l’Uranie, Partie zoologique, p. 81. (2) Catal., p. 383.

Nord, mais on ne sait pas positivement si elles appartiennent aux mêmes especes qui habitent la côte Est de l’ancien continent. MM. Lewis et Clark font mention de balénoptères de cent cinq pieds qu'ils ont observées à l'embouchure de la Colombia, mais il est probable, pour ne pas dire plus, qu’il faudra en déduire au moins une vinotaine de pieds.

Grâce à l’obligeance du docteur Gray, qui a bien voulu faire mettre à notre disposition tout ce qui pouvait nous intéresser pour cette publication, nous avons examiné les os de la Balænoptera Swinhoëi et nous avons pu juger par nousmêmes du degré d’affinité qui lie cette espèce aux autres balénoptères. Quoique cet examen ait eu lieu dans les caves du British museum, à la lueur d’une lanterne et que les os se trouvaient encore entassés dans des caisses, nous avons pu nous assurer, que la base du cräne diffère notablement, si on la compare avec les espèces du nord de l'Atlantique; loecipital ainsi que le temporal et la région occupée par les os de Porcille ne nous offrent rien de particulier; l’apophyse externe du rocher, qui présente souvent des caractères importants, est fort aplatie et s’allonge notablement. Le maxillaire supérieur est tronqué en arrière le long du

frontal; il est bordé en dedans par l’intermaxillaire et se termine en avant comme dans nos espèces.

L’axis est remarquable par la largeur et la grande étendue de ses ailes qui sont tronquées au bout; le trou annulaire à à peu près la grandeur du canal vertébral. — À gauche les deux apophyses, tout en formant un cercle complet, ne sont pas soudées ensemble; du côté opposé, c’est-à-dire à droite, la soudure est complète. Le corps de cette verlèbre a un diamètre transversal de 26 centimètres; chaque aile a, à peu près, la même longueur.

L'axis est soudé à la troisième cervicale par le corps, mais non par les apophyses.

La troisième cervicale a ses deux apophyses à peu près également développées avec une petite différence toutelois en faveur de la supérieure. Ces apophyses se dirigent de dedans en dehors et très-lésèrement de haut en bas. — Elles ont presque la longueur du plus grand diamètre du corps de la vertèbre dont elles dépendent. |

Le corps de la troisième cervicale mesure en hauteur 17 centimètres, en largeur

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26 centimetres et demi; d’un bout à l’autre des apophyses transverses de l’axis il y a 85 centimètres.

Comme nous l'avons vu plus haut, certaines vertèbres du cou se réunissent quelquefois, tantôt par le corps, tantôt par l’arc neural, et dans cette espèce nous trouvons un nouvel exemple de cette réunicn par le corps. La seconde et latroisième cervicale sont en effet scudées comme dans quelques individus de la Balænoptera rostrata. — M. le docteur Gray considère celte soudure comme un caractère du senre, mais, à notre avis, on ne doit y voir, comme nous l'avons dit plus haut, qu'un effet individuel. On re la trouve que dans un certain nombre de squelettes.

La cervicale que le docteur Gray regarde avec raison comme la sixième à une apophyse transverse supérieure fort longue, correspondant à peu près au grand diamètre du corps de la vertèbre et se dirige directement en dehors en s’inclinant fort légèrement vers le bout.

Les apophyses transverses inférieures ne méritent que le nom de tubereules.

La première dorsale est remarquable par son apophyse transverse qui est trèsforte, très-élargie et qui s’étend de haut en bas et d’avant en arrière; l’apophyse a à peu près une longueur égale au diamètre vertical du corps de la vertèbre.

M. Gray trouve que ces os ressemblent en général à ceux de la Balænoptere musculus et il pense que l’animal dont ils proviennent avait une longueur de 60 à 70 pieds. Le savant directeur du museum britannique trouve en eux des caractères des Physalus et des Balænoptera.

BALÆNOPTERA SCHLEGELI