PL. XVI
IT. Flower, notes on the skeletons of whales in the principal museums of Holland and Belgium. (Proc. Zool. oc , 1864.) J.-E, Gray, Catalogue of scals and whales, 1866, p. 178.
D’après les renseionements fournis par les naturalistes et les voyageurs, la mer des Indes nourrit un grand nombre de balénoptères, mais les observations auxquelles elles ont donné lieu, sont en général vagues et incomplètes. Nous ne connaissons d’autres ossements, recueillis dans ces parages, que ceux du musée de Leyde et peut-être une mandibule de la mer Rouge, conservée, si nous ne nous
trompons, au musée du Caire.
En 1864 le musée royal de Leyde reçut de Java un squelette de balénoptere fort remarquable, provenant d’un animal capturé sur la côte nord-ouest de cette ile. C’est à M. Flower que l’on doit la description de cet intéressant squelette.
Les caracteres les plus saillants qui le disüinguent sont :
Les os frontaux fort larges surtout dans leur portion sus-obilaire, des os nasaux longs fort étroits à leur base et tronqués en avant: des côtes au nombre de 44, dont ta preinière est biceps; des vertèbres au nombre de 55.
Le squelette à 45 pieds de long. Comme nous venons de le dire, l'animal dont il provient, a été pris sur la côte ouest de l’île de Java et, à en juger par l’étonnement général que la vue du cadavre a produit sur les habitants de la côte, ces animaux ne doivent pas être communs dans ces parages.
Cependant Les balénoptères ne sont pas rares dans la mer des Indes, et on dit même qu'on fait une chasse régulière à plusieurs d’entre elles, surtout aux iles Maldives et aux iles Séchelles. — On trouve des balénoptères à l’est de l'Afrique depuis le cap de Bonne-Espérance jusqu'au fond de la mer Rouge, sur les côtes de Ceylan et de Malabar jusqu'au golfe Persique, à l’ouest des iles de Ja Sonde, et dans
BALÉNOPTÈRES. 221 toute l’étendue de la mer des Indes. Mais nous ne savons à combien d’espèces se rapportent ces balénoptères; on n’en connait que les ossements dont nous venons de parler et quelques autres qui sont conservés dans les musées de Colombo et de Calcutta.
M. Flower a joint à la description détaillée qu'il a donnée du squelette de Leyde, le dessin de l’atlas, de l’axis, de la cinquième et de la sixième cervicales, de la caisse tympanique, des styloïdes et du sternum.
À l'exception des dernières vertèbres caudales, du bassin, des os lacrymaux et malaires ainsi que des os de la main, ce squelette est complet et fort bien conservé.
L'état des épiphyses qui sont en partie soudées, indique que l'animal avait atteint toute sa croissance.
Le savant directeur du musée du collége royal des chirurgiens de Londres fait remarquer avec raison, qu'il existe une grande affinité entre celte espèce et Ja Balænoptera borealis 4) du nord de l'Atlantique. M. Edward D. Cope eroit avoir reconnu récemment celte espèce sur les côtes de l'Amérique du Nord (2).
A notre avis cette balénoptère de Java est de toutes les espèces vivantes celle qui se rapproche le plus des Plésiocètes de nos terrains tertiaires, tant par le développement en longueur de la tête, que par la conformation des os des
membres.
La tête a une grande ressemblance, comme du reste tout le squelette, avec les balénoptères d'Europe et particulièrement avec la Balænoptera borealis; ce qui la distingue particulièrement, c’est la grande largeur de l'os frontal dans sa por-
tion sus-orbitaire, qui est toutefois moindre que dans la borealis; dans cette der-
(4) Nous entendons par Balænoptera borealis, non la grande espèce à laquelle on a également donné le nom de gigas ct qui n’est qu'un grand musculus, mais à la petite espèce que le docteur Gray appelle laticeps.
(2) Proceed. of the Academy of nat. sciences of Philadelphia. Philadelphia, 1866, septembre, octobre et novembre, n° 4, p. 297.
nière il y a peu de différence sous ce rapport entre la base et son bord libre. Le frontal s'étend très-largement en arrière par son angle postérieur au-dessus du temporal.
Les os propres du nez, comme le fait remarquer M. Flower, soat fort allongés, tronqués en avant, sans échancrure sur leur bord libre et très-étroits à leur base, il y a moins de différence entre les deux extrémités de cet os dans la Balænoptera Lorealis, que dans l'espèce qui nous occupe.
L'occipital est beaucoup plus large à sa base que dans le borealis et notablement moins étendu d’arrière en avant, de manière que la boile cränienne gagne en largeur ce qu’elle perd en longueur.
Le rostre est comparativement moins effilé que dans le 4orealis.
Le maxillaire supérieur forme une courbe peu régulière autour du bord antcricur du frontal.
Le maxillaire inférieur est comparativement massif, surtout du côté de sa surface articulaire et par contre plus mince en avant; les trous mentonniers, au nombre de huit, s'étendent tout près de l'extrémité antérieure. — L’apophyse coronoïde est peu développée.
Les os palatins sont peu larges et se rélrécissent en avant du côté du maxillaire au lieu de s’élargir. — En arrière ils se recourbent assez fortement en dehors.
Les os ptérigoïdiens sont fort larges à leur base et se terminent en arrière et en dedans par une apophyse étroite.
La caisse tympanique a élé fisurée par M. Flower avee les autres os et le docteur Gray a reproduit ce dessin dans son catalooue des Cétacés. Elle a la forme ordinaire des Balénoptères, mais elle est comparativement petite; nous trouvons sept millimètres de moins dans sa plus grande largeur que dans la borealis.
La colonne vertébrale à cinquante-quatre vertèbres réparties ainsi : sept cervicales, qualorze dorsales, quatorze lombaires et dix-neuf caudales. — M. Flower suppose qu'il y en a {rois ou quatre qui manquent dans la région caudale ce qui élèverait le nombre à cinquante-sept ou cinquante-huit. — Nous croyons que c’est trop. — À en juger par analosie, il ne manque qu'une ou deux vertèbres ; le nombre normal de la borealis, qui est l’espèce la plus voisine de l'Atlantique septentrionale, n’est que de 55 ou 56.
Les vertèbres de la région cervicale sont fort remarquables. — Les trois cervi-
BALEÉNOPTÈRES. 223 cales qui suivent l’axis ont un large anneau complet, qui est comparativement petit dans l’axis lui-même. Ces apophyses (ransverses de la seconde vertèbre, qui forment ses ailes sont fortement recourbées en arrière comme dans la borealis.
L'atlas a son apophyse supérieure tronquée en biais, aux dépens du bord antérieur. — Les apophyses fransverses sont fort larges à leur base.
L’axis est fort remarquable par le grand développement des apophyses transverses el le peu d’étendue de l’orifice annulaire. — L'apophyse épineuse supérieure est fort étendue d'avant en arrière vers le milieu de sa hauteur, puis elle se penche cn arrière pour se terminer en pointe au-dessus des cervicales suivantes.
Les trois vertèbres qui suivent l’axis, c’est-à-dire, la troisième, la quatrième et la cinquième cervicale, ont une grande ressemblance entre elles, et ne différent guère que par l’orifice annulaire qui s’élargit de la première à la dernière. De ecs trois vertèbres, c’est celle du milieu qui a l’apophvse épineuse la plus courte et la plus étroite. ,
La sixième cervicale a l'anneau presque complet et ses deux apophyses sont fort étendues en dehors.
La septième cervicale n’a que son apophyse iransverse supérieure, qui du reste est très-développée, et descend jusqu’au bord inférieur du corps de la vertèbre. L'apophyse épineuse est grande, large surtout à la base, et tronquée à son sommet, Elle dépasse un peu en hauteur l’apophyse épineuse de Paxis.
Ces vertèbres diffèrent sensiblement des cervicales de la orealis, mais il est à remarquer aussi que ce squelette de Java provient d’un animal adulte.
H y à quatorze côtes. — La première est franchement biceps et leurs deux surfaces articulaires ont à peu près le même développement. — Elle a tout à fait l'air d'être formée par la fusion de deux côtes. — Cette première côte est fort large à son extrémité sternale et très-courte dans son ensemble. Dans la Balwnoptera borealis, il n’y a que treize côtes, à moins qu'il y en ait une supplémentaire et qui est égarée, comme on le voit dans certains squelettes.
Les trois côtes suivantes ont un prolongement cervicale rudimentaire et leur surface articulaire est assez large.
C'est la cinquième côte qui est la plus longue.
Le sternum n’est pas sans ressemblance avec celui de la balænoptera musculus ;
224 SQUELETTE DES CÉTACES.
il est toutefois moins allongé d'avant en arrière, ce qui le rapproche plus ou moins du borealis du Nord.
L'os hyoïde présente la forme ordinaire, seulement les deux apophyses antérieures qui donnent attache aux Séyloïdes, sont passablement allongées et présentent entre elles une forte échancrure. — En arrière on voit de même deux apophyses assez fortement développées.
Les styloïdes sont fort larges et montrent une courbure assez prononcée qui les distingue des autres balénoptères.
Tous ces os sont plus massifs dans l'espèce de Java que dans celles du nord de l'Atlantique.
L'omoplale est très-développée dans son diamètre antéro-postérieur. — Cet os présente la forme ordinaire propre au genre. — L’acromion est volumineux et occupe le quart du grand diamèire de los, mais il est comparativement étroit et fort peu courbé. — L'apophyse coracoïde est distincle mais peu étendue en longueur.
Le diametre antéro-postérieur de l’omoplale est de 40 pouces, le diametre vertical de 22 5/4, et la longueur de l’acromion de 19 pouces, d’après M. Flower.
L'humérus a les caractères des mysticètes vivants en général, mais en l’examinant de près on voit cependant que par sa longueur comme par sa forme il se rapproche davantage de lhumérus des Plésiorèles ; la tête de cet os est à peine plus volumineuse que le corps, et il conserve la méme épaisseur à peu près dans tous
les sens.
Le radius et le cubitus nous semblent comparativement moins longs que dans les espèces vivantes.
M. Flower à soigneusement comparé ce squelette de Java avec ceux d'Europe, et il reconnait qu’il est difficile de déterminer les caractères par lesquels il diffère de la Balænoptera borealis. Ce que M. Flower trouve de plus caractéristique, c’est que la portion sus-orbitaire du frontal est plus étroite dans le crâne de Java que dans la borealis d'Europe. — Nous croyons pouvoir ajouter que les os propres du nez sont plus longs et plus étroits à la base dans la Balænoptera Schlegelüi, et que l'occipital est notablement plus large à la base, moins étendu en avant et ne présente pas cette forme lobée dans Ja partie qui recouvre les os frontaux. — Nous trou-
BALÉNOPTÈRES. 225
vons des différences également dans le maxillaire inférieur, dans les vertebres cervicales et le sternum. Enfin les apophyses épineuses des dorsales et des lombaires nous paraissent plus longues et plus fortes.
Il est inutile de faire remarquer, que le squelette de Java, qui indique une longueur au moins de 45 pieds, dépasse notablement la taille de la Balænoptera borealis ou laficeps, qui n’atteint pas au delà de 35 pieds, et qu’au lieu de 15 côtes
comme la Balænoptera borealis, cette espèce en a 14.
BALÆNOPTERA PATACHONICA.
F1. Burmeister, on a New Whale (Balænoptera patachonica). Proc, zool. soe., 1865, p. 190. — Ann. and Magaz. Nat. hist., 1865.
7. E. Gray, Calalogue of Seals and Whales, London, 1866, p. 374.
Pendant leur séjour aux iles Malouines, Quoy et Gaimard ont vu, comme nous l'avons fait remarquer plus haut, une balénoptère de l'espèce museau-pointu, disent-ils (Balæna rostrata australis), échouer sur les rochers de la baie française, après avoir. essuyé plusieurs coups de feu. L'animal était de sexe mâle et avait 595 pieds de longueur.
Plusieurs petites balénoptères rôdèrent longtemps autour d'elle.
La longueur des nageoires pectorales était de 6 pieds; la largeur de la nageoire de la queue, de 15 pieds.
Dans le détroit de Lemaire, ils virent également une baleine morte qu'ils reconfurent aux nombreux plis de son ventre pour être de la même espèce.
Ou cite également de nombreuses balénoptères dans les parages du cap Horn et on en vit plus de trente autour du navire à l’époque du voyage de Forster.
Les balénoptères doivent être très-abondantes sur quelques points de la côte de l'Amérique méridionale, puisqu'il y a des fanons, d’après ce que nous apprend
le docteur Gray, qui sont connus dans le commerce sous le nom de Bahia finner. 20)
Nous avons entre les mains un dessin fait au Brésil d’après nature par le comte de Castelnau, qui représente une palissade faite de mandibules de ces cétacés. Ces mandibules sont fichées en terre comme on faisait autrefois en Hollande avec les mandibules des baleines franches, à l’époque où la pêche du Groënland élait florissante.
La côte occidentale d’Afrique n’est pas moins riche en balénoptères : pendant tout un temps on a été chercher des ossements de ces animaux pour la fabrication de guano artificiel. — Nous avons vu en 1846 une gsoëlelte chargée exclusivement d’ossements de ces cétacés, dans le port de Liverpool. — On voyait que ces os avaient été longtemps exposés à l’action du soleil et de la marée. C’étaient surtout des vertèbres. Le nom de Whale Bay indique du reste que ces animaux doivent étre, ou avoir été fort communs dans ces parages.
À. Smyth parle d’un animal de 95 pieds de longueur, qui aurait été capturé dans Table Bay (1).
Verreaux a observé des balénoptères sur la côte d'Afrique, portant les fanons en dehors du maxillaire inférieur, et il était parvenu à persuader quelques naturalistes à Paris, que tous les mysticèles, même les vraies baleines, portent ainsi leurs fanons.
Ainsi les balénoptlères ne sont pas rares dans l’Atlantique méridionale, ni sur la côte ouest d'Afrique, ni sur la côte est d'Amérique, mais si on en excepte les derniers travaux du docteur Burmeister, toutes les observations qui les concernent sont superficielles, vagues et incomplètes. Aussi nous bornerons-nous à faire mention des balénoptères dont les ossements sont conservés au musée de Buenos-Ayres.
En 1865, à la séance du 14 février, le docteur Gray communiqua à la société Zoolosique de Londres, une lettre du docteur H. Burmeister, datée de Buenos- Ayres, dans laquelle ce savant fit connaitre une balénoptère nouvelle, fort remarquable surtout par la conformation du rostre. — On ne peut s’empècher, en regardant la figure de la tête, qui est représentée de face, de songer à la Balænoptera Sibbaldii des parages de l’Islande, que le professeur Reinhardt a fisurée récemment d’après une tête du musée de Copenhague.
(4) Afric. quart. journal page 30.
BALÉNOPTÈRES. 227
Le rostre est fort large surtout vers le milieu ; les os frontaux sont également fort larges à leur base et comparativement étroits dans leur partie sus-orbitaire; les os propres du nez sont fort longs, larges à leur base et tronqués au bout sans échancrure au milieu; l’occipital est fort étroit au-dessus et en avant; les mandibules sont fortement courbées. — Le canal vertébral est étroit comparativement au corps de la vertèbre et les apophyses transverses des vertèbres cervicales sont peu allongées.
M. Burmeis!er pense que celte espèce peut être la mème que celle que le docteur Gray a décrite sous le nom de Physalus australis, Desmoulins, et qui repose sur un animal de 55 pieds de longueur, vu par Quoy et Gaimard et dont nous avons parlé plus haut. — Le docteur Burmeister croit toutefois plus convenable de lui donner un nom nouveau, n’ayant jamais eu l’occasion de voir l’animal et de juger de ses caractères extérieurs.
Un squelette assez complet est conservé au muséum de Buenos-Ayres ainsi que la partie postérieure d’un cräne d’un second individu.
il existe une figure de la tête vue de face, de l’atlas, de l’axis, de la quatrième et de la dixième cervicale, de ses extrémités supérieures et inférieures, des quatre premières côtes, de l’omoplate et du bout postérieur du maxillaire inférieur vu en dedans. Ces dessins ont été reproduits par le docteur Gray dans son catalogue.
L'animal provient de la plage, à quelques lieues de Buenos-Ayres, où il est venu à la côte il y a une trentaine d'années, sur les bancs du Rio de Ja Plata.
La tête dans son ensemble présente la conformation ordinaire des Balénoptères et c'est évidemment, dit le docteur Gray, a typical species of the yenus Physalus.
L'occipital est fort rétréci au-dessus en avant, et le docteur Burmeister fait remarquer, que l’on ne distingue pas la carène longitudinale qui caractérise la surface externe de cet os dans la Megaptera Lalandiüi; Von ne voit pas non plus la sufure du pariétal avec le frontal en regardant ce dernier os de face.
L’os zygomatique a la même forme que celui du Meyaptera du Cap, mais il est un peu plus étroit que dans cette espèce.
Les sept vertèbres cervicales sont complétement séparées les unes des autres et chacune d’elles porte ses épiphyses.
L'atlas, à en juger d’après le dessin du docteur Burmeister, est comparativement élevé, l'arc neural est fort robuste, les deux apophyses transverses sont fortes
et placées assez bas, et le canal vertébral est retréci au milieu, plus large en dessous qu’en dessus. — 11 y a sous ce rapport une assez grande analogie avec J’atlas de la Balénoptère des Orcades.
L’axis a l’arc neural très-fort et les anneaux sont fort peu étendus. — L’orifice est étroit.
La quatrième cervicale a, comme la troisième, les apophyses transverses réunies au bout pour former un anneau. —Comme nous l'avons déjà fait remarquer pour la Balænoptera musculus de l'embouchure de la Seine, l'anneau n’est complet que du côté droit.
La cinquième cervicale n’a pas d’anneau complet et à la sixième les apophyses sont assez fortement écartées.
La septième cervicale se distingue comme toujours par l'absence d’apophyse transverse inférieure.
Toutes ces dernières vertèbres sont fort minces, surtout la troisieme.
Les vertèbres dorsales, au nombre de quatorze, se distinguent par leur surface articulaire qui termine l’apophyse transverse. — Le corps des vertèbres va en s’épaississant d'avant en arrière. —Les trois premières ont leurs apophyses transverses dirigées d’arrière en avant, les autres se dirigent ensuite directement de dedans en dehors.
Les vertébres lombaires ont leurs apophyses transverses plus délicates et arrondies au bout. M. Burmeister n’en compte que douze, mais il n’en est pas sûr.
La région caudale est imparfailement connue. La première vertèbre de cette région a des apaphyses transverses plus courtes et plus étroites.
Il n’y a que les sept premières côtes qui ont été conservées. — Ces côtes par leur extrémité supérieure ressemblent beaucoup à celles de la Balæncptera musculus, en ce que la seconde et la troisième ont seules un commencement de portion cervicale. La première n’est pas large à sa base.
Ils ne possèdent au muséum de Buenos-Ayres que quatre os en V.
Le sternum manque, ce qui est vivement àregretter, et le corps de l'os hyoïde est tout à faitsemblable, dii le docteur Burmeister, à celui que Cuviera figuré dansses recherches sur les ossements fossiles, PI. 25, Fig. 414.
L’omoplate est la seule pièce de la nageoire pectorale qui est conservée. — Cet os présente tous les caractères des Balénoptères et n'indique aucune analogie avec
BALÉNOPTÈRES. 229
les Mégaptères. — Ce que cet omoplate offre de particulier c’est la courbure un peu brusque du bord supérieur en arrière, le grand développement de l’acromion qui est presque droit et l’apophyse coracoïde qui est courte et tronquée.
Cette description est faite d’après ce que le docteur Burmeister a fait connaitre
dans sa notice.
BALÆNOPTERA BONÆRENSIS
H. Burmaister, Prelim. descript. of a new species of Finner whale. (Balænoptera bonaërensis). —Proceed. Zool. Soc. 1867, p. 707. — Annales del Museo publico de Buenos-Aires, 1868.
L'animal qui est décrit sous le nom de Balænoptera Bonærensis par Burmeister, a été trouvé mort dans le Rio de la Plata, près de Belgrano, à environ dix milles de Buenos-Ayres le 5 février 1867. IL était du sexe mâle. Le cadavre futremorqué à la côte, et le lendemain le savant directeur du Musée de Buenos-Ayres en fut informé.
Il ne put malheureusement se rendre immédiatement sur les lieux et ce ne fut que quinze jours après, quand l’animal était en pleine putréfaction, qu’il put s’oc cuper de cette intéressante capture.
La balénoptère de 30 pieds de long, observée près de l’ile Kerouelen, appartient peut-être à celte même espèce. Mais on n'en possède malheureusement point de restes. À en croire les baleiniers qui en ont fait mention, cette balénoptère de l'ile Kerguelen aurait la nagcoire dorsale située vers le milieu du dos, comme Ja Balænoptera rostrata de notre hémisphère; et si nous considérons la taille et le nombre de vertèbres qui composent sa colonne vertébrale, ce rapprochement est de plus en plus justifié. —Ilest même à remarquer que ces deux espèces semblent se conduire de la même manière dans les deux hémisphères relativement à l’At-
lantique et au Pacifique : la Balænoptera rostrala passe, en effet, au pôle Boréal
230 SQUELETTE DES CÉTACES.
par le détroit de Bebriog et par le détroit de Davys, et si cette espèce est la même à l’ile Kerguelen et sur la côte d'Amérique, elle se comporte à peu près de la même manière dans le grand Océan austral. — Cette balénoptère est répandue dans le grand Océan austral depuis le 60° longitude ouest jusqu’au 60° longitude est. — Il est fâcheux, si ce rapprochement est exact, que le nom spécifique d’Australis ne puisse pas rester à cette espèce.
La colonne vertébrale est formée de quarante-neuf mertèbres; l'axis, la troisième el la quatrième cervicale sont réunies; toules les trois sont à anneaux complets;
le sternum est en croix latine; le rostre est étroit ; la taille est de trente-deux pieds.
Les ossemen(s sont déposés au musée de Buenos-Ayres.
La figure du sternum, de l’atlas et de l’axis réunis à la troisième et quatrième cervicale, a été publiée dans les Proceedings de la société Zoologique de Londres.
La longeur totale de l’animal est estimée à trente-deux pieds, et la tête en a sept. M. Burmeister accorde à la résion cervicale un pied, à la région dorsale trois et demi, à la région lombaire douze, et à la région caudale dix.
La mandibule dépasse le bout du rostre de quatre pouces.
La nageoire pectorale a la forme ordinaire et une longueur de trois et demi à quatre pieds.
M. Burmeister, en comparant le crâne avec celui de la Balænoptera rostrata, le trouve un peu plus large et Le frontal, dans sa partie sus-orbitaire, moins étroit
et plus fort. — La surface glénoïde du temporal est également plus forte.
La colonne vertébrale est formée de quarante-neuf vertèbres, sept cervicales, ouze dorsales, douze lombaires et dix-neuf vertébrales.
L’atlas, à en juger par le dessin publié par M. Burmeister, diffère complétement de tous les atlas connus par le peu de développement des deux condyles oceipitaux, l’étroitesse et la forme du canal vertébral, ainsi que par l’épaisseur de l'arc neural et la largeur des énormes apophyses {ransverses.
L’axis a les deux ailes excessivement développées et chacune d'elles occupe une fois et demie la longueur du diamètre transverse du corps. Les deux orifices réunis ont tout juste la même grandeur que la surface articulaire du corps de la vertèbre.
Les deux vertèbres suivantes ont l’anneau complet et l’apophyse transverse inférieure s’abaisse obliquement de haut en bas et de dedans en dehors.
BALÉNOPTÈRES. 9231
La seconde, la troisième et la quatrième cervicale sont réunies par le corps de la vertèbre et par la portion centrale de l'arc neural.
Les os du bassin ont 7 pouces 1/2 de longueur et 1 pouce 1/2 de largeur.
Lesternum présente le plus haut intérêtetconfirme complétement la supposition des étroites affinités qui lient cette espèce avec la Balænoptera rostrata de Vhémisphère nord. Il présente également, comme le sternum de cette dernière espèce, la forme d’une croix latine, avec cette différence seulement, que la pointe en avant, le bord antérieur est profondément vers le milieu de sa largeur et, qu’en arrière est élargie comme une pointe de flèche échancré au milieu.
M. Burmeister estime les fanons à 250 ou 235. Les premiers sont étroits et n’ont que trois pouces de largeur. — Les fanons du côté interne sont blancs et noirs du côté externe sur une largeur de deux pouces.
Il est à remarquer que, par la longueur totale comme par les régions de Ia colonne vertébrale, cette balénoptère représente également dans l'hémisphère
austral la Balænoptera rostrata des côtes de Bergen. — La soudure même des ver-
tèbres cervicales ajoute à la ressemblance.
Après les quatre balénoptères du nord de l'Atlantique, nous venons d’en faire connaitre quatre autres du nord du Pacifique et de l'hémisphère austral, et il n’est pas douteux que le nombre d’espèces ne soit bien plus considérable; mais on ne possède sur elles que des observations lrop incomplètes pour les considérer autrement que comme espèces imparfaitement connues et qui réclament de nou-velles recherches ; on ne peut les accepter avant d’avoir des renseignements plus précis.
Nous savons par les baleiniers que, dans toutes les mers où il y a des baleines, il existe des balénoptères, ou, comme ils les appellent, des baleines à aileron, et, à en juger par ce qui se passait au nord de l'Atlantique, dans les mêmes eaux où vivait la baleine des régions tempérées, habitaient et habitent encorc plusieurs balénoptères de taille tres-différente. La baleine du Groënland est la seule qui fréquente des eaux qui ne sont pas visitées par des balénoptères, et encore faut-il
faire, d’après Holboll, une exception pour la Balænoptera rostrata, qui se montre au milieu des grandes baleines. -— Nous l’avons déjà fait remarquer, la limite méridionale des Balæna mysticetus est la limite septentrionale des Balænoptera musculus.
Une observation qui tend de plus à prendre les caractères d’un fait acquis, c’est qu'il existe dans les deux hémisphères des espèces qui semblent se répéter pour la taille comme pour la forme : Peron et Lesueur, pendant leur voyage aux terres australes, avaient déjà fait cette remarque, et ils ajoutaient avec raison, qu'il n'est pas un seul amphibie marin austral qui ne se distingue essentiellement des espèces boréales analogues.
À l'exemple d’autres naturalistes, nous n’admetions comme espèces que celles qui sont représentées par des ossements, et dont on peut, par conséquent, vérifier les caractères.
L'étude des balénoptères est bien plus difficile encore que celle des vraies baleines : on connait l’histoire de ces dernières par l’histoire de leur péche et de leurs stations que les baleiniers ont tant intérêt à connaitre, tandis que l’on a négligé complétement sous ce rapport les balénoptères; ensuite chaque zone a son espèce de baleine propre, ce qui n’est pas le cas pour les balénoptères. — On pourra dire, d’après les parages, l'espèce de baleine que l’on découvre, mais on ne pourra rien assurer au sujet des baleines à aileron qui habitent à plusieurs les mêmes eaux.
L'histoire de la pêche de la baleine est vraiment l’histoire des diverses espèces connues ; les Basques ont commencé la capture du biscayensis au 1x° siècle, et ont mis plusieurs siècles à le détruire; ils ont été aidés en cela des Normands et d’autres nations; les Hollandais ont commencé la pêche du mysticetus au commencement du xvui° siècle au Spitzberg et à l'ile Jan-Meyen, aidés des baleiniers anglais et allemands, au commencement du xviu‘° siècle au détroit de Davys et dans la mer de Baffin, et, avant la fin du siècle dernier, le mysficetus avait subi le sort du biscayensis. — Les Anglo-Américains et les Français, après avoir fait la pêche du cachalot, se sont occupés de la baleine du Cap, puis de celle de la Nouvelle- Zélande, et, après avoir fait subir aux deux dernières le même sort qu’au biscayensis et au myslicelus, ils ont commencé, il y a vingt ans, la pêche de l’espèce du Japon, dont le nombre parait avoir également beaucoup diminué.
BALÉNOPTÈRES. 233
Du reste, cette dernière espèce fait l’objet d’une pêche spéciale de la part des Japonais, et nous avons vu à Londres entre les mains de M. Flower, un grand in-folio représentant fort bien toute l’histoire de ces animaux et de leurs produits.
En 4847, on a commencé la pêche des baleines dans la mer d’Okhotsk, puis dans le détroit de Behring, et le capitaine Ross, en 1848, les a poursuivi le premier jusqu'au delà du détroit dans l'océan Arctique, où il en a trouvé un grand nombre. — Ces baleines ont recu le nom de Bowhead de la part des baleiniers américains, et appartiennent à la même espèce qui habite le Groënland et le Spitzherg. —On n’a pas reconnu de cirripèdes sur leur peau. Leur longueur est estimée de 40 à 65 pieds.
Nous allons mentionner quelques espèces de balénoptères imparfaitement connues, persuadé qu’il y en a bien d’autres sur lesquelles on ne possède encore aucun renseignement,
BALÉNOPTÈRES IMPARFAITEMENT CONNUES.
La Balænoptera indica, le grand Rorqual de l'océan Indien, est connue seulement par divers ossements qui sont conservés au musée du Collége médical de Calcutta; un squelette paraît se trouver au Museum de Colombo (1).
La Balænoptera fasciata a été établie par le docteur Gray, d’après un animal observé par Tschudi sur les côtes du Pérou ; il avait 58 pieds de longneur (2).
La Balænoptera (Physalus ?) iwasi, ou antarctica de Schlegel, habitant les côtes
(1) Sur le grand Rorqual de l'Océan indien. Journ. asiat. du Bengale, 1860, p. 451 et 593. (2) Tschudi dans son Conspectus des mammifères du Pérou, fait mention du Physeter macrocéphale, de la Balena mysticetus, probablement l’Antipodum, de la Balena lunulata, Lac., de la Balena punctata,
Lac., et d’une Balenoptère de 38 pieds de longueur.
234 SQUELETTE DES CÉYACÉS.
du Japon, n’est représentée par aucun débris conservé. Schlegel en fait mention dans la Fauna japonica.
La Balænoptera (Physalus?) antarctica de Gray n’est établie que sur des fanons d'un blanc jaunâtre (1) provenant de la Nouvelle-Zélande.
Tous les baleiniers signalent plusieurs balénoptères et des mégaptères dans les parages de la Nouvelle-Zélande ; Quoy el Gaimard en mentionnent {rois, et Dieffenbach, ainsi que le capitaine Jouan, en ont reconnu également plusieurs.
Nous sommes en possession, depuis peu de temps, de deux caisses tympaniques de balénoptère de ces parages, qui ont la dimension de la Balænoplera musculus. — Les deux os sont parfaitement semblables et se distinguent surtout en ce que, en arrière et en dedans, la caisse, au lieu d’être arrondie comme dans les autres espèces, forme un angle droit par son bord interne et postérieur; la face interne, comme le bord postérieur, forment presque une ligne droite.
La Balænoptera (Sibbaldius) antarctica, que Burmeisier a établie sur une omoplate (2) de grande dimension, a été trouvée sur la côte de Buénos- Ayres, à l’embouchure de la rivière Salado.
La Balænoptera (Physalus) Grayi est établie par M. Coy sur un squelette d’Australie qui a seize côtes et soixante vertèbres (3).
M. Cope désigne sous le nom de Sibbaldius sulfureus une balénoptère de 80
(1) 1 ne faut pas confondre la Physalus antarcticus de Gray ayec le Sibbaldius antarcticus de Burmeister ni avec la BalϾnoptera antarctica de Schlegel.
(2) Get omoplate a 6 pieds de long sur 3 pieds de haut. — L'acromion a 1 pied 7 pouces 472 de largeur, el a 5 pouces de large.
(3) M. Coy, on the recent Zoology and Palæontology of Victoria, Melbaurne, 1867.
BALEÉNOPTÈRES. 235
pieds de long de la côte ouest de l'Amérique du Nord {1}, et que les pécheurs désignent sous le nom de Sulphurbottom (2).
Dans une Notice du capitaine Scammon, publiée sous les auspices du professeur Edward D. Cope (3), il est fait mention d’un mysticète de 44 pieds de longueur, qui a les vertèbres cervicales séparées et les doigts au nombre de quatre comme les balénoptères, et qui, comme les vraies baleines, n’aurait pas de nageoire dorsale. — M. Cope lui donne le nom de Rachianectes glaucus. I habite le nord du Pacifique, et ne descend pas plus bas que le vingtième degré. — On le voit sur la côte de Californie de novembre à mai, et la femelle met bas pendant ce temps. — On le voit rarement loin de terre. — En été, il se rend dans l'océan Arctique et la mer d’Okhotsch. — Si ce genre ne repose pas sur une balénoptère mwutilée, c’est-à-dire qui a perdu sa nageoire dorsale, c’est une des plus belles découvertes qui aient été faites depuis bien longtemps en Cétotologie.
Il faudra comparer cette espèce avec la Balænoptera Swinhoe.
Nous dirons avec le capitaine Scammon, qu’il est vivement à regretter que, parmi les actifs et intelligents baleiniers des États-Unis, il n°y en ait pas eu qui aient consacré comme lui quelques-uns de leurs moments de loisir à l’histoire naturelle des grandes espèces de cétacés.
Dans la liste des mammifères de Massachusetts, que vient de publier M. J. A. Allen dans le Bulletin of the museum of comparative Zoology, at Harvard college (4), je vois cité, d’après les notes du capitaine N. E. Atwood de Province-
(1) The largest whale found upon the coast, if not the largest known, is the sulphurbottom. On the -Cetacea of the western coast of north America, by capt. C. M. Scammon. Edited by Edward D. Cope. Proceed. Acad. nat. scienc. Phila. 1869.
(2) Les baleiniers donnent ce nom à des animaux des deux hémisphères.
(3) Loc. cit., page 20.
(4) Mammalia of Massachusetts, by J. A. Allen. Cambridge, october, 1869.
town, et le professeur E. D. Cope, de Philadelphie, plusieurs cétacés, sous des noms nouveaux; il nous parait prudent, avant de les admettre, d'attendre que l'on ait fait une étude comparée de ces squelettes. 11 me semble que l’on ne tient pas assez compte, dans l'établissement des espèces nouvelles, des limites de variations dans lesquelles plusieurs de ces cétacés oscillent et varient selon l’âge, le sexe ou même le milieu ambiant.
La Balæna cisarclica y figure comme espèce distincte; ainsi que nous l'avons dit plus haut, cette baleine n'est autre que la Balæna biscayensis, c'està-dire l’espèce que les Basques et les Normands ont chassée pendant plusieurs siècles dans la Manche d'abord, en Islande et sur la côte est des États-Unis après.
On saura bientôt, puisque le musée de Cambridge en possède un squelette complet, quels sont les véritables caractères de l'animal adulte. Ce squelette provient d’un individu échoué près du cap Cod et a été préparé par les soins intelligents de M. Al. Agassiz; malheureusement la peau était en partie enlevée quand M. Al. Agassiz est arrivé sur les lieux.
L'Agalephus gibbosus, vulgairement appelé Scragg whale est, à notre avis, un jeune animal, probablement de l’espèce précédente.
La Megaplera osphyia est une Megaplera boops; nous ne trouvons aucune différence de quelque valeur pour les séparer.
Le professeur Cope pense que la Balænoptera (Eshrichticus robustus Lillg) a été trouvée sur la côte de New-Jersey.
Il y est question de trois espèces de Sibbaldius et d’une Balænoptera rostrala. La Sibbaldius tectirostris est l'espèce la plus grande et la plus commune et on la voit en toute saison. Elle est désignée sous le nom de Finback whale. Elle fournit de 44 à 20 barils d'huile. — Il en existe un squelette de 74 pieds de long au musée de Cambridge. — C’est probablement la Balænoptera musculus.
La Sibbaldius tuberosus que l'on avait d'abord rapportée au laliceps, a été capturée dans la baie de Mobgack (Virginie), en mai 4866; d’après les os on pourra facilement s'assurer si c’est le laticeps.
Le Sibbaldius borealis Fisch ou le Sulphur bottom-whale, est censé fréquenter la côte des Etats-Unis, et n’est probablement autre chose que la Balænoptera Sibbaldii.
BALÉNOPTÈRES. 937
M. Allen cite avec un signe de doute la Balænoptera rostrata, mais 1l exprime en même temps la pensée que sous ce nom, il n’est pas impossible que l’on ait désigné une jeune Balænoptera musculus. Cette confusion serait bien difficile, et nous ne serions pas étonné de voir cette petite Balénoptère parmi les animaux de Massachusetts. Le musée de Sultgard en possède un squelette qui lui a été envoyé de la côte du Labrador. — Il est à remarquer qu'en Europe cette petite Balénoptère ne s'étend pas aussi loin au Sud que la Husculus, puisque celle-ci est la seule qui pénètre dans la Méditerranée.
MYSTICETES FOSSILES.
Giacomo Biancani, De Bononiensi scientiarum et artium Instituto atque Academia, Commentarii. — Tom. 1V. Bononiæ, 1757.
Baron von Hüpsch in Cülln., Beschreibung einiger neu ent deckten versteinten Theile grosser Seethiere. Der Naturforscher, 3 St., p. 178-183. 1794.
Lamanon, Journal de physique, mai 1781, tom. XVII, p. 393, pl. 11.
Daubenton, Mém. de l’Acad. des Sciences, 1782, p. 211.
Cortesi. Sugli Sceletri d’un Rhinoceronte afric. et d’una balena, etc. Milan, 1809.
Cortesi. Saggi geologici, p. 52, tab. III. Piacenza, 1819.
Cuvier, Recherches sur les ossements fossiles. Paris, 1825, t. V, 2° partie.
V. Baer, De fossilibus mammalium reliquiis in Prussia. Regiomonti, 1823.
Baron d'Eschwege et Al. Ant. Vandelli, Mémoires de l’Académie des sciences de Lisbonne, t XI, 1'° partie.
Rathke, Ueber einige auf der Halbinsel Taman gefundene fossile Knochen. — Mémoires de l'Académie des sciences de Saint Pétersbourg (des savants étrang.). 1835, t. II.
Ed. V. Eichwald, Urwelt Russlands, [-IT heft, Pétersbourg, 1848, in-8°.
Brandt, Notiz über die fossilen Knochen des Cetotherium. Verhaudl. der Mineral. Gesellschaft zu St-Pétersbourg, 1844.
Leidy, Proceed. of the Acad. of Philadelphie, t. V, p. 308. 1852.
Brandt, Mém. acad. de Saint-Pétersbourg, 1842.
Paul Gervais, Zoologie et Paléontologie francaises. Paris, 4859.
Nordmann, Paléontologie von Sud-Russland. Helsingfors, 1858-1860.
R. Owen, a History of british fossil mammals, in-8°, In-8°. London, 1846.
Hensche et D' Hagen, Schriften d. phys. Oek. Gesells. Zu Kænigsberg, Iahrg, 1. H. IF, 4859.
Ed. V. Eichwald, Ueber die saeugethier fauna der neuern Molasse d. Sud Russlands. Mosuka 1861, in-8°.
Capellini, Balænottera fossile... Bologna, 1862. Rivista italiana di scienze, lettere et arte, n° 114, 24 novembre.
Aug. Müller, ueher das Bruchstück vom Schadel eines Finnwales, Balænoptera syacondylus, Schrift, d. phys. œk. ges., zu Kônigsberg, jahrg. IV, 1863.
Leith Adams, Sur divers restes fossiles de cétacés trouvés dans l'île de Malte, {Journal l’Institut, 4 avril 1867.)
Lilljeborg, On two subfossil whales discovered in Sweden. (Nov. act. of the roy. Soc. of Sciences at Upsala, ser. III, vol. VI.) Upsala, 1867.
On a pu se demander dans le temps, si les animaux aquatiques, grands et petits, ont changé comme les animaux terrestres, aux diverses époques géolosiques et, si leurs formes les rapprochent également d'autant plus des animaux actuels qu’ils appartiennent à une époque plus récente. Cette question n’en est plus une depuis longtemps : les Thalassothériens, comme notre collaborateur les appelle, ont subi à chaque époque géologique les mêmes changements que les Géothériens, et tel groupe, qui a eu jadis une prépondérance marquée, n’est plus représenté actuellement que par quelques genres qui semblent perdus au milieu du monde actuel. Tels sont les Cétacés Ziphioïdes, jadis si abondants et aujourd’hui si rares dans toutes les mers, et qui, comme les poissons sanoïides, n’ont plus qu'un nombre fort restreint de représentants, devenant de jour en jour encore plus rares; c’est du reste ce que l'étude des cétacés fossiles avait déjà révélé en partie à Cuvier: Par là se confirme, disait le grand naturaliste du muséum, la proposition à laquelle l'examen des coquilles fossiles avait déjà conduit: c’est que ce ne sont pas seulement les productions de la terre qui ont changé lors des révolutions du globe, mais que la mer elle-même, agent principal de la plupart de ces révolutions, n’a pas conservé les mêmes habitants. »
Les nombreuses découvertes, faites depuis que Cuvier a écrit ces lignes, n'ont fait que confirmer cette appréciation, et il est probable que les travaux qui se poursuivent partout avec activité ne feront que corroborer cette opinion.
Nous avons commencé ces recherches sur les ossements fossiles de cétacés à une époque ou les pièces de comparaison étaient encore bien rares dans les collections, et où les squelettes des animaux qui venaient accidentellement échouer sur nos côtes restaient en général sans détermination précise.
Il y a près de quarante ans en effet que nous avons commencé à réunir les premiers ossements de cétacés et depuis cette époque nous n'avons cessé de rassembler les matériaux dans l'intention d’écrire un jour l’histoire de ces seants de la création.
Et comme il fallait connaître les cétacés vivants avant d'étudier les fossiles nous avons mis à profit toutes nos ressources pour créer à Louvain un musée célologique.
Une circonstance heureuse et inattendue s’est présentée dans le cours de ces
MYSTICÈTES. au
recherches : les travaux des fortifications d'Anvers ont mis au jour une grande partie d’un ossuaire de cétacés que le sable recouvre sur une étendue de plusieurs lieux et pendant quelques années on a pu conduire au musée de l’État à Bruxelles des tombereaux d’ossements de Mysticètes et de Cétodontes. Malheureusement l'accès de ces richesses paléontologiques nous a été interdit au moment où nous croyions les mettre à profit, et nous devons nous borner à décrire et à figurer ce que des circonstances favorables ont mis à notre disposition avant et après ces travaux.
Du reste nous ne croyons pas, que l’étude des riches matériaux du musée de Bruxelles modifieront beaucoup le résultat auquet l'examen de nos fossiles nous a conduit, surtout sur les mysticètes.
Avant d’exposer le résultat de nos observations, nous allons jeter un coup d'œil sur les travaux qui ont été exécutés par nos devanciers, en combinant autant que possible l’ordre des lieux où les découvertes ont été faites avec l’ordre des dates.
Les pays où jusqu’à présent on a trouvé surtout des ossements de cétacés sont : l’Ilalie, le Portugal, la Crimée, le midi de la France, la Belgique,
l'Angleterre, l'Allemagne, la Suède et une partie de la Russie. 11 ne sera pas difficile de distinguer différents bassins en Europe où des ossements de cétacés se sont enfassés pendant un certain laps de temps.
Les premiers travaux qui ont élé entrepris sur les ossements fossiles de cétacés à fanons, sont les recherches failes en Italie par Giacomo Biancani, au pied du Monte Maggiore. Ils datent de 4757. La notice qui fait mention de ces travaux à pour titre : De quibusdam animalium exuriis lapidefactis. — L'auteur a figuré quatre vertèbres de balénoptères, parfaitement reconpaissables.
En novembre 1806, sur le flanc oriental de Monte Pulgnasco, à environ six
cents pieds au-dessus de la plaine, M. Cortesi de Plaisance découvrit un squelette
242 SQUELETTE DES CÉTACES.
de baleine (balénoptère), dont il donna une description accompagnée d’une bonne figure, dans un mémoire publié à Milan en 1809.
Dans ses recherches sur les ossements fossiles, Cuvier cite les observations de Cortesi et reproduit même la figure du squelette.
La tête de cet animal de Cortesi est conservée au musée de Turin.
Le professeur Car. Giovanni Capellini a publié en 1865 un mémoire sur les Balénoptères fossiles du Bolonais, avec trois planches fort bien faites; malheureusement les os ne sont pas dans un fort bon état de conservation. Ces planches représentent la tète restaurée, la caisse {ympanique, l’occipital avec les condyles, quelques vertèbres parmi lesquelles on reconnait laxis; la planche INT donne la figure du rostre, du maxillaire inférieur et de quelques vertèbres. — Le professeur Capellini rapporte ces ossements à la Balænoptera Cortesii.
Tes ossements ont été mis au jour à San Lorenzo in Collina; ils étaient accompagnés de dents de poissons Plagiostomes et du fruit du Pinus haidingeri (1).
B. Gastaldi à recueilli dans les sables pliocènes à Cortanzone, dans l’Aslésan, une tête, un atlas, un axis, un humérus, des portions de côtes et des vertebres de balénoptère avec une tête de dauphin. Et dans les escarpements de San Lorenzo in collina il a été trouvé sept vertèbres d’une petite baleine (2).
Ces ossements étudiés d’abord par Giacomo Biancani, puis au commencement de ce siècle par Cortesi, et tout récemment par Capellini, appartiennent selon toute probabilité à la même espèce de balénoptère.
Dans l’ile de Malte on a trouvé des ossements de mysticètes avec des dents de Zeuglodon et de Dugong, d’après M. Leith Adams. — Ces débris auraient été
1) Desmoulins, dans un article fort remarquable pour l'époque (1822), éenumère à peu près tout ce que l'on sait des Baleines fossiles, mais il rapporte à tort les animaux pour lesquels Cuvier a proposé le nom de Ziphius, aux Mysticètes. Il appelle Baleine de Cortesi l'espèce fossile trouvée par ce naturaliste à Montezaga dans le Plaisantin (Cortesi, pl. 5, fig. 1), et Baleine de Cuvier, le squelette si bien conservé de Monte Pulchnasco Cortesi, pl. 3, fig. 1} Dictionnaire classique, vol. Il, p. 165.
(2) Revue scientifique italienne, 1862, p. 40.
MYSTICÈTES. 243
amenés par un courant dans les lieux où on les trouve {1}. Il y aurait un grand intérêt à étudier comparativement ces ossements. Y a-t-il à Malte des dents de Zeuglodon ou de Squalodon et la dent figurée par Scilla ne provient-elle pas d’un phoque comme Agassiz l’a supposé? nous le croyons.
Il existe également des ossements de cétacés fossiles dans la partie orientale de l’Europe. Ainsi on trouve des ossements de cétacés en Bessarabie et sur les bords de la mer Noire, comme sur les bords de la mer d’Azow, près Kertsch.
Dans le tome IT des Mémoires des savants étrangers de l’Académie impériale de Saint-Pétersbourg (1855), Rathke a donné le premier la description d'un fragment de crâne de cétacé, qu'il avait observé dans le muséum des antiquités de Kertsch, et qu'il rapportait au genre Balænoptera.
Eichwald fut d'avis d’abord que cet animal était voisin des Dugongs et des Dinotheriums, et en 4840 il exprima l’idée que ces os appartiennent à un Ziphius auquel il donna le nom de Ziphius priscus. Le savant académicien partait de l'idée erronée que les Ziphius habitent, comme les Siréniens, l'embouchure des fleuves, et que ces localités ne peuvent avoir été visités par des cétacés franchement pélagiques.
Comme la mer Noire et la mer Caspienne ne sont que des restes d’un ancien Atlantique qui séparait l'Europe de l'Asie, nous ne trouvons point extraordinaire que les terrains de ces bas-fonds renferment des ossements de grands cétacés pélagiques et qu’à côté d’eux on découvre des débris de siréniens et de phoques, qui hantaient l'embouchure des fleuves ou les plages du littoral.
Eichwald ayant eu l’occasion d'étudier plus tard un fragment de maxillaire intérieur, un fragment de côte, deux vertèbres et des os de membres, envoyés à la Société minéralogique de Saint-Pétersbourg, crut devoir abandonner sa première opinion. — Nous sommes surpris de voir qu’il n’ail pas reconnu un cétacé à fa-
{4) Journal l'Institut, & avril 1867.
244 SQUELETIE DES CÉTACÉS.
nons à la série de trous mentonniers qui percent la face externe de ce maxillaire. Les Ziphius n’ont, comme les autres Cétodontes, qu’un ou deux trous mentonniers de chaque côté et toujours à la hauteur de la symphyse.
Le muséum de Saint-Pétersbourg, grâce à l’intelligente activité du professeur Brandt, s’est enrichi depuis lors de divers os déterrés près d’Anapa, parmi lesquels se trouve une omoplate, un humérus et une vertebre caudale,
Le professeur Brandt a pu se livrer à une étude complète de ces débris: par un ordre du ministre de l'Intérieur au musée de Kertsch, le crâne éludié d’abord par Ratbke a été envoyé à Saint-Pétershbourg avec plusieurs autres os, où il a pu être soumis à un nouvel examen. Cette dernière étude a conduit le savant directeur à former un genre nouveau auquel il a donné le nom de Céfotherium.
Pendant la rédaction de ce travail, le professeur Brandt a eu l’obligeance de nous envoyer un croquis de la tête qu’il a restaurée, et il est de toute évidence que la forme allongée l'éloigne de tous les Mysticètes connus. Nous avons reproduit ce Croquis.
V. Nordmann a étudié ces ossements en dernier lieu et il a pu les comparer à ceux qu'il avait rapportés lui-même de Crimée.— Il attribue ces débris à trois Cetotherium au moins, à une balénoptère, à une baleine et à deux espèces de dauphins. — Nous croyons que parmi eux il y a des os de véritables Ziphius (PI. XXVE, fo, 5 et 6), et des vertèbres qui appartiennent sans aucun doute à des Siréniens.
Ces ossements découverts dans le diluvium et dans la molasse, proviennent d'une espèce de Sirénien, d'un cétacé du groupe des Cétodontes, et le plus grand nombre de Mysticètes voisins des Balénoptères actuels; la réunion de ces ossements indique non-seulement qu'un atlantique a existé entre l’Asie de l’Europe, recouvrant probablement la plaine qui s’étend à l’ouest de l'Oural, mais que le soulèvement, qui a émergé ce sol, ne s’est effectué qu’à une époque assez récente, puisqu'on trouve encore une vertebre de baleine dans le diluvium, et des vertèbres de dauphins à peine distinctes de celles du Marsouin et du Tursio qui vivent encore actuellement dans la mer Noire.
Ces Cetotheriüum décrits par Rathke, Eichwald, Brandt et V. Nordmann, pro-
viennent surtout de la molasse du bassin de la mer Noire et de la mer d’Azov.
che
MYSTICÈTES. 245
Le Portugal a fourni également son contingent d'observations sur ces animaux.
Dans les mémoires de l’Académie des Sciences de Lisbonne (1851), à la suite d’un mémoire géologique du baron d’'Eschwege, Al. Ant. Vandelli a publié quelques observations sur des ossements fossiles du Musée de Lisbonne, parmi lesquels figurent des portions de tète de cétacés à fanons voisins des Balénoptères, qui y sont conservés encore aujourd'hui; mon digne ami Barbosa du Bocage a eu l’extrême obligeance de m’en envoyer un nouveau dessin lithographié. Les dessins de Vandelli, quoique grossièrement exécutés, sont fort reconnaissables, et les os qu'il représente se rapportent probablement à une même espèce.— Al. Ant. Vandelli a figuré également des dents de quelques Cétodontes. Comme nous le verrons plus loin, ces cétacés à fanons sont remarquables par la longueur de leur rostre et la distance qui sépare les fosses nasales de l’occipital.
Nous ferons remarquer que ces ossements viennent de la molasse comme ceux qui ont été signalés sur le bord de la mer Noire. |
En France on a reconnu également des restes de cétacés dans diverses localités, et quelques-uns même dans des circonstances assez curieuses. En effet, en 1799, on découvrit, dans l’intérieur de Paris même, dans la cave d’un marchand de vin, en y faisant des fouilles, une portion de tête de baleine que Lamanon décrivit et ligura d’abord dans le Journal de Physique. Plus tard, Daubenton s'occupa à son tour de celte tête, et cret qu’elle pouvait provenir d’un cachalot de cent pieds de longueur.— Il est à remarquer que le muséum de Paris ne possédait à celle époque qu'une lète de dauphin ordinaire, une tête de Globiceps et une troisième tête du grand cachalot d’ Audierne, et qu’il était difficile de faire une détermination exacte avec des matériaux si peu nombreux.
Cuvier a donné une nouvelle description de cette pièce d’après un dessin que Van Marum lui avait envoyé de Harlem. — Cette pièce intéressante se trouve au Musée Taylor à Harlem.
Il y a quelques années on a trouvé encore des vertèbres de baleine dans la même
rue, el qui sont déposées au muséum.
Notre collaborateur , M. Paul Gervais, a fait connaitre l'existence de grands cétacés à fanons dans le midi de la France. On en a trouvé dans la molasse, à Saint-Didier (Vaucluse), dans les sables marins pliocènes près de Montpellier, dans le falun des Romans (Drôme) et dans le falun de Salle (Gironde). M. Paul Gervais fait observer avec raison que l’on n’a pas toujours su distinguer ces os, des cachalo!s qui vivaient à la même époque, comme le prouvent des dents trouvées à Montpellier et à Sainte-Foix (Gironde).
M. P. Gervais a recueilli des caisses auditives et un maxillaire inférieur qui apparliennent sans aucun doute à la division des balénoptères. Le maxillaire inférieur présente sur sa face externe, en dehors du sillon alvéolaire, la série de trous mentonniers qui caractérisent les Mysticètes (cétacés à fanons); et la caisse auditive, malgré ses dimensions exiguës, a {ous les caractères de ce groupe.
M. Delfortrie a eu l’obligeance de nous communiquer une photographie d’un crâne, probablement de balénoptère, de la mollasse du département de la Drôme, mais il est trop mal conservé pour le déterminer avec quelque certitude.
En Suisse on a trouvé également quelques débris de cétacés. — Studer a signalé dans la mollasse de Berne, des ossements de ces animaux, et Cuvier fait mention d’une omoplate, trouvée dans le lac de Genève et qui ne peut être que de balénoptère d’après lui. — Nous ne savons où cette omoplate est conservée.
Mais c'est surtout en Belgique, tout autour de la ville d'Anvers, sur une étendue de plusieurs lieues, particulièrement sur la rive droite de l’Escaut, que ces ossemen{s sont répandus avec une profusion dont on peut à peine se faire une idée.
Ils y sont tellement abondants, que l’on ne saurait donner un coup de bêche à quelques pieds de profondeur, sans en mettre un certain nombre au jour. C’est un vrai ossuaire, peut-être le plus grand qui existe, où des cadavres de cétacés de toutes les grandeurs, des mysticètes et des cétodontes, des siréniens et des phoques,
MYSTICÈTES. 247
sont venus échouer pendant des siècles. Les ossements y sont généralement mélés entre eux et proviennent tous sans distinction d'animaux marins.
Un siècle avant Giacomo Bianconi, dont nous avons parlé plus haut, un médecin d'Anvers s'était déjà occupé des ossements de ces grands animaux et avait soutenu avec raison, qu'au lieu de provenir de géants, comme on le pensait généralement, ces ossements appartenaient à des animaux de grande taille qui avaient vécu aufrefois dans ces contrées. C’est en effet la thèse que Garopius Becanus soutenait dans sa Gigantomachia.
Vers le milieu du siècle dernier ces mêmes ossements altirérent l'attention d'un naturaliste plein de sagacité, qui habitait Cologne, le baron Von Hupsch. Il s'était procuré, dit-il, des restes de grands animaux marins, que les travaux des fortifications autour de la ville d’Anvers, à cette époque, avaient mis au jour, et il en donna nne descriplion, accompagnée de considérations biologiques, que l’on peut fort bien lire encore aujourd’hui avec intérêt.
Parmi ces ossements divers, appartenant à de grands animaux marins, la pétrification la plus rare et Ja plus remarquable, dit le baron Von Hupsch, c’est un os d'oreille d’un animal inconnu, dont la nature lui a été dévoilée par l'os de l’oreille des lapis manati, connus sous le nom de Serkuusrein. — On voit distinctement, par Ja deseriplion qu'il en donne, qu’il a connu la caisse tympanique des mysticètes du crag. — Il leur accorde trois pouces en longueur sur deux pouces de larseur. C’est en effet la dimension ordinaire de ces os (1).
Il a comparé ces ossements d'Anvers avec des os de baleine qu’il possédait dans son cabinet, et leur ressemblance est complète, dit-il, surtout par leur nature poreuse. Il ajoute ensuite qu’il a reçu des ossements fossiles d'Amérique et que par leur aspect aussi bien que par leur couleur et leur structure, ces ossements sont complétement semblables à ceux d'Anvers.
Il est à regretter, dit le savant baron, que l’ostéologie des animaux marins ne soit pas plus avancée; leur connaissance incomplète rend la détermination de ces ostéolithes, ajoute-t-il, difficile. — Sans le mot osféolithes on ne croirait pas que ce passage porte la date de 4774.
(1) Le baron von Hupsch n'a pas moins bien reconnu les Ichtyodontes, Odontopètres, Glossopètres, pour des dents de Squales.
Au commencement de ce siècle, le creusement de nouveaux bassins à Anvers a mis au jour divers ossements intéressants, qui ont attiré l'attention de plusieurs naturalistes. Nous pouvons citer Lajonkaire et surtout Cuvier. — C’est avec quelques-uns de ces débris que Cuvier a créé le genre Ziphius, et ce genre est devenu depuis le type d’une grande famille qui a joué un rôle extrêmement important vers la fin de l'époque tertiaire. +
En 14855, dans une lettre adressée de Paris, nous écrivimes à l’Académie de Bruxelles, que les ossements que l’on découvre en si grande abondance dans les environs d'Anvers, proviennent de différentes espèces de cétacés, et que, à en juger par les caisses tympaniques que nous avions recueillies, la plupart de ces essements proviennent de baleines du genre Rorqual (1).
L'année suivante nous attirions l'attention des zoologistes sur l’importance que présentent les caisses auditives pour la distinction des genres et des espèces (2), à . propos de quelques os que M. E. Robert avait rapportés de son voyage en Islande. Parmi ces ossements se trouvaient des caisses tympaniques qui nous permirent de constater que le Rorqual de la Méditerranée de Cuvier s’étendait jusqu'en Islande. — On a reconnu depuis que sa présence dans la Méditerranée n’est qu’un accident, et que c’est dans le nord de l'Atlantique qu’il fait son séjour habituel.
Ce n’est donc pas en 1846, dans une note sur les Ziphius (5), que nous parlions pour la première fois de Balénoptère fossile, comme Lyell le fait supposer dans son mémoire sur les terrains tertiaires de la Belgique, mais en 4835.
Ou trouve également des débris de cétacés fossiles à Elsloo, sur la rive droite de la Meuse à trois lieues de Maestricht, dans un sable noir qui est situé entre une couche de cailloux roulés et un sable argileux sans fossiles, qui correspond au Rupelien de Dumont.
En Angleterre, les ossements de cétacés sont également fort abondants, surtout
(1) Bullet. de l'Acad. roy. de Belg., 1835, vol. If, p. 67.
(2) Comptes rendus de l’Institut, t. UT, p. 401, 26 septembre 1836, et Ann. des sc. nat., 1836, vol. VI, p. 158.
(3) Bullet. de l’Acad. roy. de Belg., t. XI, 1" part., p. 257, 14846. Notes sur deux cétacés fossiles.
MYSTICÈTES. 240
dans le crag de Suffolk ; mais, si on les trouve au milieu des mêmes coquillages qu’à Anvers, ils diffèrent d'eux sous plusieurs rapports; ils sont, par exemple, toujours roulés, et l’on trouve ordinairement au milieu d’eux des ossements de mammiferes terrestres (4). Plusieurs naturalistes distingués se sont occupés de l'étude de ces mammifères : parmi eux nous devons citer surtout le professeur Owen, et, dans ces derniers temps, le professeur Huxley et un jeune savant qui a pris rapidement une belle position dans la science, M. Ray Lankaster.
Le professeur Owen a décrit et figuré quatre caisses tympaniques, fortement roulées, qui proviennent probablement d’une même espèce, plus voisine des Balénoptères que des baleines; et, sur le bord de la Manche, on a trouvé une mâchoire fossile qui est également attribuée à une baleine (2).
En Écosse, on a trouvé, près du Forth, à vingt pieds au-dessus du niveau actuel de la mer, un squelette de 72 pieds. On a découvert également des ossements de baleine, à Dumore Rock, Stirlingshire, à 40 pieds au-dessus du niveau actuel.
Le docteur Buckland mentionne également sur la côte de Cornouailles, des ossements de mysticète dans un estuaire qui est comblé aujourd’hui.
M. Baker conserve une caisse tympanique de Balænoptera, trouvée avec des vertèbres dans le sable à Huntshill, près de Dingwall, à 42 pieds au-dessus du niveau actuel, dans de l'argile contenant des coquilles marines.
Ces derniers ossements trouvés à un niveau plus élevé que les hautes eaux actuelles, proviennent d'animaux très-voisins de ceux qui vivent encore aujourd’hui.
On a découvert également des ossements de cétacés dans le Wurtemberg. Jager, en publiant en 4835 les mammifères fossiles de ce pays (5), signale des restes d’une petite baleine, d’un dauphin et probablement d’un cachalot, trouvés avec des débris de morse dans la mollasse de Oberschwaben. Ces os sont en général mal conservés
(1) On ne trouve jamais à Anvers un débris d'animal terrestre avec les ossements de Cétacées. (2) Mantell, Medals of creation, vol. IN, p. 824.
{3) Jäger, fossile Eäugethiere von Wurtemberg. Stuligari, 1855, in-f01.
et sont par conséquent difficiles à déterminer. — Le rostre de dauphin est bien reconnaissable ; plusieurs os ne sont pas sans ressemblance avec les Ziphius, et un fragment de maxillaire (PI. 4, fig. 26) semble bien provenir d’une balénoptère.
Sur le bord de la Baltique, on a découvert des ossements divers de baleines à fanons, parmi lesquels se trouve une omoplate que Rathke compare à l’omoplate de la baleine du Cap figurée par Cuvier, mais dont elle s’éloigne par son bord antérieur qui est moins droit, et par l’angle de son bord antérieur et supérieur qui est plus bas. — Auguste Muller pense que cet os provient d’une baleine de Groënland. Mais la baleine de Groënland ne quitte jamais les glaces, et, si cette détermination était exacte, il faudrait admettre que cet animal eût échoué dans ces parages à une époque où le sol de la Scandinavie était en partie encore couvert de vastes glaciers.
En Suède, on a trouvé à diverses reprises des ossements de cétacés, et souvent au-dessus du niveau actuel de la Baltique. — Dans ces dernières années, le professeur Lilljeborg a fait connaitre des ossements dont il a fait la Balænoptera robusta, qui ont été trouvés à Graso (Upland, Suède), à 42 ou 45 pieds au-dessus du niveau de la mer et à 810 pieds de la côte, au milieu des Tellina baltica, des Mytilus edulis, qui sont en tout semblables aux espèces actuelles.
Les ossements de baleine que Lilljeborg désigne sous le nom de Balæna Swedenborgü, out été déterrés (novembre 4705) en Gothland, à 80 miles anglais delacôte, et à 550 pieds au-dessus du niveau actuel de la mer. On voit par le sternum et d’autres pièces que ces os proviennent de vraies baleines, du genre mysticetus.
Nillson (1) cite une omoplate d’un jeune animal trouvé à 5 metres de la côte à Gammelstrop (Scanie). À Slokloster, Upland (Suède), on a déterré une omoplate, deux vertèbres et deux côtes qui ont été enfouies pendant longtemps, à en juger
par leur état de conservation (2). — Dans la cathédrale de Wisby (3) on conserve éga-
(1) Fauna, Daggdjeuren (Balæna prisca).
(2) Lilljeberg, Ofversigt of Skandinaviens hoaldjur., p. 113. (3) Lilljeborg, Ofversigt of Skandinaviens hoaldjur., p. 113.
MYSTICÈTES. 251
lement une apophyse transverse d’une vertèbre lombo-sacrée, mais dont l’origine est inconnue. — Au musée national de Zoologie de Stockholm on conserve une vertèbre caudale d’une baleine trouvée près de cette ville; mais nous ignorons dans quelles circonstances (1).
Un fragment de côte de baleine est conservé encore dans une église d’Orberga (Ostergothland), et d’après les traditions il proviendrait d’un animal échoué dans ces parages. C’estun fragment d’une côte du milieu, dont les deux extrémités manquentet qui paraitavoir séjourné longtemps dans l’eau. M. Lilljeborg est d'avis qu'il se rapproche de la Balæna Swedenborgii (2).
Retzius a fait mention d’un rocher de mysticète, de la montagne de Kinnekulle, en Vestrosothie (3), qui appartient aux collections de l’école supérieure de Skara. — M. Lovèn a eu l’extrème obliseance de nous en envoyer un fort beau dessin; mais il ne nous a pas été possible de nous y reconnaître.
Il existe au musée de Brême une portion de crâne, que les pêcheurs ont retirée du fond de la mer et qu’ils avaient pris d’abord pour quelque reste de baleine que des pêcheurs auraient jeté par-dessus bord à leur retour de Groënland. Cette pièce est extrêmement curieuse. Le docteur Focke a eu l’obligeance de nous en envoyer une photographie, et, pour autant que l’on peut en juger, nous croirions certainement sans l’exiguité de la pièce, qu’elle provient d’un cétacé à fanons; nous espérons pouvoir étudier bientôt la pièce originale.
Plusieurs auteurs ont fait mention d’ossements fossiles de cétacés trouvés en Amérique, et, depuis la fin du siècle dernier, le baron von Hupsch dit en avoir reçu, qui ressemblent complétement, dit-il, à ceux d'Anvers (4). — P. Camper eñ cite également de la Virginie (5).
(4) Lovèn, Ofversigt of Kongl. Wetensk. Ak. forh. 1861, p. 305.
(2) Lilljeborg, Ofversigt of Kongl. Wetensk. Akad. forhandl, 1861, p. 157. (3) Ofversigt...…, 1854, p. 111.
(4) Loc. cit., IIT° Stuk.
(5) Observ. anatom., p.15.
Le professeur Leidy fait mention d’une Balæna paleatlantica et d'une Balæna prisca (1), provenant du miocène; la première espèce est établie sur un fragment de maxillaire inférieur, une vertèbre dorsale et une portion de temporal; la seconde également sur un fragment de maxillaire inférieur et une vertebre caudale.
M. Gibbes fait ésalement mention de restes de cétacés de l’époque éocène qui se rapprochent des Physeter et des Balæna: among the fossils of the eocene period found with these relics, are tympanic bones and leelh of cetacea, resembling Physeter macrocephalus and Balæna affinis, Owen, as given in his British fossil mammalia, dit-il.
Dekay parle ésalement de mysticètes fossiles qu'il rapporte au pliocènce de l'Amérique du Nord, tandis que Leidy les rapporte au miocene de Virginie.
Le professeur Cope m'a informé à la date du 1° février 1868, qu'il a découvert des ossements de mysticètes dans le miocène des États-Unis d'Amérique, qu’il rapporte à deux espèces du genre Eschrichtius, et ajoute : That period on our coast
abound with celaceans.
Nous voyons, d’après ce que nous venons de dire, qu’au centre comme aux extrémités de l’Europe, au bord de la Baltique comme sur le bord dela Méditerranée, de la mer Noire et dela mer d’Azow, sur les côtes d'Écosse comme sur les côtes d'Angleterre, de France et de Belgique, on trouve des restes de cétacés à fanons et que l’Amérique du Nord n’en recèle pas moins que l'Europe. — Les États-Unis d'Amérique nous montrent également l’apparition de ces cétacés surtout dans le miocène, et l’existence d’espèces très-voisines des espèces actuelles à des distances variées de la côte et au-dessus du niveau des plus hautes marées.
En Australie on à trouvé également des cétacés fossiles, mais nous ne connaissons jusqu’à présent que l’humérus d’un Cétodonte trouvé à Parimoa (Nouvelle- Zélande) que le professeur Huxley rapporte à un genre voisin des Phocæna sous le nom de Phocænopsis mantellii (2). ,
roc. of the Acad. of Philadelphie, N, p. 308.
(1) P (2) Quart. Journ. geol. soc., feb. 1860.
MYSTICÈTES. 255
Comme nous venons de le voir, ces cétacés n’appartiennent pas {ous à une même époque géologique; quelques paléontologistes semblent les faire remonter jusqu’à l’époque tertiaire inférieure et même au delà, mais ce n’est que dans le miocène et surtout le pliocène qu’ils font régulièrement leur apparition. — Les premiers mysticètes se rapprochent plus des balénoptères que des baleines véritables, et les essements de ces dernières sont partout fort rares.
Depuis le pliocène, qui renferme des débris de grandes et de petites espèces de Rorqual, comme Cuvier les appelait, les mysticètes ont traversé l’époque quaternaire jusqu'aux temps actuels et les ossements de ces derniers sont difficiles à dis-
tinguer des espèces vivantes.
En effet, en Angleterre on en a signalé dans le Forest-Bed, qui est situé immédiatement au-dessus du crag, ainsi que dans lesfalaises de Norfolk ; ces ossements ont même été trouvés mêlés avec des objets de l’industrie humaine. — Dans ia tourbe on a découvert également des débris de cétacés, qui se rapportent à des espèces voisines si pasidentiques avec les espèces actuelles. Nous en avons vu au Musée de Cambridge, dont les parties creuses sont encore pleines de tourbe, et qui sont en tout semblables à une Balænoptera, au Delphinus tursio et à l’Orca. Cette couche de tourbe se trouvait à quarante milles de la côte actuelle.
Il n’est pas rare de trouver également des ossements de célacés et surtout de mysticètes à des distances plus ou moins grandes des côtes et au-dessus du niveau
actuel de la mer.
En Écosse, en Angleterre, sur la côte de Cornouailles, en Suède et aux États- Unis d'Amérique on a trouvé, comme nous l’avons vu plus haut, des ossements de baleines à de certaines distances de la mer, au-dessus de la ligne des hautes eaux, et on a trouvé souvent, à côté de ces ossements, des coquilles provenant des mêmes mollusques qui vivent encore dans ces parages. — Ces os appartiendraient donc à des couches soulevées depuis l'apparition de l’homme, et les animaux dont ils proviennent, seraient, sinon des espèces vivant encore actuellement, du moins des espèces de l’époque actuelle.
Le musée de Bruxelles renferme les principaux ossements d’une balénoptère en tout semblable à celle qui fréquente la Méditerranée, ct qui ont été mis au jour, à
une certaine distance de la côte, non loin de Tripoli, à quelques mètres au-dessus du niveau de la Méditerranée.
Dans la Russie méridionale, à peu de distance de la mer Noire, von Nordmann à découvert dans le diluvium une vertèbre qu’il rapporte au genre Balæna (4); et comme on ne trouve plus dans la mer Noire d’autres cétacés, que le marsouin, le dauphin ordinaire et le tursio, de grands changements doivent être survenus dans ces contrées depuis l’époque diluvienne.
Nous ne connaissons en Belgique des débris de cétacés que dans les terrains tertiaires supérieurs. — Nous en trouvons le plussouvent dansle sable noir du Diestien ou dans le crag gris ou jaune.
À différentes reprises, nous croyions avoir trouvé des ossements de cétacés dans le Rupélien, mais nous avons toujours appris par de nouvelles observations, qu’ils provenaient de la surface de ce terrain, et gisaient mélés avec des coquilles d’une époque postérieure. Le cétacé le plus ancien que nous connaissons en Belgique, est le placoziphius qui a été mis au jour à Edeshem (2).
Ces cétacés fossiles atteignaient-ils, comme en général les animaux terrestres, une faille plus forte que ceux qui vivent encore actuellement? non! Les baleines, comme les balénoptères d’aujourd’hui, semblent plus grandes que celles d’autrefois, et on trouve même peu d’ossements qui indiquent des dimensions égales à celles de nos espèces actuelles.
Plusieurs auteurs ont fait mention depuis longtemps de cétacés fossiles, mais il y en a fort peu qui ont figuré les os qui ont été mis au jour, et il y en a encore
(1) C'est une vertèbre qui a six pouces en largeur et en hauteur et trois en épaisseur; l'épiphyse est détachée d’un côté seulement. Elle a été trouvée à peu de distance de l'embouchure du Téligul, gouvernement de Kherson (Cherson).
(2) Nous ne croyons pas devoir faire mention d’une dent, qui nous paraît provenir d'un cétacé, et qui a été recueillie dans l’éocène par un de nos savants ingénieurs, M. Cornet.
MYSTICÈTES. 255 moins qui ont cherché à les déterminer spécifiquement. — Cela s'explique : connaissant fort incomplétement les espèces vivantes on ne pouvait guère déterminer les espèces fossiles avec quelque apparence de certitude.
Vandelli a joint une planche àses observations (PI, IV)quireprésente des portions de crânes de mysticètes et quelques dents de Cétodontes (PI. V, fig. 40 et 44).
Cortesi de Plaisance a fort bien représenté un mysticète qu’il a découvert sur le flanc oriental du Monte Pulgnasco, à environ douze cents pieds au-dessus de la plaine.
Lamanon a publié un dessin de l'os de la tête qu'un marchand de vin de la rue Dauphine à Paris, découvrit dans sa cave en 4779 en y faisant des fouilles. — Cuvier a donné une nouvelle figure de cet os remarquable qui est conservé aujourd’hui dans le cabinet de Teyler à Harlem.
Eichwald consacre la pl. XII de sa Lethæa rossica aux cétacés fossiles. — Il figure une région caudale presque complète, des vertèbres lombaires, un os en V, un humérus et un fragment de côte, qu’il rapporte au genre Ziphius, mais qui provient évidemment d'un mysticète voisin des Balénoptères.
A côté de divers ossements de cétodontes M. le professeur Owen a figuré des caisses {ympaniques qu'il attribue à des balæna et qui appartiennent évidemment à des mysticètes à aileron et non à des baleines véritables.
Lilljeborg consacre huit planches à la représentation des os de l’Eschrichtius robustus ; il a fait figurer les mandibules, les principales vertèbres, une corne de Vos hyoïide, les côtes, le sternum, l'omoplate, l’'humérus avec radius et cubitus, des os du carpe et des phalanges. Il consacre également trois planches à l'Hunterius Swedenborgii, dont il figure le sternum, l’omoplate, des côtes et plusieurs vertèbres.
Aug. Muller a figuré avec un soin très-srand la portion de crâne qu’il désigne sous le nom de Balænoptera syncondylus, et qui avait déjà été figurée par le docteur H. Hagen, d’après une photographie.
Les planches 26, 27 et 28 de la Palæontologie de la Russie méridionale de V. Nordmann, sont consacrées aux cétacés fossiles. — Is proviennent d’après lui de trois espèces au moins de Cetotherium, d’une Balænoptera, d’une Balæna., et de deux espèces de Delphinus. (Delphinus? fossilis bessarabicus, Nordm., phocæna euxinic fossilis, Nordm.)
M. Paul Gervais a fait dessiner la mandibule du Plésiocète qu'il a décrite dans le: Annales des sciences naturelles.
M. Capellini donne le dessin d’une tête restaurée du Rorqualus Cortesii, ainsi qué les caisses tympaniques, des vertèbres de différentes régions, le rostre et une man-
dibule.
Les mysticètes fossiles sont répartis comme les vivants en trois groupes génériques, les Baleines véritables, les Mégaptères et les Balénoptères. — C’est en suivant le même ordre que nous allons les passer en revue.
Il est inutile de faire remarquer, que nous n’attachons pas la même valeur aux espèces fossiles qu'aux espèces vivantes et que c’est plutôt à titre de renseignements que nous énumérons le plus grand nombre d’entre elles.
GENRE BALÆNA
Il existe de vraies baleines fossiles, mais elles sont très-rares, comparativement aux Balénoptères, et il ne faut pas s’en étonner, puisqu'on a pu croire, que les vraies baleines datent seulement de l’époque actuelle.
BALÆNA SVEDENBORGII
Pr. VIII. Fic. 8-16.
Lilljeborg, Ofversigt of Skandinaviens hvaldjur, Upsala, 1862. (Aftryck ur Upsala universitets Arsskrift, 1861-1862.)
Lilljeborg, on two Subfossil Whales discovered in Sweden, Upsala, 1867. (Nova acta of the roy. Soc. ot sciences at Upsala, ser. III, vol. VI.)
Sous le nom de Svedenborgska hvalen d'abord, puis de Balæna Svedenborgü et
de Hunterius Svedenborgii, le professeur Lilljeborg a fait connaître une vraie Ba-
leine; la conformation du sternum et de l’omoplate ne laisse aucun doute à cet égard.
Les ossements de cet animal ont été découverts au commencement du siècle dernier et, pendant longtemps, ils ont été attribués à un géant comme il arrivait sou— vent aux siècles précédents quand on mettait au jour quelque débris d’un grand animal.
C’est en Gothland (Suède) que l’on déterra ces os en 1705, à 80 lieues de la côte et à 550 pieds au-dessus du niveau de la mer.
En 1825, une vertèebre, que le professeur Lilljeborg attribue au même animal, fut découverte dans la province de Westergothland au fond d’une excavation, et le major L. Gullenhall la présenta à l’Académie des Sciences de Stockholm (1).
Ces ossements ont appartenu successivement à divers établissements et sont enfin, d’après ce que nous apprend le professeur Lilljeborg, la propriété du musée zoologique de l’Université de Stockholm.
C’est au savant professeur d’Upsala que nous devons les premiers renseignements détaillés sur ces curieux débris ; dans son Synopsis des célacés scandinaves, le professeur Lilljeborg fait avec soin l'historique de cette découverte et donne une description détaillée des os, avec l'indication de leurs dimensions.
Plus récemment, dans un mémoire qui a pour titre: On {wo Subfossil Whales, il a publié dans les actes de la Société royale des Sciences d’Upsala (1867) une description complète des os, description qu'il a accompagnée de trois planches.
Ces os consistent en une cinquantaine de pièces dont douze appartiennent à l’Académie royale de Stockholm ; ce sont pour la plupart des vertèbres caudales, un sternum, une omoplate et plusieurs côtes.
Trois autres pièces, consistant en une seconde omoplate, une vertèbre caudale, et une partie de côte, découvertes en dernier lieu, appartiennent au musée zoologique de Stockholm. Elles ont été présentées par Le professeur F. Sundewall.
MM. Sundewall, Lovèn et À. Retzius ont fait mention encore de quelques autres ossements de Mysticètes des bords de la Baltique, mais il serait fort difficile de les rapporter avec certitude à cette espèce. M. le professeur Lovèn a bien voulu me
(1) Actes de l’Académie royale des sciences, 1893, p. 373. Lillichorg, p. 36.
faire dessiner un rocher signalé par Retzius (1), mais, quoique le dessin soit fort beau, je n’oserais même assurer qu'il représente un rocher de Mysticète quelconque.
Nous avons reproduit les principaux os de cet animal d’après les dessins publiés par le professeur Lilljieborg.
Le professeur d’Upsala rapporte cette espèce à une période plus ancienne que celle pendant laquelle, dit-il, la Balæna mysticetus visitait la Baltique et antérieure à l’Eschrichtius robustus. — C’est peut-être pendant cette période tempérée, ajoute-t-il, que l’'Emys europæa s’étendait au nord jusqu’à Gothland.
M. Lilljieborg croit devoir rapporter ces ossements au genre Hunterius de Gray en avouant qu'il n’a pas vu le squelette de Leyde sur lequel ce genre est établi ; n'ayant même pas vu la première côte, nous ne savons trop sur quoi l’auteur se fonde pour faire cette détermination.
