DU GENRE SCALDICETUS (DU BUS), FOSSILE DANS LE CRAG D’ANVERS

Une forme peu différente de celle des précédentes et la présence d’une couche relativement considérable de cément, qui ne laisse apparaître que la partie terminale des dents, caractérise les Scaldicetus de M. Du Bus. Comme celles du genre nommé Paléodelphis par ce savant, ces dents ont aussi été découvertes par suite des travaux entrepris pour fortifier Anvers.

On en connaît de deux espèces : le Scaldicetus Carretti et le Scaldicetus antwerpiensis.

Le type du genre est le Scarnicerus Carermi (A), établi sur l'observation d’un groupe de quarante-cinq dents trouvées ensemble à Borgerhout, près Anvers, et dont une est représentée par la fig. 24 de notre planche XX. Leur largeur variait entre 0,20 et 0,24 et leur plus grande circonférence entre 0,14 et 0,23. Elles sont en cône appointi au sommet et faiblement rétréci à la base; leur couronne, qui est courte, s’usait faiblement par la trituration des aliments ; elle est recouverte d’émail, mais non séparées par un col rétréci de la racine qui est beaucoup plus longue et épaissie par une forte couche de cément. L’axe principal est lésèrement incurvé.

La seconde espèce de Scaldicètes est ainsi définie par M. Du Bus, qui en a recueilli un groupe de trente-qualre dents:

« SCALDICETUS ANTWERPIENSIS (2).— J'ai fait connaître, en 1867, les dents d’un grand Cétacé du crag que j'ai désigné sous le nom de Scaldicetus Carretti. Le Musée possède un second groupe de trente-quatre dents du même genre, provenant du même endroit que les autres, appartenant à un animal plus adulte que le premier, et probablement d'une espèce différente. Je propose de le nommer Scaldicetus anlwerpiensis. :

« La longueur de ces dents varie de 14 à 26 centimètres ; encore les plus longues ont-elles la couronne usée, de façon qu’étant intactes elles auraient 28 centimètres. La circonférence des plus grosses est de 25 centimètres, et leur poids est d’un kilogramme et demi. Ces dents sont fusiformes en général, un peu courbées dans toute leur longueur; la plupart n’ont aucune cavité à l'intérieur, quelques-unes ont un tout petit canal ouvert à l'extrémité de la racine et qui s'étend à peine jusqu'au quart de la longueur de

la dent. La racine est très-épaisse, tantôt elle diminue brusquement à son extrémité, tantôt elle est amincie à partir de sa partie moyenne, et se termine en pointe. La couronne est usée le plus souvent,

1) Du Bus, Bull. Acad. r. Belgique, 2 série, t. XXIV, p. 567; 1867. (2)

Bull. Acad. r. Belgique, 2 série, t. XXXIX, p. 508; 1872. — Journal de Zoologie, t. II, p. 12.

GENRE HOPLOCETUS. 239

l'extrémité supérieure de la dent est alors simplement arrondie ou en pointe obtuse. Quelques-unes ont conservé une portion d'émail, lequel est très-rugueux, un peu plissé longitudinalement et d'une épaisseur d’un millimètre. Le diamètre de la base des couronnes, qui ont conservé une partie de leur émail, est de 16 à 23 millimètres. »

Une des dents du Scaldicetus antwerpiensis est figurée dans notre atlas, PL XX, lig. 24. |

De même que les précédentes et celles dont il nous reste à parler dans ce chapitre, les dents du Scaldicète ne peuvent, à cause de leur enveloppe cémenteuse, ètre comparées qu'à celles des Cachalots et des autres Physétéroïdes ou Ziphioïdes, mais leur nombre doit faire supposer que l’animal auquel elles ont appartenu avait plus d’analogie avec les premiers de ces Cétodontes qu'avec les seconds. C’est là une opinion que me semble confirmer l'examen que j'ai fait de ces dents lors de ma dernière visite au Musée de Bruxelles.

Un ]

DU GENRE HOPLOCETUS (P. GERV.), FOSSILE DANS LES TERRAINS PLIOCÈNES ET MIOCÈNES DE LA FRANCE, DE LA BELGIQUE ET DE L’ANGLETERRE.

L’indication de ce genre remonte à une époque plus ancienne que celle des précédents, mais ses véritables affinités ne sont pas mieux établies, et je ne le place à la suite des Cachalots que parce que les dents sur l'observation desquelles il repose rappellent par leur volume celles de ces animaux" et qu’elles ont aussi la plus grande portion de leur surface enveloppée d’une forte couche de cément. Leur extrémité supérieure constituant la véritable couronne est cependant dépourvue de substance corticale, et la pointe s’usait régulièrement de manière à fournir bientôt une surface plane, arrondie, où le champ de livoire se trouvait entouré d’un cercle bien marqué d’émail qui restait superficiel. Cette partie coronale ne constitue d’ailleurs que la moindre étendue de la dent, dont la racine est forte et plus ou moins renflée par l'application de la couche cémenteuse qui en protége l’ivoire. Un étranglement en forme de col sépare cette portion de la première ou portion coronale; l’ensemble de la dent est toujours plus ou moins arqué et l’un de ses côtés est plus renflé que l’autre.

Le genre Hoplocetus a été établi par moi et je figure ici quatre des dents que

j'en ai observées (PI. XX, fig. 25-28); elles proviennent de gisements diflérents, les uns pliocènes, les autres miocènes, et ont toutes été recueillies en Europe.

: L’oplocctus crassidens (1) en est la première espèce décrite. Il repose sur l'observation de deux dents extraites du falun de Romans (Drôme) que j'ai autrefois reçues de M. Chalande.

La première de ces dents (PI. XX, fig. 26) est fusiforme, renflée dans sa partie radiculaire, qui est relativement considérable, courte, au contraire, et en cône tronqué par l'usure, dans sa partie coronale. L’axe principal du füt est faiblement arqué; une des faces est plus renflée que l’autre; la couronne est séparée de la racine par un étranglement en forme de col.

Longueur de la partie existante de la couronne, 0,041 ; longueur de la racine, 0,410 ; circonférence de celle-ci au point le plus renflé, 0,115.

La deuxième dent observée (PI. XX, fig. 27) est forte, analogue dans son apparence générale à celle qui vient d’être décrite et la couronne en est à peu près semblable, quoique plus veinée sur l'émail. Cependant la racine de cette seconde dent est beaucoup moins épaisse et elle est un peu plus courte.

Longueur de la partie restante de la couronne, 0,017; de la racine, 0,094.

L'Hoplocetus curvidens (2) repose sur l’examen d’une dent analogue aux précédentes, et qui indique un animal du même genre; on l’a trouvée dans les sables marins pliocènes de Montpellier, au faubourg Figuairolles. J’en ai donné la figure sous le n° 25 de la PI. XX. Elle est plus forte et d’une courbure un peu différente. Sa racine est épaisse comme celle de la dent de la fig. 26, mais sans être cependant de forme absolument identique et elle est en même temps plus grosse.

J'ai aussi vu une extrémité supérieure de dent, indiquant une forme analogue à celle qui vient d’être décrite, mais qui parait plus comprimée, à couronne moins dégagée du cément, quoique cependant semblablement usée à son extrémité

triturante, sans étranglement en manière

Dent de profil et ière. , , ent vue de profil et en arrière de col et plus engagée par conséquent

(4) P. Gerv., Zool. et Pal. fr., 17° éd., t. I, p. 26, PI. 20, fig, 10 et 11 (figures reproduites dans le présent ouvrage, PI. XX. — Zbid., 2° éd., p. 318. (2) P. Gerv., Zoo!. et Pal. fr., 1° éd., &. I, p.161, PI. 3, fig. 12. — Zbid., 2° éd., p. 318.

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dans le cément dont la presque totalité de la surface de ces sortes de dents se trouve recouverte. Ce fragment, dont je donne ici la figure, est à certains égards, comparable à la pointe des dents de Bérardius représentées par les fig. 5 et 4 de notre PI. XXIII; mais je ne puis dire quelles étaient les dimensions de la partie radiculaire qui en a été détachée lorsqu'on l’a extrait du sol. Je l’attribue à l’Hoplocetus curvidens, sans pouvoir affirmer que ce rapprochement soit fondé. Hoplocetus borgcrhoutensis (1). — Des dents assez analogues à celles aux— quelles j'ai donné le nom d’Hoplocetus crassidens ont été découvertes dans le crag d'Anvers, postérieurement à la publication des indications que nous venons de rappeler. Notre savant collaborateur, M. Van Beneden, nous a même remis, il y a déjà plusieurs années, le moule d’une de ces dents, que nous avons fait figurer (PI. XX, fig. 22Ÿ et M. Du Bus en a signalé d’autres; il en fait une espèce distincte sous le nom que nous venons de rappeler. Il rapporte que sur les bords du canal d’Herenthals on a trouvé un groupe de six de ces dents réunies dans un très-petit espace de terrain et qui ont, selon toute apparence, appartenu à un même individu. De ces six dents, deux ont encore leur couronne, mais fort usée,

trois n’en ont plus du tout, et la sixième a la couronne cassée. Elles sont remar-

Ne /

quables par la grande dissemblance existant entre leurs racines, ce qui vient :

appuyer l'opinion qu’elles sont du même sujet, et elles diffèrent aussi à plusieurs égards de celles, provenant de France, que j'ai moi-même fait connaitre.

L'une des plus complètes a une longueur totale de 0,16; elle est fusiforme arquée dans toute sa longueur; sa couronne a l’émail lisse, quoique l’on y distingue encore des stries longitudinales; la racine est épaisse et présente d’un côté, au-dessous du collet, une dépression assez considérable; son extrémité est amincie et pointue. Une autre est brusquement arquée, et toute sa partie inférieure fait défaut sans qu’il y ait eu aucune cassure; aussi n’a-t-elle que 0,09 de longueur. La dépression au-dessous du collet existe ici des deux côtés. La plus forte des dents sans couronne est un peu plus épaisse que les autres et plus arquée; elle mesure 0,12 en ligne directe. La dépression intérieure au collet est forte, mais n’existe que d’un seul côté. Les deux autres dents sans couronne sont ovoides,

allongées, droites, légèrement comprimées dans toute leur longueur; leur extrémité

coronale est arrondie; la pointe de leur racine est cassée.

(1) Du Bus, Bull. Acad, r. Belgique, 2° série, t. XXXIV, p. 502 ; 1872.— Journ. de Zoologie, t. IH, p. 106.

La collection de Bruxelles renferme des pièces répondant à deux autres espèces de ce genre appelées par M. Du Bus A. crassidens et H. zonatus. Une dent de cette dernière a 0,21 de long, la couronne comprise.

On a aussi indiqué la présence d’Hoplocètes dans les terrains des États-Unis.

Hoplocetus obesus (1). — M. Leidy a décrit sous ce nom une dent entière et des fragments d’une autre dent recueillis par le professeur Holmes dans le postpliocène d’Ashley-River, au voisinage de Charlestone (Caroline du Sud); mais il n’y à pas de certitude que ces pièces appartiennent bien à des animaux semblables à ceux qui ont fourni les dents précédemment décrites et leur ancienneté parait beaucoup moindre que la leur.