DES ZIPHIOIDES EN GÉNÉRAL

rencontrent dans les dépôts miocènes et pliocènes, tandis qu'ils paraissent jus— qu’à ce jour manquer à l’éocène.

Les Ziphiidés sont faciles à caractériser, non-seulement par l'allongement de leur rostre et la solidité qu'il présente dans la plupart des cas, surtout lorsque le carti— lage sus-vomérien s’y ossifiait et se soudait aux autres pièces dont ce rostre est con— slitué, mais aussi par le grand développement de leurs os lacrymaux qui restaient distincts à tous les âges. Leurs vertèbres cervicales sont en partie soudées entre elles et l’atlas entre dans de cette synostose, ce qui n’a pas lieu chez le Cachalot (1).

Le nombre total des vertèbres est moindre que chez les Dauphins véritables; leur corps est plus allongé et leurs apophyses épineuses sont sensiblement plus élevées. Les os du bras et de l’avant-bras sont assez longs, tandis que la main reste courte.

Les Ziphiidés sont cependant bons nageurs. Ce sont des Célacés migrateurs dont on connait peu les stations, si ce n’est pour l’Hyperoodon qui vient jusque sur les côtes de l’Europe tempérée et pour le Bérardius dont tous les exemplaires connus ont été pris à la Nouvelle-Zélande. Des Ziphius ont été observés dans des parages très-différents les uns des autres; on a pris des Dioplodons densirostres aux iles Sechelles et sur les côtes de l'Australie méridionale; au contraire, le Dioplodon européen n’a été vu qu’une seule fois, et cela à l’entrée de la Manche.

Les Chonéziphius et les Dioplodons fossiles paraissent cependant avoir visité régulièrement la mer sous laquelle se sont déposés les terrains de crag, soit dans le Suffolk, soit à Anvers, et les débris qu’on en trouve montrent qu'ils y étaient assez nombreux.

M. Leidy nous communique qu'il va prochainement publier une espèce de cette catégorie dont on a découvert un rostre fossile dans la région de l’Ashley River (Caroline du Sud).

(1) D'après une observation de M. Van Beneden, l’atlas reste également séparé des autres cervicales dans le Placoziphius Duboisii (PI. XXVIII, Jig. 42).

DES DELPHINORHYNQUES