C. quêteur

dans les usages de l'Homme du temps des Romains; mais c’est dans l’intervalle du temps qui sépare la chute de l’empire d’Occident de l’établissement des monarchies modernes , que la race Canine parvint à ce degré de dégénérescence que nous lui voyons aujourd’hui dans la plupart de nos Chiens de chasse et de ceux de nos appartements ; les oreilles ayant complètement perdu leur disposition native , pour prendre la livrée domestique, c’est-à-dire un développement énorme en largeur comme en longueur , une forme tout à fait aplatie , et enfin une mollesse telle quelles sont pendantes verticalement de chaque côté de la tête, au point de toucher quelquefois la terre, lorsque l’animal marche, chez les Bassets à jambes torses, par exemple.

Je ne puis dire encore si cette particularité se trouve signalée dans quelques-uns des écrivains qui ont eu l’occasion de parler des animaux domestiques, soit dans la basse latinité, dans la basse grécité , ce qui est assez probable , en effet ; mais dès le premier écrivain d’histoire naturelle de la lin de cette époque , ou même chez les Arabes orientaux ( i ) , nous trouvons que dans les Chiens domestiques, ceux essentiellement destinés à la chasse , sont décrits avec le caractère des oreilles pendantes.

Albert le Grand , par exemple , dans l’article malheureusement trop court, du moins sous le rapport descriptif, qu’il a consacré aux Chiens, parle du Chien de garde , qu’il dit être déjà nommé Mastin ï du Chien de chasse courant ou du Levrier; et enfin du Chien de chasse quêteur ( Canis nobilis), auquel il assigne des oreilles grandes, larges, pendantes directement vers les mâchoires, les naseaux ouverts, la lèvre supérieure longue et tombante , la voix sonore , et la queue médiocre un peu courbée à droite et fréquemment élevée , de manière à laisser l’anus complètement à découvert.

Quant aux Lévriers (Letferari) , il les caractérise également d’une ma-