DES OURS

r u rs us ).

Dans nos généralités sur l’ordre des Carnassiers, et surtout dans le chapitre qui a trait à la distribution des nombreuses espèces de Mammifères qui le constituent , nous avons déjà prévenu que , pour nous , le nom générique à’Ursus, étendu par Linné à tous les Carnassiers qui n’ont que f- molaires , dont la première est contiguë à la canine , et dont le pénis n’est pas soutenu par un os , etc. , est restreint , à l’imitation de Storr, aux seules espèces auxquelles on donne, dans le langage vulgaire, le nom d’Ours, et qui sont aisément caractérisées par une forme générale du corps tràpu et presque dépourvu de queue, par un système de membres parfaitement et complètement plantigrades et quinquidigités , et surtout par un système de dents molaires qui leur est absolument propre. Ainsi, dans ce fascicule, entièrement consacré à la description et à l’iconographie des parties solides récentes et fossiles des Ours , nous ne comprenons aucune des petites espèces que nous avons réunies sous le nom commun de Subursus , pour rappeler que Linné les plaçait dans son genre Ursus , mais dont les zoologistes modernes font presque autant de genres que d’espèces.

Circonscrit ainsi , le genre des Ours va se montrer dans le cas de celui des Phoques , c’est-à-dire que nous allons trouver , même sous le rapport qui nous occupe , dans toutes les espèces qui le constituent , un plan , un degré d’organisation presque uniformes sans que la dégradation s’y fasse sentir d’une manière bien manifeste. Nous pourrons cependant la démontrer, après que préalablement nous aurons étudié et décrit

G. UbsüS. 1

En général.

En particulier.

Chez l'Ours commun ,

U ■ Arctos.

comme type l’Ours commun d’Europe , en examinant comparativement les espèces qui doivent être placées avant et après celui-ci , quelles existent encore ou quelles aient disparu de la surface de la terre , ne se trouvant maintenant qu’à l’état fossile.