DATES
r<o»is u'altelrs
Limekilns
ix° ou xc siècle?
février 1689
février 1703
vers 1800
mars 1829
juillet 1863
juillet 1871
George Pétrie.
H. Sibbald.
James Paterson.
R. Sibbald.
W. Jardine.
James Robertson.
George Low.
W. Turner.
J. E. Gray et Flower.
W. Turner.
Koy Sound, Orkney
Oban
Je ne connais pas de liste analogue pour les côtes de la Scandinavie, et
(1) Le Delphinus globiceps de Cuvier ou Globiocephalus svineval de Gray dont il sera question ultérieurement.
(2) Acad. se, 1782, p. 211, pi. I.
(3) H. Wood, Mag. ofnal. Hist., 2' série, t. III, p. 198; 1829.
(4) Proceed. r. Soc. Ediuburgh, 1871 72. p. 644.
il il CACHALOTS.
M. Lilljeborg ne comprend pus le Cachalot dans la liste (jn'il a donnée des Cétacés de cette région maritime; cependant M. Malm (4) cite le Cachalot parmi les Cétacés dont la présence a été constatée sur les côtes de la Suède, et Linné (2) l'avait déjà indiqué en Norwége.
Les Cétacés de ce genre viennent aussi de temps en temps sur les côtes des Ktats-Unis. M. Allen (5) les indique particulièrement sur celles du Massachussets, mais comme y étant rares. M. Scammon (4) dit cependant qu'il en descend jusqu'à 56° de latitude.
Les Cachalots paraissent s'étendre encore plus au nord dans le grand Océan que dans les régions correspondantes de l'Atlantique. Il en vient même dans la mer d'Okhostk, et, parmi les figurines en bois ou en os employées par les Aléoutes, qu'a publiées Chamisso, celle qui porte le n" VU représente certainement un Cétacé de ce genre (S), l'en donne de mon côté, sur la planche XX de cet ouvrage, une qui a sans doute la même origine. Elle est en os de Cachalot, et m'a été remise par M. le professeur Steenstrup.
Les mêmes Cétacés fréquentent aussi les mers de L'hémisphère austral, et ils sont assez abondants sur plusieurs points pour que les baleiniers leur fassent une chasse régulière.
On n'a pas encore réuni des matériaux suffisants pour écrire une histoire comparative de ces animaux qui habitent les différentes mers, et l'on ne sait aussi que très-peu de chose sur l'étendue des voyages qu'ils exécutent; aussi est-il encore bien difficile de dire s'ils constituent réellement plusieurs espèces, et surtout quels sont les caractères respectifs de ces espèces. Quant à leur séparation en deux genres sous les noms de Physeter (Linné) et de Catodon (Arlcdi), encore admise par M. Cray (6), elle ne repose sur aucune indication précise, car on ne peut attribuer une valeur générique au développement plus ou moins grand de la nageoire dorsale non plus qu'à la forme plus ou moins relevée du museau.
il, Hvaldjuri Suerigea Museer,âr 1869, p. 20 et 45.
(2) Fatum mi, ri, ,,, 2 éd., |'. 16; 1761.
; Mammalia of Massachussets, p. 239.
l On theCetacea ofthe Western coastof North America, p. 50; 1869. Vova Acta Nat nui,, s., t. XII. p. 1 ; in-24.
(6) Catalogue, p. lit.",; 1866. — Supplément . p. !i8 ; 1871.
GENERALITES, :iu
Toutes les pièces ostéologiqucs qu'on a recueillies jusqu'à ce jour, aussi bien les dents que les squelettes eux-mêmes, indiquent des animaux évidemment congénères les uns des autres; nous ne ferons donc, des Cétacés dont il s'agit, qu'un seul et même genre sous le nom de Cachalots, en latin Physeter.
C'est même sous toute réserve que nous devons inscrire ici avec leurs noms les espèces enregistrées dans les ouvrages de zoologie, même les plus récents.
Les Catodons ou physétères à tète comprimée et coupée carrément en avant, lesquels n'ont pour dorsale qu'une saillie en forme de tubercule, comprendraient les trois espèces suivantes :
Le Physeter macrocephalus OU Cachalot ordinaire, — le Physeter ausl/alis ou Cachalot des mers australes de Mac Leay, — et le Cachalot à bosse [Physeter polycyphius) de Quoy et Gaimard.
Aux Physétères à tète déprimée et à dorsale falciformc (le véritable genre Physeter, d'après M. Cray) appartiendrait au contraire comme unique espèce le Trumpo, de Bonnaterre et de Lacépède [Physeter trumpo).
C'est à propos des Cachalots des mers australes qu'il sera question du Meganeuron lire/pil distingué par M. Gray (I) sur l'examen d'une région cervicale dont M, Krefft, directeur du musée de Sidney a envoyé des photographies à l'Exposition universelle de 1867.
Nous verrons dans un autre paragraphe que le Cachalot bréviceps de Blainville [Physeter bréviceps), qui est d'ailleurs de plus petite taille que les Cachalots, est au contraire facile à distinguer de ces animaux, et nous en parlerons sous le nom de Kogia.
Parmi les Cachalots étrangers aux mers d'Europe, ceux des côtes orientales de la Nouvelle-Hollande sont au nombre des mieux connus. On conserve à Sidney le squelette complet de l'un de ces Cétacés, et il y en a également un, ayant la même provenance, au collège des chirurgiens de Londres.
Ces belles pièces ont déjà donné lieu à des publications que nous devons citer :
Wall, Hist. and Descr. ofihe Skeleton of a Spermwhalc. ln-8" av. pi. Sidney; 18j0.
(1) Catalogne, p 387.
Flower, On the Osteology of the Cachalot or Sperme-Whale (Trans. Zool. Soc. London, t. VI, p. 309, pi. LV à LXI; 1868).
Les autres documents dont la science dispose ont été pour la plupart tirés d'exemplaires pris sur les côtes d'Europe, ou dont la provenance n'est pas connue d'une manière certaine.
Ils sont dus aux auteurs dont les noms suivent :
Camper, Ostùologie du crâne des Cachalots (Obsero. anat. sur les Cétacés, p. 94 : pi. XVII à XXII, pour le crâne des Cachalots d'Audierne (l)etde Schevelinge; pi. XXIII a XXVI, pour le rocher et la caisse auditive; pi. XXVII, pour le maxillaire inférieur du Cachalot d'Audierne; pi. XXVIII, pour les vertèbres cervicales; 1820).
G. Cuvier, Des Cachalots (Oss.foss., t. V, 1" partie, p. 328, pi. XXIV, fig. 1 à 18; 1825.)
Brandt, Medizinische Zoologie, t. I, p. 9, pi. XIII, fig. 7 et 8 (2); 1829»
De Blainville, Sur les Cachalots {Ann. franc, et ètr. d'Anatomie et de Physiologie, t. II, p. 335; 1838).
Beale, Nat. hist. of the Sperm-Whale, avec fig.; 1839.
R. Owen : Skull of a fœtal Cachalot (Descrip. Catal. ofthe osteolog. Séries in the Muséum of the r. Collège of Surgeons of England, t. II, n° 2417). — Petro-tympanic or ear-bone of the récent Cachalot (Brilish fossil Mammals, p. 526, tlg. 20. — Structure des dents, Odonlography, p. 353, pi. LXXXIX et XC.
Huxley. Crâne non ossifié d'un fœtus de Cachalot (A Manual of the Analomy of vertebraled Animais, p. 401, fig. 106, in-18; Londres, 1871).
Turner, Détails sur le sternum du Cachalot échoué à Skye, en 1871 {Proceed. r. Soc. Edimburgh, 1871-72, p. 636 .
Nous traiterons successivement dans les paragraphes qui vont suivre de la tête osseuse des Cachalots — de la colonne vertébrale et des autres pièces constituant le squelette du tronc et de la queue des mêmes animaux — de leurs membres antérieurs, en y comprenant les omoplates — du labyrinthe et de la caisse auditive — et ensuite des dents.
Un autre paragraphe sera consacré aux fossiles que l'on peut attribuer au même genre de Cétacés.
Cette histoire des Cachalots sera suivie de la description des Cétacés, les uns vivants, les autres fossiles, qui tout en différant génériquement de ces animaux, s'en rapprochent cependant par l'ensemble de leurs caractères et ont pu être classés pendant quelque temps dans le même genre qu'eux. Le Kogia des mers australes rentre dans cette catégorie.
(1) Le crâne d'Audierne, qui appartient au Muséum de Paris, avait été précédemment ligure par Lacépéde lllixt. des Cétacés, pi. 11 .
i>: Deux figures représentant un bord de mâchoire inlérieure avec ses dents et deux dents tics-usées; pierrs du cabinet de Berlin
