GENRE ORCELLA

C'est un genre propre à l'Inde; il est fondé sur l'examen d'un petit nombre d'exemplaires dont on a fait deux espèces, mais qui n'en constituent peut-être' qu'une seule. M. Owen en a d'abord décrit un sous le nom de Phocxna brevirostris (2), un crâne provenant des parages de Visagapatam, près Madras, recueilli par M. Elliot; MM. John Anderson et Blyth (5) signalent, de leur côté, l'Orcella dans les estuaires du Gange, et le premier de ces naturalistes l'a également reçu de l'irrawaddy, où il vit dans les branches profondes de ce fleuve depuis 500 jusqu'à 1 ,000 milles de la mer; c'est alors son Orcœlla jluminalis (A).

Nous attribuons au môme genre, sinon à la même espèce (5), le Dclphinidé flu-

(I) Dans la figure de Pseudorca crassidens, donnée par M. Owen, les cinq cervicales antérieures sont seules soudées entre elles.

>) Trans. zool. Soc. London, t. VI, p. 24, PI. IX, fig. 1-3 (reproduites dans l'Atlas du présent ouvrage, PI. XI. IX, fig. Bet8 bis).

(3) Cités par M. Gray, Calai. 1871, p. 80.

(4) Vroceed. zool. Soc. London, 1871, p. 42 (avec figures reproduites ci-dessous). :.) P. Gervais, Journal de Zoologie, t. VI, p. 157; 1877.

viatile du Meï-Kong, dont M. le D. Roux, chirurgien de la marine française, en ce moment sous les ordres de M. le commandant Vignes, a récemment envoyé au Muséum de Paris deux têtes en chair dont les crânes ont été préparés; la figure que l'on en voit sur notre PI. LXIV est celle de l'un de ces exemplaires; on y a joint le dessin de moule extérieur de cette portion de l'animal lorsquelle était encore revêtue de ses chairs et de sa peau.

M. Roux s'est procuré plusieurs de ces Dauphins, et il compte envoyer bientôt à Paris le squelette complet de l'un d'eux.

Dans une lettre écrite à M. le commandant Vignes, et dont celui-ci a transmis copie à M. A. Edwards, il rappelle que, d'après les pêcheurs cambodgiens, les Dauphins du Meï-Kong ne vivent que dans l'eau douce. Lorsqu'à l'époque des inondations, le fleuve entre en crue, on en trouve à Phnum-Pente et même au-dessous ; mais lorsque la baisse arrive et que les effets de la marée commencent à se faire sentir, ces animaux remontent vers le haut du Meï-Kong, fuyant les eaux saumàtres. Les deux exemplaires dont M. Roux nous a envoyé les têtes ont été pris à 260 milles marins de l'embouchure du fleuve, en un point où l'eau est toujours douce, et, bien que ce fût à l'époque des basses eaux, bien que l'énorme colonne d'eau que débite le Meï-Kong ne fût plus en ce moment un obstacle aux effets de la marée, jamais l'eau n'a été saumàtre au point où ils vivaient; déjà même il en est ainsi à moitié de la distance de ce point à l'embouchure du fleuve.

Il est difficile de décider si l'Orcella de Meï-Kong est de la même espèce que celui de l'Irrawaddy, attendu qu'on ne connaît pas les caractères ostéologiques de ce dernier; mais rien ne nous autorise non plus à dire qu'il en diffère. Ses rapports génériques avec ce Cétacé nous sont démontrés par la forme extérieure de la partie que nous avons pu en observer, c'est-à-dire par la tête encore recouverte de sa peau, et la comparaison de cette portion de l'animal, dont nous donnons d'ailleurs la figure, ainsi que celle de son crâne (PI. LXIV), avec les petites figures publiées par M. Anderson, la ressemblance extérieure de l'Orcella de l'Irrawaddy (Orcxlla fluminalis) avec YOrcxlla brevirostris , espèce également reproduite ici, d'après le même naturaliste, ne laissent aucun doute sur son identité générique avec l'Orcella du Gange. En effet, M. Anderson a eu l'occasion de comparer entre eux les deux animaux dont il s'agit, et, sans doute aussi, leurs crânes avec celui qu'a décrit M. Owen. Or, le crâne de l'Orcella

552 GENRE ORC^ELLA.

du Meï-Kong ne différant pas sensiblement de celui qui sert de type à YOrcœtta brevirostris , du moins à en juger par la figure qui a été publiée de ce dernier,

le classement de ce Dauphin

dans le genre qui nous occupe ne nous paraît pas contestable. Cependant les éléments nous manquent encore pour décider si ces animaux sont, comme on pourrait le croire, d'une seule et même espèce, ou s'il faut, au contraire, les séparer les uns des autres, ce qui est moins probable; aussi parlerons-nous de l'Orcella

Orcïlla flumiualis.

de Cochinchine sans lui donner de nom spécifique particulier.

Squelette. — Ainsi que uous l'avons dit, nous ne possédons que le crâne des Orcella du Meï-Kong, et c'est aussi une pièce analogue, conservée au musée de Londres, où il nous a été possible de l'étudier, qui sert de type à YOrcœlla brevirostris.

M. Owen a accompagné d'une longue description la figure donnée par lui de cette dernière pièce.

Les crânes dont nous parlons n'indiquent pas un animal appartenant au genre Phoesena, tel qu'on le définit aujourd'hui. Ils sont plus renflés et plus larges dans la région cérébrale et la partie rostrale en est plus élargie ; les côtés en sont aussi plus convexes. On ne saurait pas davantage comparer ces crânes à celui des Céphalorhynques, dont une des formes les mieux connues répond au Phoca-na capensis de F. Cuvier, et ceux-là s'éloignent à leur tour des Marsouins proprement dits par la forme conique et non en palmettes de leurs dents; ce qui est aussi le cas du Phoesena breviroslris et des autres Orcella.

L'analogie est bien plus grande avec le crâne des Globicéphales, quoique le rostre soit moins élargi à la partie correspondante de ses os iutermaxillaires qui reste ainsi notablement plus étroite.

Ln réalité, c'est avec celui des Orques du groupe de l'Épaulard que le crâne du

Delpbinidé fluviatile, particulier aux grands fleuves de l'Inde, doit être comparé, bien qu'il soit de forme plus raccourcie et que les sutures des os maxillaires et intermaxillaires n'y présentent pas exactement les mêmes lignes. D'ailleurs, des figures (1) mettront mieux en relief ces caractères que ne pourrait le faire une description même détaillée.

Le plus fort de nos deux crânes mesure 0,50 depuis l'extrémité des os intermaxillaires jusqu'à la saillie des condyles occipitaux. Sa largeur, prise entre les cavités glénoïdes, est de 0,21 et de 0,4 85 aux saillies préorbitaires.

La mâchoire inférieure est longue de 0,24 ; sa symphyse est courte, mais solide : elle occupe 0,030.

C'est par allusion à la ressemblance du crâne du Phocssna breviroslris , Owen, avec celui des Orques, que M. Gray avait proposé de donner à ce curieux Dauphin le nom iVOrcéel/d (2), qui est un diminutif du mot Orca. Cette dénomination a dû être étendue aux animaux analogues, propres aux grands fleuves de l'Inde, qui ont été découverts ces dernières années.

Nous avons dit que les Orcelles avaient les dents déforme conique; elles sont

courtes et pointues; leur couronne est dépourvue de cément. Sur celui de nos

deux sujets qui les possède en totalité, il y en a j^ — r^; chez le second, elles

ont été pour la plupart cassées au collet, sans doute lorsque l'animal a été capturé. Leur nombre paraît avoir été sensiblement le même. Les autres crânes observés ont pour formule dentaire :

Orcœlla brevirostris : —, d'après MM. Owen et Gray; r^, d'après M. Anderson.

Orcxlla fluminalis : — , d'après M. Anderson.

(1) Voir pi. LXIV, fig. 3 et 3'.

(2) Calai. Seals and Whales Brit. Mas., p. 283; 1866.

GENRE GLOBICEPHALUS

Remarques historiques. — Il existe en quantité dans l'Océan Glacial, ainsi que dans les régions septentrionales de l'Atlantique, une grande espèce de Phocénins, qui est, après l'Épaulard, le plus gros des animaux fournis par la même famille à ces parages : c'est le Svineval des Scandinaves (1). Elle est différente de l'Epaulard par ses dents plus petites, moins solidement implantées, et qui ne lui fournissent pas des armes aussi redoutables; en outre, le Svineval se distingue extérieurement par la forme renflée et comme globuleuse de sa tête; ses pectorales sont aussi beaucoup plus longues que celles des Orques et comme falciformes, ce qui, à défaut des autres caractères, fournis par le squelette, le reste des organes et la forme extérieure du corps, ne permettrait de le confondre ni avec ces animaux, ni avec aucun autre des genres que l'on doit aujourd'hui admettre parmi les Cétodontes. Le renflement de sa tête tient à la présence au-dessus des os de la face d'une substance d'apparence huileuse, renfermée dans les mailles d'un tissu de nature fibreuse, que l'on donne comme étant analogue au sperma ceti.

Quoique les principaux traits distinctifs de l'animal dont il s'agit n'aient été décrits qu'à une époque récente, il a dû être observé et séparé des autres espèces de la même grande division des Cétacés depuis bien longtemps. Il passe régulièrement en bandes considérables dans certains parages, ou s'y montre constamment, et l'on en tire à l'occasion un grand profit, particulièrement sur les côtes d'Islande et dans les îles qui sont situées au nord de l'Ecosse. Le Svineval vient aussi clans les eaux de la Norwége, dans celles de la Hollande et de la Belgique, sur certains points du littoral de la Grande-Bretagne, mais il y est moins abondant. On l'observe également, quoique d'une manière purement accidentelle, sur certains points de nos départements maritimes, soit dans l'Océan, soit dans la Méditerranée (2), et l'espèce va jusque dans l'Adriatique. Le plus souvent, elle apparaît

(1) Grmd-Whale des habitants des Feroës; Ca'uitj-Whale de ceux des Shetlands; Nesar~Nack des Islandais (d'après Eschricht).

(2) Risso, Europe mérid., t. III, p. 23. — P. Gervais, Comptes rendus hebd., t. LIX, p. 878 ; 186i. Le squelette d'un exemplaire pris à San-Rossorc esteonseivé au musée de Pise.

par troupes et ces troupes peuvent être composées d'un très-grand nombre d'individus.

JI y en avait 70 dans celle qui échoua en 1807 dans la baie de Paimpol (Côtesdu-Nord), et dont G. Cuvier (F) a parlé d'après les renseignements accompagnant quelques crânes tirés de ces animaux, que lui envoya M. Lemaout, pharmacien de Saint-Brieuc, dont le fils s'est fait connaître très-avantageusement comme botaniste.

En 4 871, une bande d'au moins cent Globicéphales, mais dont quelques sujets purent seuls être capturés, s'est montrée dans la baie de la Forêt, située dans le département du Finistère. Le crâne d'un de ces Cétacés que M. Guillou conserve à Concarneau, où je l'ai examiné, ne laisse aucun doute sur leur identité spécifique avec les animaux dont nous parlons.

Une autre troupe, composée de quelques individus seulement, se perdit en \ 804, sur le littoral des Pyrénées-Orientales (2). Nos planches LI, fig. M4 et LUI, fig. 4-1 1 , sont tirées d'un deces exemplaires, appartenant à la Faculté des sciences de Montpellier, et j'ai remis à différents musées des crânes de sujets provenant de la même capture.

En général, c'est l'échouement du chef de la troupe avant qu'ils n'aient louché terre, qui détermine la perte de tous les autres ou de la plupart d'entre eux ; ils le suivent et restent impuissants sur la plage, où ils ne tardent pas à être pris. Leurs cris plaintifs attirent les gens du littoral, et l'on peut aider à cette chasse en les poursuivant au moyen de bateaux. C'est à l'habitude qu'ont les Globiceps de suivre leur conducteur, que fait allusion le nom de Delphims deductor donné à l'espèce européenne de ce genre, par Scoresby (5).

D'autres fois, ce sont des individus isolés qui viennent à la côte; tel est, entre autres cas, celui d'un animal de cette espèce pris au Havre en \SV>6 et qui a été dessiné pour la collection des Vélins du Muséum. Son squelette est conservé dans le même établissement.

C'est aussi un sujet isolé qui fut capturé sur les côtes de la Belgique, à Anvers,

(1) Ami. Muséum, t. XIX, p. 1, PI. l,Jlg. 2 et 3. - Oss.foss., t. V, part. 1, p. 2S5, PI. XXI, Jig. 11-13.

(2) L'èchouage a eu lieu à Barcarès et sur quelques points peu éloignés. Je parle de ces Globicephalus dans la communication que j'ai adressée a l'Académie des sciences pendant la même année.

(3) An account qf thf arclic régions.

556 GENRE GLOBICEPHALIS.

en -1 859 . Celui-ci a fourni à M. Van Beneden ( I) le sujet d'une note spéciale; on cite d'autres exemples de pareils échouements en divers autres lieux et à différentes époques.

Malgré les facilités que donnait, pour l'étude de cette espèce, la fréquence de ces échouements, elle n'a été distinguée des autres animaux du genre Delphinus, tel que l'avait compris Linné, que parles naturalistes du siècle actuel. 0. Fabricius et 0. F. Muller ne semblent pas l'avoir connue et aucun des Dauphins mentionnés par Gmelin, dans son édition du Systema naturx, ne paraît non plus lui correspondre. ïraill l'a nommée Delphinus mêlas (2) par allusion à sa couleur noire, avant que Scoresby ne l'appelât D. deductor; ce n'est qu'à une date plus récente qu'elle est devenue le D. globieeps de Cuvier (3). •

On rencontre des Cétacés de la forme duSvineval, noirs comme lui et fréquemment pourvus d'une bande blanchâtre qui s'étend en dessous du corps depuis la gorge jusqu'à l'anus, non-seulement dans l'Océan Glacial et dans les parties septentrionales ou tempérées de l'Atlantique, soitcelles qui dépendent de l'Europe, soit le long de l'Amérique septentrionale (4); il s'en prend aussi dans la Caroline du Sud et aux Antilles (5); il en existe aussi dans les régions les plus chaudes de l'Atlantique (6); et l'on en retrouve dans le Pacifique, au nord comme au sud; il y en a également à la Nouvelle-Zélande (7).

Toutefois les caractères de ces Globicéphales, animaux souvent appelés Black fis h par les navigateurs, à cause de leur couleur noire, ne sont pas absolument les mêmes, dans toutes les régions maritimes où on les observe et il est évident qu'il

(i) Bull. Acud. r. de Belgique, 2e série, t. VIII, p. 312. — Mêm. Acad. r. Belgique, t. XXII, p. 18. (2) Niclwlsons Journal, t. XXII, p. 21, PI. III ; 1809. (3j Loco cit.

(4) Delphinus intermedius, Harlan, Journ. Acad. nat. se. Philadelphia, t. VI, p. 51, PI. I et Médical and physical Eesearches, p. 72, av. fig. — Globiocephalus mêlas, Allen, Mammals of Massachusetts, p. 30.

(5) PI. \A\,fig. 3 (Muséum de Paris).— Gl. intermed, Gray, Cal. 1866, p. 318.— Gl. brachypterus, Cope, Proceed. Acad, nal. se. Philadelphia, 1876, p. 10 avec fiy. (de la baie de Delaware).

(6) Globiocephalus propinquus, Malm, Hvaldjur i Sveriges Museer (Musée de Gothembourg).

(7) PI. 1,11, fig. i. C'est le Globiocephalus macrorhynchus, Gray, dont nous possédons au Muséum plusieurs crânes et des squelettes, rapportés ou envoyés pardiverses personnes (MM. le D. Arnoux, le capitaine de vaisseau de Lavaud, von Ilaast, le 1). H Filhol, etc.). Un velin de la collection du Muséum représentant l'exemplaire, encore jeune, iiu'a rapporté M. de Lavaud, montre que le Globicéphale de la Nouvelle-Zélande manque delà bande blanchâtre médio-inférieurc qui se voit chez les Svineval de l'Atlantique septentrionale et môme chez les exemplaires que l'on prend dans la Méditerranée ainsi que dans l'Adriatique et aux États-Unis.