GENRE TURS10PS

cependant être classées avec quelque précision ; ce serait perdre son temps et s'exposer à commettre de nouvelles erreurs que de parler longuement des autres.

GENRE TURSIOPS

Il existe dans l'Océan Atlantique et dans les mers qui en dépendent, depuis les côtes du Groenland et celles de la Scandinavie jusqu'à la hauteur du détroit de Gibraltar et encore plus au Sud, une grosse espèce de Delphinidés, à bec séparé du front par une rainure bilatérale, rainure dont les deux moitiés se rejoignent en dessus en avant de la pointe du rostre, ce qui est l'un des caractères distinctifs de tous les Delpbinins.

Celte espèce, qui se retrouve dans la Méditerranée et que l'on signale jusque dans

la Mer Noire, n'a pas le corps aussi svelte que la plupart des autres animaux de la

même tribu, et son museau est plus épais; la plus grande partie de son corps est

brun noirâtre; sa nageoire dorsale n'est pas très-élevée; la partie étalée de sa

queue est dune médiocre largeur ; ses dents, moins grêles que celles des autres

animaux de la même tribu, sont cylindro-coniques, lisses, appointies au sommet

2 1 %'i et au nombre de^r a ^= au plus. C'est l'Orque ou grand marsouin de Bellon (I),

mais le nom d'Orque ne lui convient pas; peut-être cette espèce répond-elle à la Pliocène d'Aristote (2); on l'appelle fréquemment Soi/flleur, du moins sur nos côtes de la Méditerranée ; elle n'est autre que le Nesarnak ainsi que l'Anarnak des auteurs (5). Les anglais l'appellent Bottle nose Dolphin et les suédois Oresvin. Fabricius en a fait son Delphinus Tursio ou du moins l'a associée aux Dauphins qu'il nomme ainsi ; enfin pour Montagu c'est le D. truncatus, ce qui fait allusion à l'usure fréquente des dents chez les sujets avancés en âge, lesquels ont souvent la couronne de ces organes comme tronquée ou rasée jusqu'à son milieu et même audelà. Les caractères ostéologiques de ce Cétacé se modifient insensiblement lorsqu'il

(1) De Aquatilibus, p. 18 av. fig. i.

(2) Voir p.: 571.

(M Lacépède, Histoire des Cétacés, p. 163. — F. Cuv., Histoire des Cétacés, p. 215.

devient vieux, et cela par suite de la solidité croissante des os ainsi que de la force qu'acquièrent à leurs épiphyses, ce qui arrive aussi chez d'autre Cétodontes.

Le Delphinus Tursio (\) doit servir de type à un genre à part, dont il existe des représentants dans des parages très-éloignés de nos côtes; on en voit par exemple sur les côtes de l'Afrique, au cap de Bonne-Espérance, en différents endroits de l'océan Indien et jusque dans la mer Rouge, dans les eaux de la Chine et dans celles du Japon ainsi que du Pacifique et jusqu'à la Nouvelle-Zélande, ce qui a conduit les Cétologues à établir parmi eux différentes espèces ; mais, a considérer les caractères des animaux dont il s'agit le nombre de ces espèces a été certainement exagéré.

Si j'en juge par les crânes et les mcàchoires provenant de plusieurs de ces localités que possède la collection du Muséum, il n'y a que peu ou point de différence parmi eux; le plus nettement distinct des autres, est celui rapporté des mers du Cap qui nous a été communiqué par M. le professeur Eug. Deslongchamps, de la Faculté des sciences de Caen et dont on trouvera la figure dans cet ouvrage (2). Il est moins élargi et plus allongé que le grand Tursiops que nous avons reçu de Cette; ses

dents sont au nombre de ^j. Nous l'avons appelle Tursiops aduncus, du nom donné

par Hemprich et Ehrenberg à une espèce de la mer Rouge avec laquelle nous le supposons identique et qui paraît être aussi le Delphinus abusalam de Ruppel (5). Parmi les autres Delphinidés qui ont été attribués avec quelque certitude, à la même coupe générique, on peut citer les suivants :

Tursiops erebenus, Cope, Proceed. Acad. nat. Philadelphia, 1865, p. 199. (Côtes des États-Unis, près de Philadelphie).

Tursiops eurynome, Gray, Cat. 1866, p. 261 ; id., Erebus and Terror, p. 17. (Baie du Bengale).

Tursio Gillii. Dali, in Scammon, Marine M animais, p. 288, 1874. Monterey, (Californie).

Tursio métis, Gray, Cat. 1866, p. 216; id. Erebus and Terror, PI. XVIII. — J. Hector, Trans. N. Zeeland Institut, t. 5, p. 162; 1872. — Hutton, Trans. N. Zeeland Institut, VIII, 180, 1876.

Tursio Catalama, Gray Cat. 1866, p. 262. —D. cœrulescens Giglioli, Expêd. du Magenta, Cétacés, p. 88. (Côte nord-est de l'Australie).

On pourrait aisément augmenter cette liste, mais en y ajoutant des espèces dont les caractères distinctifs sont restés plus douteux encore et qui ne sont probablement pas toutes de la même division.

(1) Atlas, PI. XXXIV, fig. 3 à 6 (de la Méditerranée), et 7 à 9 (delà Manche).

(2) PI. XXXIV, fig. 1-2.

(3) Hempr. elEhr., Symbole physicœ, fasc. II.