ACTE CINQUIÈME. — SCÈNE VI. loi

Ne me la laissez pas nommer, la cause infâme, Étoiles, devant vous, virginales clartés!... Quoi! frapper tout à coup ses flancs... ensanglantés! Frapper, meurtrir ce sein aussi pur que la neige Et que le marbre blanc des tombeaux!... le ferai-je? Non!... Pourtant il le faut qu'elle meure!... autrement Elle en trahirait trop dans sa vie!... Un moment : Eteignons la lumière.

(Il va pour éteindre la lumière.)

Eteindre... la lumière!

Je te rendrai ta vie et ta flamme première Si j'ai regret d'avoir soufflé sur toi, flambeau! Mais que j'appelle ici le vent noir du tombeau. Qu'il souffle sur ta vie et ta céleste flamme, 0 chef-d'œuvre vivant de la nature, femme, A quel foyer divin, comment te ranimer?

(Il pose à terre son flambeau et son épée.)

Je trancherai ta tige et tu vas te fermer, 0 rose! — Et jamais plus je ne pourrai te rendre L'âme qui te faisait fleurir! — 0 parfum tendre. Tu vas donc t'exhaler pour jamais... mais avant, Je veux encor, je veux te respirer vivant !

(Il l'embrasse.)

0 souffle parfumé! — Ce souffle qui m'enivre Me persuaderait presque qu'elle doit vivre, Que la justice doit briser son glaive...

(Il roml)rasse.)

0 cher parfum ! — Encore un seul baiser,... le dernier! — Encore un! — Tu resteras couchée et belle de la sorte. Et je vais te tuer, et je t'aimerai morte! ... Encore un, — le dernier, — doux comme ton sommeil. Tel que jamais époux n'a donné le pareil! ...La justice du ciel frappe ainsi — ce qu'elle aime!

(Il s'approche violemment.)

DESDEMONE

Ah! qui va là!.. C'est vous, Othello ?

Oui, moi-même.

DESDEMONE

Vous mettez-vous au lit, monseigneur?

Avez-vous, Desdemone, prié Dieu ce soir?

DESDEMONE

Cher époux, Oui.

Si VOUS retrouvez dans le fond de votre âme Un souvenir caché qui vous rendrait infâme, Pour lequel encor Dieu ne soit pas imploré. Demandez-lui pardon de ce crime ignoré.

Sur-le-champ !

DESDEMONE

Ah! mon Dieu! je ne peux pas comprendre Ces paroles, seigneur...

Allons, je vais attendre...

Mais faites promptement; faites ce que je dis. Vite ! — Je vais attendre en marchant là, tandis Que votre âme s'apprête à son destin, — qui tarde ! Car je ne voudrais pas la tuer, — Dieu m'en garde! — Non, je no voudrais pas tuer votre âme I