ACTE DEUXIÈME. — SCÈNE Xlïl

Par la mort-Diou! voilà que mes sens en tumulle

Gouvernent ma raison! Et si je fais un pas,

Un seul, si seulement je soulève ce bras,

Le plus fort d'entre vous va porter ma colère!

Répondez ! sur-le-champ ! car mon sang s'accélère !

Comment a commencé cet odieux conflit?

Et celui sur lequel la faute en rejaillit,

(Fussions-nous nés tous deux jumeaux, à la même heure!)

Ah! celui-là perdra mon estime, ou je meure!

Comment! se disputer! soulever un tel bruit

Dans une place forte, au milieu de la nuit !

Et cela dans le corps de garde, sans contrainte,

Aux portes d'une ville encor pleine de crainte!

Allons, c'est monstrueux! ce sera châtié.

Mais parle, lago, toi.

M ONT ANC, à lago.

Si de par l'amitié La vérité s'altère en passant sur ta bouche, Tu n'es pas un soldat, vois-tu!

lAGO.

Le mot me touche!

Et trop au vif. Pourquoi me presser de si près? Plutôt que d'offenser Cassio, je voudrais Perdre la langue! Allons, c'est bien; je vais tout dire. La vérité d'ailleurs ne peut en'rien lui nuire. Voici. Nous abrégions le temps par maints discours. Ici, lorsqu'entre un homme en criant : Au secours! Et Cassio, tout près de lui poindre une côte. Entre avec lui, l'épée en main et la main haute.

Ce gentilhomme-ci se jette alors entre eux,

Tandis que moi, craignant qu'avec ses cris affreux

L'homme, — qui se sauvait en hrandissant son arme, —

Comme il est advenu, ne répandît Falarme,

Je le suivis... trop tard : il était déjà loin!

Et, pressentant de quoi je vais être témoin,

Au hruit qu'ils font ici, je n'en viens que plus vite;

Quel fracas! Une épée attaque, l'autre évite.

Elle tomhe; et j'entends Cassio, dans ce hruit,

Sacrer comme il n'a fait jamais que cette nuit!

Quand j'entrai, — tout cela n'a pris qu'une minute, —

Je les trouvai tous deux encore en pleine lutte,

Et vous arriviez, vous, dans le même moment.

Que puis-je dire encor? Rien. Un mot seulement :

Soldats, nous sommes prompts aux coups, tant que nous sommes,

Un geste, un mot suffit. Les meilleurs sont des hommes.

Oui, je sais, lago, tout ce que tu diras

Pour l'excuser, c'est hien, je ne t'écoute pas.

— Cassio,... tu m'en vois affligé, car je t'aime,...

Mais tu ne seras plus mon lieutenant, quand même !

(Desdemone paraît à ce moment.)

Ma hien-aimée aussi s'est levée à ce hruit : Yoyez-la... — Je dois faire un exemple.

DESDEMONE

La nuit, A cette heure, quels sont ces cris?

Cela s'apaise A présent.

(A lago.)

— Vous, veillez à ce que tout se taise

ACTK DEUXIKME. ~ SCÈNE XIV.

Dans la ville qu'a dû soulevor co tocsin; Allez. — Montano, lui, m'aura pour médecin; Qu'on l'emmène.

(A Desdemone.)

— Venez, enfant; telle est la vie Du soldat, qu'on l'éveille et, contre toute envie, Qu'il laisse un doux repos pour des bruits de combat I

(On amène Montano. — Othello sort avec Desdemone.)