ACTE QIATHIÈMK. — SCÈNK X

OTIIELLO.

Quand le Ciel se plairait à m'accabler d'épreuves !

Quand tous les maux viendraient sur moi (îomme des fleuves ;

Quand, — buvant la douleur à flots, — je m'y noîrais !

Quand je serais captif des ténèbres !... après,

Je pouvais bien connaître encor la patience !...

Mais être le mari bouiïon, sans défiance,

Héros du désbonneur, que tout le monde voit,

Et vers qui le mépris lentement lève un doigt!...

— Peut-être cependant j'accepterais la honte!

Mais perdre un amour cher, l'amour sur qui Ton compte ,

L'asile sans lequel on meurt, — le perdre un jour !

Et trouver de la fange à la source d'amour !

0 Patience ! ô toi, doux ange aux lèvres roses,

Tourne de ce côté tes regards, si tu l'oses.

Et sur ton jeune front, tranquille mais si fier.

Tu sentiras monter les pâleurs de l'enfer!

DESDEMONE

Du moins, mon cher seigneur m'c^stime honnête ?

Honnête I En pourriez-vous douter?... 0 gracieuse tête! 0 fleur dont le parfum me troubh' la raison Si doucement!... vA n'est (pi'un horribhi poison!

DESDEMONE

Qu'ai-je fait, dites-moi ? Dites-moi ! je l'ignore.

(!e beau livre» si blanc, qui semble pur encore, Fut donc créé pour (pfon y trace un mot bonlenx ! Dire cr qu'elle a fait! Est-ce que je le peux?

Si je te le disais, à ma parole immonde

La pudem^ à jamais s'enfuirait hors du monde !

Si je te le disais, le Ciel aurait horreur I

Et le vent libertin qui baise fange et fleur

Pour ne l'entendre pas s'engouffrerait sous terre I

Si je te le disais !... — N'es-tu pas adultère?

DESDEMONE

Vous me faites injure, et le Ciel le sait bien !

Tu n'es pas adultère ?

DESDEMONE

Ah ! sur mon nom chrétien, Je ne suis pas cela.

Tu n'es pas cela, femme ?

DESDEMONE

Non ! non ! — sur le salut éternel de mon âme î

Est-il possible!..

DESDEMONE

0 Ciel, prends pitié !

Dans ce cas Vous me pardonnerez ; je ne vous croyais pas ! Et je me trompais fort, car je vous avais prise Pour cette courtisane aimable de Venise