I. Surdité. — C’est le cas le plus frequent

Soyez clinicien et procédez différemment dans votre interrogatoire, selon Vâge du malade :

Dans le bas âge, chez l’enfant de dix-huit mois, deux ans, deux ans et demi ; c’est la nourrice qui vous renseignera, vous apprendra que le bébé ne tourne pas la tête quand on fait du bruit : méfiezvous alors de la surdjcmutité. jyoïv p. 146).

Si l’enfant est un peu plus âgé, a trois ou quatre ans, les parents vous apprendront parfois qu’il avait « commencé apparier », puis qu’il a cessé. En réalité, l’enfant est devenu sourd et a cessé de parler parce qu’il n’entendait plus (surdi-mutité acquise) .

Pour l’enfant de quatre à quinze ans environ, vous serez consulté parce que, à l’occasion de rhumes de cerveau, il accuse des douleurs d'oreille, quelquefois même Voreille coule. Et la mère, surtout la grand’mère, ajouteront : il est parfois distrait, il

n’écoute pas, ne fait pas attention — d’où punitions et taloches

paternelles.

En réalité, l’enfant au cours de rhinjtes, d’adénoïdites ou d’ang-ines, présente des p oussées d’otite catarrhale ou anppn-cép avec périodes de su rdit^ . Dëcela, vous ne convaincrez les parents, sceptiques ou rétifs, qu’en faisant les épreuves de l’audition chez leur enfant (voir p. 44). Ils sont alors tellement terrifiés par ce résultat, qu’ils vous demandent séance tenante d’enlever les végétations ou les amygdales, cause de la surdité. La grand’mère seule est rébarbative : « J’ai été comme mon petit-fils et cela s’est passé; ma fille, du reste, a été un peu dure d’oreille.... » Propos qui font la joie de l’auriste.

La jeune fille présente une forme de surdité assez fréquente et bien spéciale, caractérisée par la sclérose pri miti ve de l’oreille interne, sans lésion de l’oreille externëTv^rs l’âge'^e dix^uit ans, elle commence à devenir sourde et l’infirmité va en s’aggravant aveol’âge, sans autres symptômes que des bourdonnements parfois; si elle se marie, la grossesse, l’allaitement aggravent considérablement la, surdité.

Est-ce le cas de lui formuler l’adage connu : « Jeune fille, pas de mariage; femnje, pas de-grossesse; mère, pas d’allaitement ^

A la période de l’adolescence ou dans l’âge mûr, le malade vous exposera que la surdité s’est installée à la suite de coryzas répétés, d’angines, après un tÿi(^nrLe..4Jêu ou consécutivement à une maladie générale ou infectieuse, etc. Parfois, il a eu des sourds parmi ses ascendants. Méfiez-vous, il s’agit souvent d’otites catarrhales chroniques qui évolueront vers la sclérose.

C’est ici que l’interrogatoire est important. Efforcez-vous de savoir si Vune ou les deux oreilles sont atteintes, quel a été le mode de début, rapide ou progressif-, en effet, un bouchon de cérumen détermine une surdité subite, alors que la sclérose évolue lentement ; le degré de la surdité. Mais bien malin vous serez, si vous obtenez des réponses précises à vos questions. Fut-il sourd au maxiijium et ramasse-t-il le pavillon avec la main pour en faire un cornet acoustique artificiel, le malade vous déclare qu’il est simplement im peu dur d’oreille, qu’il entend haut mais qu’il ne perçoit pas sa montre. La jeune femme n’ose avouer l’infirmité et vous déclare qu’elle a « l’oreille un peu bouchée », une « sensation de coton »....

Certains sujets ne perçoivent pas les sons aigus (indice de

l’altération de l’oreille interne), d’autres les sons graves (lésions de l’oreille moyenne ou externe).

Des altérations de l’ouïe- sont assez curieuses et fréquentes ; ainsi, le fait de certains sourds qui entendent.pieux au milieu du bruit, en chemin de fer, en voiiiire, que dans un endroit silencieux : c’est la paracoiisie de Willis (phénomène qui n’a pas d’explicaü^in-qihysiolog 4 ^e). Q-^!

D’autres entendent un son avec deux tonalités différentes {diplacousie). Parfois, le bruit est perçu d’une façon exagérée, désagréable {hyperacousie) : c’est l’indice d’un trouble de l’oreille interne.

2. Bourdonnements. — Ils coexistent parfois avec la surdité. Très incommodants souvent, en raison de leur intensité, ils constituent une véritable maladie. Ils ont un timbre très différent ; bruit de coquillage, sifflements, ébullition de l’eau, etc. Ils sont dus à un trouble circulato i re du labyrinthe, peuvent être produits, par un" simple bouchon de cérumen placé au contact du tympan, par une otite, la sclérose, etc. Parfois ils sont isochrones aux pulsations artérielles et le malade entend le. pouls dans Voreille.

3 . U écoulement purulent ou otorrhée, doit retenir longuement votre attention. Le malade n’y attache aucune importance, il ne vient presque jamais consulter pour ce « petit sninte.ment », mais pour la surdité. Il l’a même respecté, cet écoulement, c’est un émonctoire naturel; quelquefois, cependant, dans un essai de conscience, il l’a irrigué pendant des années, avec des fleuves d’eau boriquée.

Quoi qu’il en soit, renseignez-vous sur les caractères de cette pyorrhée.

Est-elle récente (otite moyenne aiguë), ou chronique « goutte militaire auriculaire ». Date-t-elle de l’enfance? Est-elle survenue après une grippe, une maladie éruptive, rougeole, scarlatine? A-t-elle été déjà soignée-

Est-elle fétide (otorrhée chronique, avec ou sans carie osseuse)? Est-elle teintéefle sang'; (présence de poly pes dans l’oreille), ou muqueuse, albumineuse, filant comme du blanc d’œuf (c’est une otite aiguë en voie de guérison).

Est-elle extrêmement abondgmte, jaunâtre, au cours d’une otite aiguë? (Prenez garde, cette pyorrhée provient de l’apophyse, il y a une mastoïdite).

Si elle est très intermittente, réapparaissant chez l’enfant à

chaque rhume de cerveau> très probablement il y a des végétations adénoïdes en cause.

Cet écoulement a-t-il cessé brusquement, alors qu’une douleur en arrière de l’oreille est apparue avec fièvre, céphalée? (vous avez affaire à une rétention purulente, à une mastoïdite).

Voilà les principaux caractères de la suppuration otogène : connaissez-les bien, afin d’éviter des mécomptes.

4. Vertiges. — Voici un symptôme assez fréquent : rarement il est rapporté à sa véritable cause, mais plutôt à l’estomac. Combien de pseudo-dyspeptique s ont fait des cures à Vichy, suivi des régimes, pris des pâtes et des purées, alors que ce sont des vertigineux auriculaires .

5 . La douleur, Votalgie est un symptôme qui doit être bien analysé. Aussi ferez-vous toujours Votoscopie pour rechercher si

Fig. 60. — Les différents points de départ de l’otalgie réflexe.

L’otalgie réflexe, ou névralgie auriculaire, s’explique par les connexions nerveuses de l’oreille avec les organes voisins ou à distance (pneumogastrique, trijumeau, etc.).

I. Origine dentaire de l’otalgie (carie, etc.). — 2. Origine linguale (douleurs d’oreille dans les ulcérations tuberculeuses, cancéreuses, etc.). —• 3. Trompe d Eustache dont le contact avec les végétations adénoïdes explique la fréquence des douleurs d’oreille chez les enfants. — 4. Pharynx. — 5. Amygdales (otalgie très frèquente,au cours des amygdalites, phlegmons, tuberculose pharyngée, etc.). — 6. Otalgie réflexe, d’origine laryngée, très fréquente dans la tuberculose et le cancer.

cette Otalgie est due à une lésion auriculaire (otite moyenne, furoncle, etc.), ou d'ordre réflexe (carie dentaire, angine, tubercu lose, cancer du larynx, etc.).

Que d’instillations de baume tranquille ou de glycérine calmante eussent été évitées par un simple examen de l’oreille avec le spéculum.

6 . Enfin, chaque fois que vous serez en présence d’une paralysie faciale avec ou sans douleurs d’oreille, prenez vite un spéculum, afin de rechercher si elle ne reconnaît pas une origine auriculaire : olile (même catarrhale), otorrhée compliquée. N’oubliez jamais que, traitée à temps, une paralysie faciale otique guérit presque toujours.