LES SLAVES

1. Les Slaves appartiennent à la race indo-européenne. Dès leur origine, ou plutôt dès leur entrée dans l'histoire, ils diffèrent entre eux par leur aspect physique et par leurs habitudes de vie domestique. Il est vraisemblable que le peuple slave eut son noyau d'origine entre l'Oder et le Dnieper ; « dès les temps préhistoriques, il avait, par endroits, atteint l'Elbe, la Saale, le Danube, la Desna, le Niémen et la Baltique. Il s'est désagrégé sur ce vaste territoire, en partie sous l'influence de certaines conditions territoriales (telles sont, par exemple, les influences des grands cours d'eau et des montagnes), en partie sous l'action de grands courants civilisateurs qui n'étaient pas les mêmes en Orient et en Occident, enfin sous l'influence du déve-