Le second épisode à signaler est l'élimination du

montanisme. Nous n'avons plus affaire ici à la critique et à la syllogistique, comme avec Marcion et les premiers marcionites, mais à l'inspiration privée. Le mouvement naît (peu après 150) en Phrygie, autour d'un prêtre de Cybèle converti au christianisme, Montan. Des transports prophétiques se sont emparés de lui, puis de deux femmes qui l'accompagnent, Priscilla et Maximilla : le Paraclet parle en eux, assurent-ils, et il annonce le retour du Christ, l'inauguration de la Jérusalem céleste à Pépuse. Le don de prophétie avait toujours été en honneur dans la grande Église, mais il avait toujours aussi été contrôlé et subordonné. Cette fois-ci, on put croire qu'il débordait : le mouvement parti de Phrygie atteignit, grâce aux communications constantes qui liaient toutes les églises du monde, de proche en proche jusqu'à Rome, jusqu'à Lyon, jusqu'à Carthage : dès 177, on le voit émouvant la chrétienté de Lyon, et les confesseurs lyonnais emprisonnés écrivant « aux frères d'Asie et de Phrygie et aussi à Eleuthère, évêque de Rome », au sujet de la nouvelle prophétie, qu'il semble bien qu'ils jugent avec sympathie.

A Rome, on est d'abord perplexe, puis on se décide à ne pas reconnaître cette révélation suspecte, et l'attitude prise à Rome devient bientôt celle de toutes les églises. Sérapion, évêque d'Antioche (entre 190-210), peut déclarer « la nouvelle prophétie rejetée par les frères qui sont dans le monde entier. » (Euseb.,V, xix, 2.) Elle se propagera encore, comme une sorte de mouvement spirituel, revendication des droits de l'Esprit contre l'autorité de la hiérarchie : Tertullien l'entendra ainsi, mais ce sera au prix de sa rupture avec le catholicisme et au prix d'une révolte ouverte contre Rome. C'est à propos de cette répudiation du montanisme par le catholicisme que Renan a écrit le mot fameux: «La médiocrité fonda l'autorité, le catholicisme commence ... » A vrai dire, le catholicisme et l'autorité sont choses aussi anciennes que l'Église, et les charismes aussi, et le contrôle des charismes par l'autorité : la répudiation du montanisme témoigne de la continuité de la grande Église.

26. Le troisième épisode est l'élimination du monarchianisme. Ici, comme avec le marcionisme, nous avons