II. — La Dette du Trésor

Ces déficits de centaines de millions ne pouvaient être couverts^quïi Taide d'emprunts annuels. La dette de notre Trésor, d'ai)rès nos assertions, s'explique surtout par cette nécessité. Afin de couvrir les déficits calculés pour les dix dernières années, il aurait fallu emprunter un milliard do roubles. En réalité, la dette de la Russie durant cette j)ériode s'est grossie de près d'un milliard et demi de roubles (1.410.669.478 roubles suivant le calcul de M. Kachkarof, page 147).

C'est depuis trois ans, c'est-à-dire depuis la gestion de M. Witte, que la dette s'est le plus accrue. « D'après le dernier rapport du Ministre des Finances, depuis le l®*" janvier 1895, la dette publique s'est accrue de 316.446.932 roubles or et de 197.465.300 roubles papier, c'est-à-dire de presque deux milliards de francs en deux années », écrivions-nous dans notre livre sur -M. Witte (pages 61 et 62). On sait que cette assertion a déchaîné une tempête d'indignation dans notre presse et provoqué les démentis les plus catégoriques de la part des défenseurs officiels de M. Witte.

Voyons ce que dit sur le même sujet le travail officiel de M. Kachkarof. A la page 146, nous trouvons

un tableau donnant l'état de notre dette publique pour les dix années comprises entre le l^"^ janvier 1886 et le 1" janvier 1895. La dette métallique s'est accrue, d'après ce tableau, pour 1893, de 56.743.297 roubles ; pour 1894, de 297.205.835 roubles ; en tout pour les deux années, de 353.949.132 roubles métg^lliques.

L'accroissement de la dette papier a été pour 1893 de 87.170.107 roubles; pour 1894, de 316.269.232 roubles; pour les deux années ensemble, de 403.439.339 roubles papier!

Le lecteur voit que nos chiffres empruntés aux rapports du Ministre restaient fort au-dessous de la réalité : l'écart était de 37 1/2 millions de roubles or (353.9 — 316.4) et de 206 millions de roubles papier (403 — 197) I

M. Kachkarof fait le calcul de ce que représente en roubles papier l'accroissement de la dette métallique et il obtient pour les deux années (1893 et 1894) le chiffre de 949.759.940 roubles papier, c'est-à-dire qu'au lieu de deux milliards de francs, l'augmentation de la dette publique pour deux années atteint près de trois milliards!

Le rachat des chemins de fer n'a pas coûté, à beaucoup près, la moitié de ce milliard de roubles (1). M. Witte a donc emprunté un demi-milliard de roubles pendant deux années qui, à l'en croire, ont donné d'énormes excédents budgétaires ! Tandis que le pour 100 de l'accroissement de la dette publique égalait en 1886 1.13, en 1887 0.79, en 1888 0.38, en 1889 3.25,, en 1890 6.46, en 1892 4.26, ce pour 100, dans les trois dernières années (1892 à 1894) s'est élevé à 8.19, 11.50 et 26.21 ! (même tableau de M. Kachkarof.)

(l) Voir plus loin, page 7, et aussi M. Witte, etc., page 63 et autres.

XXXVni ou LA DICTATURE DE M. WITTE