LIVRE I
N'allons doue point bi'aver ni craindre son lonnerrc : Moins forts , mais pins adroits , par nnc sourde guerre Attaquons son pouvoir ; prouvons qu'un ennemi Par la force accablé n'est vaincu qu'à demi. Tout change avec le temps : des mondes peuvent naître, Qui de notre oppresseur nous vengeront peut-être. Un bruit court dans les cieux qu'en un riant séjour Des êtres de son choix vont recevoir le jour, Êtres favorisés, et de ses dons suprêmes Comblés presque à l'égal de ses anges eux-mêmes. Sortons, courons d'abord reconnoitre ces lieux ; Sortons : sommes-nous faits pour ce gouffre odieux ? Non, nous n'avons point vu la lumière céleste. Pour languir enchaînés dans ce cachot funeste. Mais dans un grand conseil mûrissons ces projets ; Enfui, point de traités, de trêve, ni de paix ! Guerre ouverte ou cachée à ce tyran du monde ! La guerre ! c'est mon vœu : que le votre y réponde. »
A peine il a parlé, jusqu'au fond des enfers Les glaives flamboyants font jaillir mille éclairs ; Tout donne , tout reçoit le signal des alarmes ; Les armes à grand bruit enlre-cho(|uent les armes , Le blasphème insolent , les cris séditieux "Vont porter leur défi jusqu'au trône des cieux.
Non loin s'offroit un mont, dont la cime enflammée Bouloit des tourbillons de feux et de fumée; Le terrain qui s'étend sous son front escarpé. D'une croule brillante au loin enveloppé, Trahissoit le trésor des mines souterraines, Lent ouvrage du soufre iniillré daus leurs veines.
Henceforth his might we know, and know our owe ; So as not either to provoke, or dread New war, provok'd : our better part remains To work in close design, by fraud or guile, What force effected not; that he no less At length from us may lind , who oyercoinos By force, hath overcome but hall his loe. CSo Space may produce new worlds; whereof so rife There went a fame in [leaven that he ere long Intended to create, and therein plant k generation , whom his choice regard Should favour equal to the sons of Heaven . Thither, if but to pry, shall be perhaps Our first irruption; ihitlicr or elsewhere; tor this infernal pit shall never hold Celestial Spirits in bondage , nor the' abyss Long under darkness cover. But these thnrghls 660 Fill counsel must mature; Peace is despair'd ; Fcr who can think submission? War then, War, Open or understood, must be resolv'd. »
He spake: and to conlirm his words, out-llew Mîlions of flaming swords, drawn from the thighs 01 mighty cherubim ; the sudden hla/.c Far round illumin'd Hell : highly tliey rag'd Against the Highest, and (iei'ce with grasped anus Clash'd on their sounding shields the din of war, hurling defiance toward the vault of Heaven. C70 There stood a hill not lar, whose grisly lop Belch'd fire and rolling smoke; the rest entire Shone with a glossy scurf; undoubted sign That in his womb was hid metallic ore.
Là , d'escadrons ailés vole un nombreux essaim : Tels , s'armani de la bêche, et la hache à la main, D'intrépides sapeurs, par bandes délachées , Elèvent des remparts ou creusent des tranchées. A leur tête est Mammon , dont les penchants honteux Font de lui le plus vil de ces enfants des cieux : Même au séjour divin sa passion sordide Tenoit ses yeux baissés; et son regard avide, Aux saintes visions des chérubins ravis, Sembloit préférer l'or des célestes parvis. Par lui la soif de l'or vint infecter le monde : Enfant dénaturé d'iuie mère féconde.
L'homme perça la terre, et son avare main Lui ravit les trésors qu'elle cache en son sehi.
Bientôt , pour tirer l'or de sa prison obscure, Leur troupe a fait au mont une large blessure. Qu'on ne s'étonne point que l'enfer cache l'or : A quel sol convient mieux ce funeste trésor ? Et vous qui nous vantez les merveilles humaines, De Babel , de Memphis les pompeux phénomènes , Voyez, dans un prodige enfanté d'un clin d'œil, Ces esprits , des mortels humilier l'orgueil , El seuls, en peu d'instants, passer dans leurs ouvrages Les longs travaux des arts, des peuples et des âges. Tout agit, tout s'empresse : au pied du mont bn'ilant, Des creusets préparés, du lac étincelant Par cent conduits secrets tiroient un feu liquide : Là, d'autres mains fondoient chaque masse solide, Séparoient les métaux , et dans des creux profonds Des ruisseaux écumants épuroient les bouillons.
The work of sulphur. Thither, wing'd with speed, A numerous brigade hasten'd : as when bands Of pioneers, with spade and pickaxe arm'd, Forerun the royal camp, to trench a field. Or cast a rampart. Mammon led them on : Mammon , the least erected spirit that fell
CSi) pioui Heaven ; for e'en in Heaven his looks and thoughts Were always downward bent , admiring more The riches of Heaven's pavement, trodden gold. Than ought, divine or holy, else enjoy'd In vision beatific: by him first Men also, and by his suggestion taught, Baiisack'd the centre, and with impious hands Billed the bowels of their mother earth For treasures, better hid.
Soon had his crew 0[)en'd into the hill a spacious wound,
69" And digg'd out ribs of gold. Let none admire That riches grow in Hell; that soil may best Deserve the precious bane. And here let those. Who boast in mortal things, and wondering tell Of Babel, and the works of Meraphian kings. Learn how their greatest monuments of fame. And strength and art, are easily out-done By spirits reprobate , and in an hour What in an age they with incessant toil And hands innumerable scarce perform.
700 Nigh on the plain, in many cells prepar'd. That underneath had veins of liquid fire Sluic'd from the lake , a second multitude Willi w<uidrous art founded the massy ore,
PARADIS PERDU
Ailleurs le sol durci, formant un v.jsie moule, Attend les flots brûlants; et le liiélal (|ui coule Dans ces creux variés prend mille aspects nouveaux. Ainsi le même vent, par différents canaux. De l'orgue modulant la voix mélodieuse, Exhale en sons divers son anie harmonieuse. Sous la forme d'un temple aussitôt enfanté, Sort comme une vapeur l'cdifice enchanté, Au bruit d'une agréable et douce symphonie Dont la belle ordonnance égale rharmonie. Tels au son de la lyre, en cadence croissants, Des Thébains autrefois on vit les murs naissants. Il monte : autour de lui les piliers magnifiques. Les architraves d'or, les colonnes doriques, La corniche, la frise aux con lours gracieux , Que relevoil en bosse un travail précieux, Le toit d'or ciselé qu'enrichit la sculpiiire. Tout étonne et ravit : jamais rarchileelure, Quand TKuphratc et le Nil rivalisoient ende eux , Aux palais de li'in"s rois, aux temples de leurs dieux , N'a prodigué tant d'art el de niagnificcnee.
Enfin se montre entier le monument inuuense. Prodige de grandeur, de richesse et de goùl ; El sur ses fondements l'édifice est di-boul. Alors à deux battants la porte d'airain s'ouvre : Soudain jusques au fond i'a'il étonné découvre Sa structure imposante et son immensité. Sur son riche parvis, rayonnant de clarté, Descendoient , suspendus à ses voi'ites superbes. Des lustres d'où partoienl mille brillâmes gerbes ; L'asphalte inextinguible alimente leurs feux, Et l'enfer un instant leur retrace les cieux. La foule entre; et, du temple admirant l'artifice.
L'un vante l'architecte , et l'autre l'édifice :
L'un est digne de l'autre; et l'artiste immortel ,
Ainsi que dans l'enfer, s'illustra dans le ciel.
C'est lui qui fabriqua ces dômes magnifiques.
Ces célestes palais des pouvoirs séraphiques ,
Qui, le sceptre à la main , sur le trône pompeux ,
Gouvernent sous leur roi les provinces des cieux.
La terre le connut ; la Grèce et l'Ausonie,
Sous le nom de Yulcain , adoroienl son génie :
C'est lui, si l'on en croit la fabuleuse erreur,
C'est lui ([ue Jupiter jeta, dans sa fureur.
Des palais de cristal qu'il construisit lui-même.
Précipité du haut de l'empire suprême,
De l'ain'ore naissante à la moitié du jour,
Du midi jusqu'à l'heure oii l'ombre est de reloiu".
Tout un long jour d'été contiiuianl sa route.
Tel qu'ini astre échappé de la céleste voûte.
Il roula dans l'espace, et, du trône des airs.
Vint tomber à Leniuos, fille antique des mers.
Là finit son voyage : ainsi coulent les fables.
Que dis-je ? dès long-temps tous les anges coupables
Étoient tombés des cieux. Que lui sert désormais
D'avoir bâti du ciel les célestes palais ?
Dieu l'en bannit lui-même, et, pour prix de son crime.
Il l'envoya bâtir dans l'éternel abîme.
(k'pcndanl des hérauts, en pompeux appareil, Au iu)ni du fier Salan assenibloient son conseil : Au Pandemonium, sa vasie capitale, La trompette appeloit son armée infernale. Là , de chaque phalange , arrivent à-la-fois Tous SCS pairs, désignés par leur rang ou son choix : La porte est assiégée ; à leiu' vaste affluence A peine suffisoit le vestibule immense.
Severing eadi liiiid, uiid sctiinm'd llie hiiilion dross ;
A lliiid as soon had forra'd within the gronnd
A various mould, and from the boiling cells,
15y strange conveyance, fill'd each hollow nook;
As in an organ, from one blast of wind.
To many a row of pipes the sound-board breathes.
710 Anon, out of the earth a fabric huge Rose lilie an exhalation, with the sound Of dulcet symphonies and voices sweet.
Built like a temple , where pilasters round Were set, and Doric pillars overlaid With golden architrave ; nor did there want Cornice or frieze, with bossy sculptures graven : The roof was fretted gold. fSot lîabylon , INor great Alcairo, such magnificence Equall'd in all their glories, to enshrine
72" Bclus or Sérapis their gods, or seat
Their kings, when Kgypt with Assyria strove In wealtli and luxury.
The^ ascending pile Stood fix'd her stately higlith : and straight the doors. Opening their brazen folds , discover wide Within, her ample spaces, o'er the smooth And level pavement : lor the arched roof Pendatit by subtle magic many a row or starry lamps and blazing cressets, fed Widi naphtha and asphaltas, yielded light
'''" As from a sky. The hastv multitude
Admiring enter'd ; and the work some praise. And some the architect ; his hand was known In Heaven by many a tower'd sliucture high. Where sccpter'd angels held their residence. And sat as princes; whom the supreme King, ExiJled to such power , and gave to rule. Each in liis hierarchy, the orders bright. INor was his name unheard, or uuador'd In ancient Greece; and in Ausonian land
74° Men call'd him Midciber; and how he fell
From Heaven, they fabled, thrown by angrv Jove
Sheer o'er the crystal battlements : from morn
To noon he fell, from noon to dewy eve,
A summer's day , and with the setting sun
Dropl from the zenith like a falling star.
On l^cmnos the' /Egean isle : thus they relate.
Erring; for he with this rebellious rout
Fell long before; nor ought avail'd him now
To' have built in Heaven high towers; nor did he 'scajif
7^" By all his engines , but was headlong sent With his industiious crew, to build in Hell.
Meanwhile the winged heralds , by command ^ or sovran power, with awful ceremony And trumpet's sound, throughout the host protlaim A solemn council, forthwith to be held At Pandemonium ; the high capital Of Satan and his peers : their summons call'd From every band and squared regiment
