LIVRE V
Brillent moins de rubis et de perles liquide*.
Il s'avance, il traverse avec ses légions,
De mille états divers les vastes régions,
Que gouvernent des rois, des potentats, des princes.
De l'empire des cieux innombrables provinces ,
Près de qui tout ce globe et ces climats divers
Sont comme les jardins auprès de l'univers.
Enfin il loucbe au nord , siège de sa puissance.
Là, dans tout l'ajjpareil de sa magnificence,
Tel qu'un mont d'où s'élève un monl audacieux ,
Le palais de Satan se présente à leurs yeux.
De loin on aperçoit ses tours pyramidales ,
Des célestes palais orgueilleuses rivales.
Et de l'ambition coupable monument :
Lui-même les forma d'or et de diamant ,
Et sur ce monl superbe où leur masse domine,
Affecta d'imiter la montagne divine
Où l'Éternel réside, et, sur son trône assis ,
Aux yeux de l'empyrèe a couronné sou fils.
Là s'arrête Salan , et son conseil s'assemble ;
Là tous les chefs unis doivent régler ensemble
Les hommages nouveaux qu'en ce jour solennel
Doit offrir l'empyrèe au fils de l'Éternel.
Sous ce prétexte heureux, son adroit artifice
Harangue dans ces mots la céleste milice :
— « Trônes , principautés , rois , dominations , Si ces titres pompeux ne sont pas de vains noms. Depuis qu'un roi nouveau , grace aux décrets suprêmes , Sur nos fronts éclipsés fiélrit nos diadèmes. Pour cet oint du Seigneur tout pouvoir est détruit. C'est pour lui , pour lui seul , qu'au milieu de la nuit
Regions tlicy pass'd, the mighty regencies
Of seraphim, and potentates, and thrones, 1^° In their triple degrees; regions to which
All thy dominion, Adam, is no more
Than what this garden is to all the earth.
And all the sea, from one entire globose
Stretch'd into longitude; which having pass'd,
At length into the limits of the north
They came; and Satan to his royal seat
High on a hill, far blazing, as a mount
Rais'd on a mount, with pyramids and towers
From diamond quarries hewn, and rocks of gold; '''>° The palace of great Lucifer, (so call
That structure in the dialect of men
Interpreted) which not long after, he
Affecting all equality with God,
In imitation of that mount whereon
Messiah was declar'd in sight of heaven.
The mountain of the congregation call'd ?
For thither he assenihlcd all his train.
Pretending so commanded to consult
About the great reception of their King, ~''^ Thither to come, and with calumnious art
Of counterfeited truth thus held their ears.
— « Thrones, dominations, princedoms, virtues, powers; If these magnifie titles yet remain Not merely titular, since by decree Another now hath to himself ingross'd All power, and us eclips'd under the name Of Kins; anointed, for whom all this haste
D'un maître impérieux la volonté subite
A vers ces bords lointains précipité ma fuite.
Eh ! quel motif pressant nous amène en ces lieux ?
L'honneur de recevoir cet autre roi des cieux,
De régler les tributs qu'on doit à son passage ;
Troj) heureux , s'il veut bien accueillir notre hommage
Permet Ire qu'à ses pieds nous tombions à genoux !
Au mépris de vos droits anéantis pour vous.
Deux sceptres à-la-fois vont peser sur vos têtes.
Fils des dieux , levez-vous, et songez qui vous êtes !
J{ ois vous-mêmes , d'un Dieu serez-vous les vassaux ?
Les rangs sont différents, mais les droits sont égaux.
La fière liberté souffre avec patience
Les titres, les hounen.rs, et même la puissance ;
Mais, d'un pouvoir injuste ardente à s'affranchir.
Au joug de ses égaux s'indigne de fléchir :
L'égalité, fidèle au pouvoir légitime,
Se relève en fureur sous la main cpii l'opprime.
Ce tyran à nos droits oppose ses arrêts :
A qui suit la raison qu'importent ses décrets ?
C'étoit peu que le père usurpât notre hommage ;
Il nous faut dans son fils adorer son image.
Vain espoir ; ces sujets qu'il préteud asservir ,
Sont nés pour gouverner, et non pas pour servir. >;
« Ainsi parle Satan ; tout se tait, aucun n'ose Ou venger l'Éternel, ou défendre sa cause. Seid, du Dieu tout puissant fervent adorateur, Et de toutes ses lois fidèle exécuteur, Abdiel s'est levé : dévoré d'un saint zèle, Dans ses yeux euflammés la fureur étincelle, Et sa voix tonne ainsi contre les factieux :
Of midnight-march , and hurried meeting here , This only to consult how we may best,
780 With what may be devis'd of honours new. Receive him , coming to receive from us Knee-tribute yet unpaid , prostration vile ! Too much to one ! but double how endur'd ; To one, and to his image now proclaim'd ? But what if better counsels might erect Our minds, and teach us to cast off this yoke? Will ye submit your necks, and choose to bend The supple knee? Ye will not, if I trust To know ye right; or, if ye know yourselves
790 Natives and sons of heaven , possess'd before By none; and if not equal all, yet free. Equally free ; for orders and degrees Jar not with fiberty, but well consist. Who can in reason then or right, assume Monarchy over such as live by right His equals, if in power and splendour less, , In freedom equal ? or can introduce Law and edict on us, who without law Err not? much less for this to be our lord,
800 And look for adoration , to the' abuse Of those imperial titles, which assert Our being ordain'd to govern, not to serve. >>
a Thus far his bold discourse without controul Had audience; when among the seraphim Abdiel , than whom none with more zeal ador'd The deity, and divine commands obey'd , Stood up, and in a flame of zeal sever*
PARADIS PERDU
„ O forfait ! ô l)lasplicme inouï dans les cieux ,
Odieux alternat d'un ingrat cl d'un trailre Qu'à côlc de son Irôuc avoil placé son maître ! Tu te plains que d'un Dieu les ordres tout puissants Aient pour son fils luiitiue exigé notre encens, Aient voulu que le ciel, de sa grandeur divine, Reconnût à genoux la céleste origine !
Oses-tu bien blâmer le décret solennel Qu'il a juré lui-mènic à la face du ciel ? Aucun dans son égal ne doit trouver un maître ! Est-ce à loi de juger le Dieu qui t'a fait naiire, Qui nous donna les cieux , et dont les sages lois Dans leur juste limite oui renfermé nos droits ?
" Nos plaisirs, nos bonneurs, de ce Dieu soiil l'ouvrage : lUen loin que sa grandeur vmiille nous faire outrage, Son éclat, son pouvoir rejaillissent sur nous. Et sous tm même ebef il nous réunit tous. El quand il seroit vrai, connno tu l'oses dire, Que nul de son égal ne suj>porIe l'empire, Prélends-tii , quels que soient les titres glorieux. Te croire égal au fils du Souverain des cieux ? En vain tu vois marcber sous tes ordres suprêmes Rois, dominations, trônes et diadèmes; Quoi que l'ait prodigué son pouvoir paternel , Qu'es-lu près de ce fils, par cpii l'Klrc éternel Créa d'un mot le monde, et toi-même, et les anges ? Qui , sans rien exiger qu'un tribut de louanges. Leur assigna leurs noms, leurs litres glorieux. Et vient, comme un de nous, s'asseoir au milieu d'eux ! Ab! bien loin que par lui nos bonneurs s'alToiblisscnt ,
The current of bis fury thus nppos'd :
— « O argument hbsphemous, l'aise and proud !
810 Words whirl) no car ever to hear in heaven Expected, least of all from tlice, ingrate, In place tliyself so high ahove thy j)eers. Canst thou with impious obloquy condemn The just decree of God, pronoune'd and sworn. That to bis only son by right endued With regal sceptre , every soul in heaven Shall bend the knee, and in that houour due Confess him rightl'iil King? unjust, thou say'st, Flatly unjust, to bind with laws the free,
62" And equal over equals to let reign. One over all with unsncceeded power.
Shalt thou give law to God ? shall thou dispute With him the points of liberty, wlio madt Thee what thou art, and I'orm'd the powers of heaven Such as he pleas'd, and cirenmscrib'd their being?
" Yet, by experience taught, we know how good, And of our good and of our dignity How provident he is; how far from thought To make us less, bent rather to exalt
83o Our happy state, under one head more near
' United. But to grant it thee unjust ,
That equal over equals monarch reign :
Thyself, though great and glorious, dost thou count.
Or all angelic nature join'd in one.
Equal to him begotteu-son? by whom.
As by his word, the mighty father made
All things, even thee; and all the spirits of heaven
By him created in their bright degrees.
Ses divines clartés sur nous se réfléchissent :
Nos biens sont ses présents, sa force est notre appui;
Il gouverne par nous, et nous régnons par lui. »
« Ainsi jiarle de Dieu le serviteur fidèle; Mais nul n'ose applaudir ou seconder son zèle ; On le nomme indiscret et téméraire : enfin L'affreux Satan triomphe, cl, d'un ton plus hautain : « Nous fûmes donc créés, dit-il , cœur bas et lâche ! Et le père à son fils confia celle lâche .•• Étrange découverte ! Apprends-nous , si tu peux , Par qui fui révélé ce grand secrel des cieux; Dans quels lieux, dans (piels temps nous avons pris nais- Qiiel caprice divin nous donna l'existence ! [ sauce ;
Tu l'en souviens : pour moi, je ne me souviens pas Que d'autres avant nous aient peuplé ces étals. Aux h;d)ilants des cieux ne fais point eel outrage : Conleniporaiiis de Dieu, nous sommes notre ouvrage. Quand le cercle fatal eut achevé son tour. Au temps prédestiné nous reçûmes le jour : Race lieureuse du ciel, notre antique ]>utrie , Nous ne devons (pi'à nous notre éclat , notre vie. l'ieiitôl ils apprendront, nos superbes rivaux, Si nous avons un maître, ou même des égaux; Toi-même tu sauras si c'est par la prière Que nous comptons de Dieu désarmer la colère; El si dans son [)alais nous allons le chercher Pour lui demander grace, ou pour 1 en arracher. Pars, et cours en jiorler la nouvelle à ton maître; Pars, un jdus long délai seroit peu sûr peut- être. >■
« Il dit : un bruit confus s'entend de tout côté,
Crown'd them wilh glory , and to their glory nam'd S40 Tiirones, dominations, princedoms, virtues, powers, Fssential i)o«crs; nor by his reign obscur'd, lUil more illustrious made; since he, the head, ïliie of our number thus reduc'd becomes; His laws our laws; all honour to him done lïVtnrns our own. Cease then this impious rage. And tempt not these; but hasten to appease 'I'he' incensed father, and the' incensed son. While pardon may be fout)d in time besought. » « So spake the fervent angel; but his zeal 8io ISonc seconded, as out of season judg'd. Or singular and rash : whereat rejoic'd The apostate, and , more haughty , thus replied : — «That we were forni'd then, say'st thou? and the work Of secondary hands, by task transfcrr'd From fadjer to his son ? strange point and new ! Doctrine, which we would know whence learu'd: who saw \^■hco this creation was? rcmember'st thou Thy making, while the Maker gave thee being' We know no time when we were not as now; 860 Know none before us, self-begot, self-rais'd
By our own quickening power, when fatal course Had circled his full orb, the birth mature Of this our native heaven, ethereal sons. Our puissance is our own ; our own right hand Shall teach us highest deeds, by proof to try \\ ho is our equal : then thou shall behold Whether by su()plication we intend Address , and to begirt the' Almighty throne Beseeching or besieging. This report.
