LIVRE \I

C'est moi qui dans ces lieux viens vous cluTclier nioi-ii>è- « Leurs discours aussitôt foui ()lace à leurs exploits, [me.» Ces exploits immortels, dotil les célestes voix ÎJe sauroieul ui compter ni uombrer les merveilles. Eh ! comment l'aire entendre à vos foibles oreilles Ces prodiges lointains.' A quel ohjel mortel Comparer ces hauts faits de l'empire éternel ? Ou comment élever riulelligence humaine Jusques à la hauteur de cette grande scène ? A leur port, à leur air, on croiroit voir des dieux , Seuls faits pour décider la querelle des cieux.

« Déjà des deux cotés, dans leur main menaçante, Qui peut seule égaler la main toute puissante. Brille le fer terrible, et bientôt dans les airs Leurs glaives enflammés font jaillir mille éclairs ; Au grand orbe du jour leur bouclier ressemble : Tels deux soleils rivaux se défieroient ensemble. Aux lieux oil l'on combat avec plus de chaleur, L'attente a quelque temps enchaîné la valeur ; Tout frémit : tous les rangs repliés en arriére Laissent aux deux rivaux une large carrière. Un désordre moins grand régneroil dans les airs, Si , troublant tout-à-coup la paix de l'univers , Deux astres ennemis, dans leur lutte terrible, Se cherchoient, se heurtoient avec un bruit horrible ; Et, dans l'espace immense, égarés, furieux, Épouvantoient la terre et menaçoient les cieux.

« Déjà levant un bras qui ne cède en puissance Qu'à celui qui du ciel courba la voi'ite innnense , Chacun prépare un coup qui du ciel incertain Décide la querelle et commande au destin. Tous deux égaux d'ardeur , de force , de vaillance ,

If not to reign : meanwhile thy utmost force.

And join him nam'd Ahuighty to tliy aid,

1 fly not, but have sought tliee far and iiigli. '

" Tliey ended parle, and both address'd for fight Unspeakable; for who, though with the tongue Of angels, can relate, or to what things Liken on earth conspicuous, that may lift

Soo Human imagination to such higlith

Of godlike power? for likest Gods they seem'd, Stood they or mov'd, in stature, motion, arms. Fit to decide the empire of great heaven.

" Now wav'd their fiery swords, and in the air Made horrid circles; two broad suns their shields Blaz'd opposite, while expectation stood In horror; from each hand with speed retii'd, Where erst was thickest fight, the' angelic tlirong. And left large field , unsafe witiiin the wind

3'" Of such commotion; such as (to set forth

Great tilings by small) if nature's concord broke,

Among the constellations war were sprung,

Two planets, rushing from aspect malign

Of fiercest opposition , in mid sky

Should combat, and tlicir jarring spheres confound.

« Together both with next to' almighty arm Upliilcd imminent, one stroke they aim'd That migiit determine, and not need repeat, As not of power at once; nor odds appear'd

*2" lu might or swift prevention : but the sword Of Michael from the armoury of God

Out laissé (|uelque temps la victoire en balance; Mais la gloire en est due an glaive de Michel, Glaive divin, sorti des arsenaux du ciel. Sur lui le lier Satan fond, la poiiUe baissée ; D'un seul couj) de Michel sa lance fracassée Vole en éclats ; soudain le glaive étincelanl Revient, tourne, s'abat, et lui perce le flanc. Pour la première fois éprouvant la souffrance, L'affreux Satan l'endure avec impatience; Tout son corps en frémit, tant le glaive divin D'une blessure immense a déchiré son sein. Cependant il survit au coup épouvantable ( Tout habitant des cieux naquit impérissable ) ; Les tissus désunis sont bientôt rapprochés ; Mais de son sang qui fuit les torrents épanchés , De ce sang pur qui coule en ses veines célestes , De sa force affoiblie ont épuisé les restes.

« On vole à son secours : ses fidèles guerriers Sous son corps suspendu joignent leurs boucliers, L'emportent sur son char, on sa brillante armure Rougit eucor du sang sorti de sa blessure. Là , des champs de la gloire et des siens séparé, De honte, de regret, de remords déchiré, Il s'indigne de voir sa puissance avilie, De fléchir sous le Dieu dont le bras l'humilie. De ce Dieu dont naguère il se croyoit l'égal. Mais enfin le repos guérit le coup fatal ; Des habitants du ciel étonnant privilège ! Dieu , de la vie en eux plaça par-tout le siège ; Leur substance, fluide et pure comme l'air. Comme lui peut braver les atteintes du fer : Où la vie est par-tout, la mort perd son empire.

Was given him temper'd so, that neither keen Mor solid might resist that edge, it met The sword of Satan, with steep force to smite Descending, and in half cut sheer; nor staid. But with swift wlieel reverse deep entering, sliar'd All liis rigiit side : then Satan first knew pain , And writh'd him to and fro convolv'd ; so sore The griding sword with discontinuous wound

3-° Pass'd through him : hut the' ethereal substance clos'd , INot long divisible; and from the gash A stream of nectarous humour issuing (low'd Sanguine, such as celestial spirits may bleed. And all his armour stain'd, ercwiiile so bright. " Forthwith on all sides to his aid was run By angels many' and strong, who interpos'd Defence, while others bore him on their shields Back to liis chariot, where it stood retir'd From off the files of war : there they him laid

3io Gnashing for anguish, and despite, and shame. To rind himself not matchless, and his pride Humbled by such rebuke, so far beneath His confidence to equal God in |)0\ver. Vet soon he hcal'd; for spirits that live throughout Vital in every part , not as frail man 111 entrails, heart ov head, liver or rcius. Cannot hut by annihilating die ; Nor in their liquid texture mortal wound Receive, no more than can the fluid air:

3âf AU heart they live, all head, all eye, all ear.

PARADIS PERDU

En eux tout seul, lout voit , tout écoule cl respire : Libre dans ses désirs , cliacun d'eux à son choix Peut changer de couleur, et de forme , et de voix.

.. Cependani loin de là , plus d'un ange fidèle Ne signaloil pas moins sa vaillance et sou zèle. Là tonnoit Gabriel : devaul ses étendards Ses ennemis vaincus fuj oient de loulcs parts. Moloch s'offre à ses coups, Moloch, roi sanguinaire; Il s'irrite à l'aspect de ce lier adversaire : Le barbare à son char prélendoit l'enchaîner. Et captif à sa suite eu pompe le traîner. Mais, de Dieu blasphémé vengeant soudain l'injure, De son large poitrail jusques à la ceinture. Il fend son vaste corps ; le monstre furieux D'affreux mugissements fait retentir les cieux ; Et, de ceux qu'il bravoit devenu la risée.

Fuit , et traîne en fuyant son armure brisée.

Aux ailes de l'armée , Uriel à son tour.

Avec lui Raphaël, sigiialoient ce grand jour.

De deux grands potentats qui, fiers de leur stature,

D'un roc de diamant composoienl leur armure.

Ils terrassent l'orgueil, et jettent à leurs pieds

De ces héros du ciel les fronts humiliés ;

Ils roulent ; et le fer, domptant leur arrogance.

Entre eux et l'Éternel a marqué la dislance. >>

Oh ! combien de hauts faits, combien d'exploits fameux

Dignes d'être chantés en vers brillants comme eux!

Mais aux esprits divins ([u'iniportent nos louanges ?

La voix du ciel suffit à la gloire des auges.

Nos rivaux eu honneur ne nous céderoienl pas ,

AU intellect, ail sense; and, as tlicy please. They limb themselves, and colour, shape, or size Assume, as likes ihcm best, condense or rare.

« Meanwliile in other parts like deeds dcserv'd Memiiiiai, where the might of Gabriel lou^ht, And with fierce ensigns pierc'd the deep array Of Moloch, furious king, who hira defied, And at his chariot-wheels to drag him bound Threaten'd , nor from the Holy-One of heaven JGo Refrain'd his tongue blasphemous; but anon Down cloven to the waist, with shatter'd arms And uncouth pain fled bellowing. On each wing Uriel, and Raphael, his vaunting foe.

Though huge, and in a rock of diamond arm'd, Vanquish'd Adramelech , and Asmadai, Two potent thrones, that to be less than Gods Disdain'd , but meaner thoughts learn'd in their flight, Mangled with ghastly wounds through plate and mail. Nor stood unmindful Abdiel to annoy 370 The atheist-crew, but with redoubled blow Ariel and Arioch, and the violence Of Ramiel, scorch'd aud blasted, overthrew.

"1 might relate of thousands, and their names Eternize here on earth ; but those elect Angels, contented with their fame in heaven. Seek not the praise of men : the other sort. In might though wondrous and in acts of war. Nor of renown less eager, yet by doom Gancell'd from heaven and sacred memory, Î8.) Nameless m dark oblivion let them dwell.

For strength from truth divided, aud from just, Illuudable, nought merits but dispraise

Si des motifs plus purs avoient armé leurs bras; Ils manquoient de vertu, mais non pas de vaillance : Rien ne peut surpa.sser leur (ière résistance. Mais Dieu de la mémoire effaça les méchants; N'allons pas de leurs noms déshonorer mes chants : L'orgueil les égara , que l'oubli les punisse : La gloire ne peut être oii n'est pas la justice.

« Déjà leurs rangs plioient; déjà de toutes parts Fuyoieut désordonnés leurs bataillons épars. Ce u'étoit plus la pompe et l'orgueil de la guerre : Par-tout d'affreux débris couvroient au loin la terre; Par-tout des dards rompus, des guerriers renversés. Des coursiers abattus et des chars fracassés. Tout fuit ; tous ont fléchi sous la main qui les dompte; Ils semèrent le trouble, ils recueillent la honte. Tel n'étoit point l'aspect des vrais soldais des cieux , Du monarque éternel sujets victorieux; Calmes, le cœur joyeux, le corps invulnérable, En ordre s'avançoit leur troupe inébranlable ; Leur armure est divine, et leurs bras indomptés. Quelquefois hors des rangs par la force emportés , Ils rentrent plus ardents, et leur milice sainte, Combattant sans remords, combat aussi sans crainte.

« Enfin la nuit revient, le silence la suit, Et des affreux combats a fail taire le bruit; Les vainqueurs , les vaincus sont couverts de son ombre. Dans la plaine fatale où des débris sans nombre Attestent leur valeur, les célestes héros Au sein de la victoire attendent le repos : Par-tout sont répandus de nombreux sentinelles.

And ignominy; yet to glory' aspires » Vain-glorious, and through infamy seeks fame : Therefore , eternal silence be their doom.

« Aud now, their mightiest quell'd , the battle swcrv'ii. With many an inroad gor'd; deformed rout Enter'd, and foul disorder; all the ground With shiver'd armour strown, and on a heap 390 Chariot and charioteer lay overturn'd.

And fierv-loaming steeds; what stood, recoil'd O'er-wearicd, through the faint Satanic host Defensive scarce, or with pale fear surpris'd. Then first with fear surpris'd , and sense of pain , Fled ignominious , to such evil brought By sin of disobedience : till that hour Not liable to fear, or flight, or pain.

« Far otherwise the' inviolable saints.

In cubic phalanx firm, advanc'd entire, 400 Invulnerable, impenetrably arm'd; Such high advantages their innocence Gave them above their foes; not to have sinn'd, Not to have disobey'd; in fight they stood Uawearied , unobnoxious to be pain'd By wound, though from their place by violence mov'd.

« Now night her course began , and over heaven Inducing darkness, grateful truce impos'd. And silence on the odious din of war : Under her cloudy covert both retir'd , «'o Victor and vanquish'd; on the foughten field Michael and his angels prevalent Encamping, plac'd in guard their watches round. Cherubic waving fires : ou the' other part , Satau with his rebellious disappear'd.