LIVRE VI
Témoin silencieux el confident muet,
La nuil les favorise; et dès l'auije naissante
Leurs apprèls mena(janls ont passé leur attente.
«A peine elle a paru, le signal est donné. Des ministres de Dieu la trompette a sonné : Chacun sous ses drapeaux vole, brûlant de zèle; De leurs armures d'or la campagne étincelle; Du haut des monts, frappés des premiers feux du jour, D'autres vont observer dans les champs d'alentour L'ennemi, ses projets, ses postes, sa conduite; S'il revient au combat , ou s'il hâte sa fuite; S'il avance ou s'arrête : aussitôt leurs regards Aperçoivent de près leurs flottants étendards : A pas lents avancoit leur colonne intrépide. Des messagers des cieux soudain le plus rapide , Zophiel part, fend l'air, arrive, jette un cri :
« Aux armes, compagnons! le voici, le voici! Nous le croyions en fuite, il revient plus terrible : Du moins il nous épargne une marche pénible. Rendons graces au ciel ; au lieu de se cacher, Lui-même d'un pas ferme il revient nous chercher : Son port est menaçant, son regard plein d'audace. Hâtez-vous ; que chacun attache sa cuirasse. Qu'il enfonce son casque, et de son bouclier, Comme d'un mur d'airain, se couvre tout entier. Soyez prêts, et sur-tout armez-vous de courage; Car, si je ne suis pas trompé dans mon présage , Ce jour sera cruel. Je ne vous promets pas Une foible escarmouche et de légers combats, De quelques traits perdus une pluie innocente; Une tempête affreuse , une grêle brillante. Eu rapides torrents s'en va fondre sur nous : Aux armes! le danger est digne enfin de vous. »
So all ere day-spring, under conscious night, Secret they finish'd, and in order set. With silent circumspection, uncspied.
«Now when fair morn orient in heaven appear'd, Up rose the victor-angels, and to arms The matin trumpet sung : in arms they stood or golden panoply, relulgent host, Soon banded; others from the dawning hills Look'd round, and scouts each coast light-arracd scour, ^3o Each quarter, to descry the distant foe,
Where lodg'd, or whither fled, or if for fight. In motion or in halt : him soon they met Cnder spread ensigns moving nigh, in slow But firm battalion ; back with speediest sail Zophiel, of cherubim the swiftest wing, Came flying, and in mid air aloud thus cried :
' Arm, warriors, arm for fight; the foe at hand, Whom fled we thought, will save us long pursuit This day; fear not his flight; so thick a cloud ^4" He comes, and settlede in his fac I see Sad resolution , and secure : let each His adamantine coat gird well, and each Fit well his helm, gripe fast his orbed shield, Borne even or high : for this day will pour down. If 1 conjecture aught, no drizzling shower. But rattling storm of arrows barb'd with fire. '
« So warn'd he them, aware themselves, and soon In order, quit of all impediment;
" Ainsi la voix céleste avertit leur courage , Et leur c(Bur valeureux leur en dit davantage. Tout s'ébranle, tout marche en bataillon serré: Tout-à-coup à lem-s yeux l'ennemi s'est montré. Tranquille et résolue, en un morne silence, D'un pas lent, mais hardi, la colonne s'avance, Traînant entre ses rangs ses tonnerres affreux Que masquent en tous sens des bataillons nombreux. Arrivés en présence , un moment on s'arrête ; Satan sort de leurs rangs , et s'avance à leur tète ; Puis élevant la voix : « Soldats , ouvrez vos rangs ; Voici le jour qui doit finir nos différends. Que le ciel soit témoin , que notre ennemi voie Qu'au-devant de ses pas nous volons avec joie. A notre accueil sans doute ils ne s'attendent pas : En rivaux généreux nous leur ouvrons les bras. Un accord amical va bientôt se conclure ; De nos vrais sentiments que ce jour les assure : Allons; et, pour garants de ma sincérité. Amis, annoncez-leur les clauses du traité; Parlez à haute voix , et que chacun entende Les offres que je fais, la paix que je demande. »
« Eu ces mots ambigus à peine il a parlé, Soudain sur les deux flancs chaque rang redoublé S'ouvre , et laisse un espace où nos regards se plongent; Là, leurs foudres guerriers en trois files s'alongent; Chacun vers l'horizon, en cylindre étendu. Sur deux orbes roulants se montre suspendu. Et semble ouvrir sur nous sa bouche menaçante. Derrière eux, alongeant la baguette brûlante, Des anges sont debout, attendant le signal. Cet appareil guerrier, et bientôt si fatal , Durant quelques instants amuse notre vue.
Instant without disturb they took alarm, S^f" And onward mov'd embattled : when behold ! Not distant far, with heavy pace the foe Approaching gross and huge, in hollow cube Training his devilish enginery , impal'd On every side with shadowing squadrons deep, To hide the fraud. At interview both stood Awhile ; but suddenlyvat head appear'd Satan, and thus was heard commanding loud :
' Vanguard, to right and left the front unfold; That all may see who hate us, how we seek 56o Peace and composure, and with open breast Stand ready to receive them , if they like Oar overture , and turn not back perverse : But that I doubt; however, witness Heaven! Heaven, witness thou anon; while we discharge Freely our part; ye, who appointed stand, Do as you have in charge, and briefly touch What we propound, and loud that all may hear! '
« So scoffing in ambiguous words, he scarce Had ended , when to right and left the front 5?" Divided , and to either flank retir'd :
Which to our eyes discover'd , new and strange ,
A triple mounted row of pillards laid
On wheels (for like to pillars most they scem'd,
Or hollow'd bodies made of oak or fir,
Willi branches lopt, in wood or mountain fell'd, )
Brass, iron, stony mould, had not their mouths
I'ARADIS PERDU.
Tout-à-coiip (Ô surprise! 6 terreur imprévue !) Ces roseaux enflaniniés que leurs mains tienueut prèls , ToucheQt au même instant tous ces bronzes muets ; Des foudres assoupis la file est allumée, Le feu prend , l'éclair part : des torrents de fumée Obscurcissent les airs, le ciel gronde; et soudain L'un à Taulre enchaînés, tous ces globes d'airain. De leurs tubes en feu déchirant les enirailles, Donnent en mugissant le signal des batailles. La guerre affreuse vole : à ces coups nos soldais Tomi)enl sans résistance et vaincus sans combats , Eux , du ciel , leur patrie, enfants inviolables, Fermes comme les rocs, comme eux inébranlables : Chérubins, séraphins, trônes, princes, vertus, Roulent confusément l'un sur l'autre abattus. Hélas ! sans le fardeau de leurs vaines armures , Us auroieni pu dans l'air éviter les blessures ; Ou , de leurs ennemis éludant le courroux , En atome invisible échapper à leurs coups. Tout s'ébraide, tout plie: en vain, pour fuir l'orage. Aux globes meurtriers ils ouvrent un passage. Que faire en ce péril ? au combat acharné Vainement lutleroit leur courage obstiné; Un second l'ang est là , prêt à lancer la foudre; Et cependant à fuir nul ne peut se résoudre. « Le superbe Satan se croit déjà vaiiKpieur; Il insulte à leur trouble avec un air mo(|ueur, Et , sûr de décider les destins de la guerre , Au tonnerre des cieux oppose son tonnerre : Mais son triomphe est court. Par la rage emportés , Les bataillons divins à pas précipités
With hideous orifice gap'd on us wide.
Portending hollow truce : at each beiiind  seraph stood , and in his hand a reed 'So Stood waving tipt witii fire; while we, suspense, Collected stood wilhin our thoughts anius'd. Not long; for sudden all at once their reeds Put forth , and to a narrow vent ap])licd With nicest touch. Immediate in a flame. But soon obscur'd with smoke, all heaven appcar'd. From those deep-throated engines belch'd, whose roar Embowell'd with outrageous noise the air. And all her entrails tore, disgorging foul Their devilish glut, chain'd thunderbolts and hail &90 Of iron globes; which, on the victor-host LevelI'd, with such impetuous lury smote. That whom they hit, none oa their feet might stand, Though standing else as rocks, but down they fell Ry thousands, angel on arch-angel roll'd; The sooner lor their arms; unarm'd they might Have easily, as spirits, evaded swilt By quick contraclioo or remove; but now Foul dissipation foUow'd, and forc'd rout; INor serv'd it to relax their serried files, (•"o What should they do? if on they rush'd, repulse Repeated, and indecent overthrow Doubled, would render them yet more despis'd, And to their foes a laughter; for in view Stood rank'd of seraphim another row.
In posture to displode their second tire Q( thunder: back del'eated to return
Partent, jettent bien loin leurs armes impuissantes; Pour étouffer la foudre en ses mains triomphantes, Us cherchent des moyens et plus sûrs et plus prompts, S'écartent de leurs rangs , s'élancent vers les monts. Le ciel , comme vos champs, offre dans ses campagnes Les aspects variés des vallons, des montagnes : Aussi prompts que la foudre , ils volent , cl leurs bras Des monts déracinés emportent les éclats : Torrents, Ueuves , rochers, forêt majestueuse, Arment de leurs débris leur rage impétueuse. Juge de leur terreur, quand des monts et des bois Emportant dans nos mains l'épouvantable poids , Nous fondimes sur eux; lorsqu'au lieu de leurs cimes , Leur regard effrayé ne vit que des abimes! De leur masse accablante eux-mêmes sont atteints; Leurs rangs sont écrasés , leurs foudres sont éteints : De moment en moment l'effroyable tempête Voloil, montoit, lomboit, et pleuvoit sur leur télé. Leurs armes vainement protègent les vaincus; Elles-mêmes bientôt sont un tourment de plus ; Par elles tout couverts d'horribles meurtrissures , Eurieux de douleur, déchirés de blessures , Du milieu de ces monts, de leurs ^astes débris, Sortoient péniblement de lamentables cris; D'autres, se déballant sous les masses qui tombent, Luttent avec effort, se lèvent et succombent. Enfin de notre exemple ils prennent des leçons : Les rnonts lancés dans lair entre-choquent les monts; La terre dans les cieux forme une voûte sombre; Même au milieu du jour ils combatleut dans l'ombre; Le jour épouvanté les éclaire à regret.
They worse abhorr'd *.
<e So they among themselves in pleasant vein Stood scoffing, heighten'd in their thoughts beyond
"'o All doubt of victory : Eternal Might
To match with their inventions they presum'd
So easy, and of his thunder made a scorn.
And all his host derided, while they stood
Awhile in trouble: but they stood not long;
Rage prompted them at length, and found them arms
Against such hellish mischief fit to' oppose.
Forthwith (behold the excellence, the power.
Which God hatli in his mighty angels plac'd!)
Their arms away they threw, and to the hills
G20 ( For earth hath this variety from heaven Of pleasure, situate in hill and dale) Light as the lightning-glimpse they ran, they flew; From their foundations loosening to and fro. They pluck'd the seated hills, with all their load. Rocks, waters, woods, and by llie shaggy tops L"p-lilting bore them in their hands; amaze. Be sure, and terror, sciz'd the rebel-host. When coming towards them so dread they saw The bottom of the mountains upward turn'd;
63o Till on those cursed engines, triple-row
They saw them whelm'd, and all their confidence Under the weight of mountains buried deep; Themselves invaded next, and on their heads Main promontories flung, which in the air
• Vojez Us remarqua sur le livre V'I.
