LIVRE VII

Dieu brille dans ses yeux, il brûle Jans son amc :

Le père tout enlier s'admire dans son fils.

Autour de lui voloionl d'innombrables esprits :

Chérubins, séraphins, puissances immorlelles;

Tous leurs corps sont ailés, lous leurs chars ont des aiks.

Ces chars qui, reposant enlie deux monls d'aiiain.

Attendent de leur roi le signal souverain.

Orgueilleux d'escorler sa marche irioniphanle ,

A. peine ils ont ouï sa voix toute puissante.

D'eux-mêmes, ô prodige! ils parlent; et de Dieu

Suivent le char brûlant, sur leurs axes de feu.

Il avance: à l'aspect des célestes cohorics.

Des cieux sur leurs gcnds d'or s'ouvrent les vastes portes ,

Et rendent, en s'ouvrant, des sons harmonieux :

Les célestes concerls sont moins mélodieux.

La gloire suit ses pas; dans sa pleine puissance ,

A des mondes nouveaux il porte la naissance;

S'arrête au bord du ciel, et du gouffre profond

Déjà ses yeux perçants ont pénétré le fond :

Abinie ténébreux, océan sans rivage,

Agité par les vents, tourmenté par l'orage,

Qui, lançant dans les airs ses flols séditieux,

Semble braver Dieu même et menacer les cieux.

•I Venis fougueux , taisez-vous ! vaste mer, fais silence. »

Ainsi parle au chaos Teternellc puissance.

Soudain l'abime entend sa redoutable voix;

Ses brùlanis séraphins accourent à-!a-fois :

En triomphe porté sur leurs rapides ailes ,

Il s'avance, brillant des splendeurs palernelles :

Il marche ; du chaos le sein respectueux

A sa voix a calmé ses flots tumultueux.

Son cortège le suit, brûlant de voir éclore

Ce monde qu'il médite, et qui n'est pas encore.

Il arrête son char, et déjà dans sa main.

Immense, and ail his Father in him shone. About his chariot niirahcrlcss were poiir'd Cherub and seraph, potentates and thrones. And virtues, winged spirits, and chariots wing'tl

soo From the' armoury of God; where stand of old .Myriads, between two brazen mountains lodg'd Against a solemn dav, harness'd at hand, Celeslir.l equipage; and now came forth .Spontaneous; (for within them spirit liv'd. Attendant on their Lord : ) heaven opcn'd \\\<ic Her ever-during gates, harmonious soiuid On golden hinges mo\ing, to let forth The King of glorv, in his powerful word And spirit, coming to crente new worlds.

"0 Oo heavenly ground they stood; and from tlic shore They view'd the vast immeasurable abyss Outrageous as a sea, dark, wasteful, wild, lip from the bottom turn'd by furious winds And siir<;ing waves, as mountains, to assault Heaven's highth, and with the centre mix the po'e.

'Silence, ve troubled waves, and thou deep, peace,' Said then the' omnific word; your discord end! Nor staid; but, on the wings of cherubim Uplifted, in paternal glorv rode

"" Far into chaos, and the world unborn; For chaos heard his voice. Illm all his train Follow'd in bright procession, to behold

Avec ses branches d'or, luit ce compas divin Qui, gardé dans les cieux en celle nuit profonde, Devoil un jour tracer les hmiles du monde; L'une s'arrête au centre, et l'autre, dans les airs, Marque en iournaut le cercle où sera l'univers. " l\Io!ule, viens jus(|u'ici; les bornes sont prescrites; Reste dans Ion enceinte, et connois les limites. »

« Ainsi Dieu fit d'un mol et la lerrc et les cieux. Mais de ce vaste amas, sombre et silencieux, La nuit couvroil cncor la matière inféconde: L'esprit de Dieu s'étend sur les gouffres de l'onde. Les couve sons son aile, et verse dans leur sein Son ame créatrice el son souffle divin. An feu vivifiant de sa chaleur puissante Le chaos se féconde, et la nature enfante. Tout se range à sa place, et chaque germe impur Kirauger à la vie, an fond du gouffre obscur Plonge sa masse inerte el sa grossière lie; Attirant, attiré, l'être à l'êlre s'allie : L'nn écoule sa haine, el l'aulre son amour; El, comme ses penchants, chacun a son séjour. Le feu vole, l'air monte; et dans l'air élancée, La terre par son poids y demeure fixée.

« Alors l'Éternel dit au néant qui conçut : .< Que la lumière soil; » et la lumière fui; La 'umière, de l'air l'essence la plus pure. L'enfant, le premier né de loiile la naiure, Dont Dieu même est la source, el qui, d'un air riaul. Commence sa carrière aux portes d'onenl. Cependa;il le soleil n'exisloil pas encore; Les nuages rachoienl le berceau de l'aurore. Dieu la vit et l'aima; mais de l'obscurité Son ordre loin puissant sépara la clarté. Nomma l'une le jour, el l'autre les ténèbres.

Creation, and the wonders of his might. Then staid the fervid wheels, and in his hand He took the golden compasses, prepar'd 111 God's eternal store, to circumscribe This universe, and aJl created things : One fool he center'd, and the other lurn'd Round through the vast profundity obscure; ^>" And said, 'Thus far cvtend, thus far thy bouuds, This be thy just circumference, O world ! ' —

« Thus God the heaven created , thus the earth , Matter unforiii'd and void : darkness profound Covcr'd ihe' abvss : but on the wat'ry calm His brooding wings the spirit of God outspread , And vital virtue' infus'd , and vital warmth. Throughout the Uuid mass; but downward purg'd The black tartareous cold infernal dregs. Adverse to life : then founded, then conglob'd 2io Like diings to like; the rest to several place Disparted , and between spun out the air ; And earth scll-balanc'd on her centre hung.

" ' Let there be light, ' said God ; and forthwith liglc! Ethereal, first of things, quintessence pure Sprung from the deep; and from her native east To journey through the airy gloom began , Spher'd in a radiant cloud ; for yet the sua Was not; she in cloudy tabernacle Sojourn'd the while. God saw the light was good.;

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PARADIS PERDU

Ici des rayons puis, là dos vapeuis fuuèltics,

Se succédant sans cesse el changeant de séjour,

Sur le double hémisphère habitent lour-à-tour.

Ainsi du join- naissant brillèrent les prémices :

Le ciel même à la lerre envia ses délices;

Et tout l'olympe en chœurs, par de joyeux concerts ,

Chanta le jour enfant et le jeune univers.

«Au chef-d'œuvre de Dieu les anges applaudirent; Les célestes palais à leurs chants répondirent : De la harpe et du luth, frémissant sous leurs doigts, La corde harmonieuse accomjiagnoit leurs voix ; Tous chantoienl à l'envi le Dieu qui lit éclore Et la première nuit, et la premicTC aurore. Pour la seconde fois il commande au chaos : <> Flots humides, dit-il, séparez-vous des flots; Que dans l'immensité chacun prenne sa route, Et que le firmament arrondisse sa voûte. » Il commande : à sa voix flotte une double mer, L'une au-dessous des cieux, l'autre au-dessous de l'air. Sur le monde, entouré de la vapein' errante, Monte en voile d'azur une onde transparente ; Dieu leur donne des lois. Enfin son bras puissant Du monde raffermit l'édifice naissant.

Dans l'abîme fougueux gronde un reste d'orage : Il récarte; il a peur que son noir voisinage Pour ce monde nouveau ne soit contagieux. Du nom de firmament il a nommé les cieux : C'en est fait ; et le soir, l'aimable matinée. Déjà chantent en chœur la seconde journée.

<i Le monde étoit formé ; son globe à peine éclos , Tel qu'un foible embryon, somnieilloit sous les flots; Mais l'humide élément, de ses vapeurs fécondes, Pénétroit en secret ce nourrisson des ondes ;

'^ Aiid liglil from darkness by the hemisphere Divided : light the day, and darkness nighl. He uain'd. Tiius was tlie lirst day, even and morn ; Nor past uncelehrated , nor unsung By llic celestial quires, "hen orient light Kxhaling first from darkness ihcy beheld ; Birlli-day of heaven and earth; with joy and shout The hollow universal orb they fill'd , And touch'd their golden harps, and hymning prais'd God and his works; creator him they sung,

»6" Both when first evening was, and when first morn. « Again, God said, ' let there be firmament Amid the waters, and let it divide The waters from the waters ; ' and God made The firmament, expanse of liquid, pure.

Transparent , elemental air, dilfus'd In circuit to the uttermost convex Of this great round; partition firm and sure. The waters underneath from those above Dividing, for as earth, so he the world

*7o Built on circumfluous waters calm, in wide Crystalline ocean, and the loud misrule Of chaos far remov'd ; lest fierce extremes Contiguous might distemper the whole frame : And heaven he nam'd the firmament : so even And morning chorus sung the second day.

« The earth was form'd, but in the womb as yet Of waters, embrvon immature involv'd,

Dieu fait entendre alors ces mois impérieux : « O flots! rassemblez-vous, et roulez sous les cieux: Flots, vos bassins sont prêts; terre, sors des abîmes! » Il dit : des monts ailiers les gigantesques cimes Lèvent leur lèle chauve, et, s'approchant des cieux, "Vont cacher dans la nue un front audacieux.

« Autant que vers le ciel les montagnes s'étendent . Autant des vallons creux les profondeurs descendent : A'asie lit qui, s'ouvrant en canal, en bassin. Reçoit les flots, charmés de rouler dans leur sein; D'abord foibles, pareils aux gouttes orageuses Qu'épanche un ciel biùlant sur les plaines poudreuses. Tous de l'auteur du monde ont entendu la voix, A leur poste assigné tous marchent à-la-fois : Les uns .se redressant en montagnes liquides, D'autres suivant leur marche en bataillons rapides Et tels que je t'ai peint aux accents des clairons Les escadrons des cieux suivant les escadrons; Du ruisseau qui murmure ou du torrent qui gronde Les flots poussent les flots, el l'onde pousse l'onde; Chacun suit son penchant : d'autres du haut des monts Tombent avec fracas dons des gouffres profonds ; Là , sur la plaine unie, une rivière lente Déroule en paix les plis de son onde indolente. Des monts et des rochers les séparent en vain; L'un , sous ferre en secret se frayant un chemin , Dans son lit caverneux rapidement s'élance; Un autre, en longs détours s'avançant en silence, Dans les champs s'insinue, et par mille canaux Filtre à travers le sable abreuvé de ses eaux ; Et cependant déjà les fleuves, les rivières Ouvrent pompeusement leurs courses régulières , Laissent à nu la terre , et , dans leur cours heureux ,

Appcar'd not : over all the face of earth Main ocean flow'd not idle ; but , with warm

îSo Prolific humor softening all her globe. Fermented the great mother to conceive.

Satiate with genial moisture; when God said, ' Be gather'd now ye waters under heaven Into one place, and let dry land appear. ' — « Immediatelv the mountains huge appear Emergent, and their broad bare backs upheave Into the clouds; their tops ascend the sky: So high as hcav'd the tumid hills, so low Down sunk a hollow bottom broad and deep,

290 Capacious bed of waters : thither they Hasted with glad precipitance, uproll'd.

As drops on dust conglobiiig from the dry ; Part rise in crystal wall, or ridge direct. For haste; such flight the great command imprcss'd On the swift floods : as armies at the call Of trumpet ( for of armies thou hast heard) Troop to their standard; so the wat'ry throng. Wave rolling after wave, where way they found. If steep, with torrent rapture, if through plain,

3oo Soft-ebbing; nor withstood them rock or hill; But they, or under ground, or circuit wide With serpent error wandering, found their way. And on the washy ooze deep channels wore; Easy, ere God had bid the ground be dry ; Ail but within those banks, where rivers now