LIVRE XII

[1 regarde, il a vu l'Égyptien tremblani; Un désordre soudain vole de rang en rang. Sa voix brise leurs chars : il commande ; Moise F.lève sa baguetle : ô terreur ! ô surprise ! (.es éléments troublés ont reconnu ses lois, Ex la mer en courroux obéit à sa voix. Sur le roi , sur les siens l'onde en grondant relouil)c , L'abîme se referme ; et dans la même tombe , Fantassins, cavaliers, coursiers, armes, drapeaux, Roulent ensevelis dans le gouffre des eaux , Tandis qu'à l'autre bord , contemplant leur ruine , L'Hébreu vainqueur rend grace à la bonté divine. Chanaan les reçoit dans son heureux séjour, Non par le droit chemin , mais par un long délour. Leur chef craint qu'attaqués par des hordes barbares Ils n'aillent retrouver, sous des maîtres avares. Leur honteux esclavage et leurs serviles arts. Des travaux de la guerre ignorant les hasards. Leurs cœurs n'ont point acquis la noble confiance Que donne des combats la longue expérience ; Leurs foibles mains encor n'ont porté que des fers.

« Leur frayeur à pas lents traverse ces déserts ; Mais déjà sur leur culte et sa sainte police De leur naissant empire ils fondent l'édifice : De leurs douze tribus déjà l'auguste choix Se rassemble en conseil et leur donne des lois. Dieu lui-même est leur chef; législateur suprême, Il vient de leurs devoirs les instruire lui-même; De Sina sous ses pieds la cime a tressailli , Le tonnerre a grondé , les éclairs ont jailli; La trompette à ces sons joint sa voix éclatante. Tous, aux pieds du Très-Haut, frémissent dans l'allonte . Il s'avance; et du haut de son trône de feu,

"O And craze their chariot wheels : when by command Moses ODce more his potent rod extends Over the sea; the sea his rod obeys; On their embattled ranks the waves return , And overwhelm their war : the race elect Safe towards Canaan from the shore advance Through the wild desert, not the readiest way; Lest entering on the Canaanite alarra'd , War terrify them inexpert, and fear Return them back to Egypt, choosing rather

120 Inglorious life with servitude; for life To noble and ignoble is more sweet [Jntrain'd in arms, where rashness leads not on.

« This also shall they gain by their delay In the wide wilderness; there they shall found Their government, and their great senate choose Through the twelve tribes, to rule by laws ordain'd : God from the mount of Sinai, whose gray top Shall tremble, he descending, will himself In thunder, lightning, and loud trumpet's sounu,

i3o Ordain them laws; part, such as appertain To civil justice; part, religious riles Of sacrifice; informing tliem, by types And shadows, of that destin'd Seed to bruise The serpent, by what means he shall achieve Mankind's deliverance. But tlie voice of God To mortal ear is dreadful : they beseech That Moses might report to them his will.

Ses lois qu'il fil en père, il les proclame en Dieu. Les unes sont l'appui de leurs droits politiques. D'autres règlent leur culte et leurs fêles publiques. Mais la gloire de Dieu, ses terribles accents, D'une sainte épouvante ont frappé tous leurs sens; Ils tombent à genoux , demandent que Moïse Avec moins de terrcui' de ses lois les instruise. Tout se calme à l'instant; les foudres se sont tus. Ainsi Dieu fait connoître à leurs cœurs abattus Que l'homme , par lui seul , en sa foiblesse extrême , Ne peut communiquer avec l'Être-Suprême.

Moïse, en attendant le vrai médiateur.

Devient l'appui de l'homme auprès de son auteur ; Il leur prédit son règne; et, dans leur saint délire. Les prophètes bientôt feront parler leur lyre.

« Enfin sont établis et leur culte et leurs lois ; Alors leur Dieu devient le premier de leurs rois; L'or, le cèdre renferme au fond du sanctuaire L'arche sainte oii repose, en un profond mystère. Le titre glorieux du contrat solennel Entre son peuple et lui scellé par l'Éternel. Là, sont deux séraphins, sentinelles constantes; Là, brûlent devant Dieu sept lampes éclatantes. Sur cet auguste lieu tonr-à-lour se répand Un nuage mystique, un voile étincelant; L'ombre pendant le jour, dans la nuit la lumière ; A moins que tout-à-coup, déployant sa bannière, Ce peuple voyageur ne cherche d'autres lieux. Enfin il touche aux bords tant promis par les cieux. Dirai-je ses combats, ses exploits, ses trophées .•* Que d'ennemis vaincus , de ligues étouffées ! Le ciel même obéit. Lune, suspends ton cours! La lune entend leur voix. Arrête, astre des jours!

And terror cease; he grants what they besought. Instructed that to God is no access î<o Without mediator, whose high office now Moses in figure bears; to introduce One greater, of whose day he shall foretel. And all their prophets in their age the times Of great Messiah shall sing.

«Thus, laws and rites Establish'd, such delight hath God in men Obedient to his will, that he vouchsafes Among them to set up his tabernacle; The Holy One with mortal men to dwell. By his prescript a sanctuary is fram'd

55o Of cedar, overlaid with gold ; therein An ark, and in the ark his testimony.

The records of his covenant; over these A mercy-seat of gold, between the wings Of two bright cherubim ; before him burn Seven lamps as in a zodiac representing The heavenly fires; over the tent a cloud Shall rest by day, a fiery gleam by night; Save when they journey, and at length they come , Conducted by his angel, to the land

i6o Promis'd to Abraham and his seed. — The rest Were long to tell; how many battles fought; How many kings destroy'd, and kingdoms won; Or how the sun shall in mid heaven stand still A day entire, and night's due course adjourn,

PARADIS PERDU

L'astre des jours s'arrête, et , témoin de leur gloire,

Semble s'enorgueillir d'éelaircr leur victoire.

Ainsi seront liénis les enfants d'Israël ;

Car, de ce nom chéri des Hébreux et du ciel ,

Par ses douze Iriiîus un jour sera nommée

La race à qui le ciel a promis l'Idumée. »

« Oh ! comme tu sais bien, interprèle des cieux, Et rassurer mon cœur, et dessiller mes yeux ! Lui répondit Adam; sur-tout combien m'enchante De ce doux avenir l'histoire consolante, Et ce trésor de gloire et de prospérité Qu'Abraham doit transmettre à sa posléi'ité! Mais un doute se mêle à l'espoir cpii m'anime: Pourcpioi toutes ces lois qui supposent le crime.' (les lois sont du |)éehé l'humiliant aveu: (lommenl cher des pervers peut linbiter un Dieu ? »

« Adam, lu fus coupable, et, de ta source impure, l,e crime s'étendra sur la race futiu-e. Répond l'ange; ces lois qui combalteiil le mal Marquent de la raison le désordre fatal ; Ce frein que Dieu lui-même oppose à la licence Prouve , sans l'expier, le crime qui l'offense. Eu vain l'Jiomme, en son lieu radiant les animaux. Par leur sang innocent croil réparer ses maux; Ce sang ne suffit point : rebelle envers son maître. Plus son crime fut grand, plus la rançon doit l'être. Oui, pour l'être mortel l'Elernel doit périr; Pour l'infidélilé la vertu doit souffrir. Le bon pour le méchant , le juste pour l'impie : Ainsi le ciel s'apaise, et le crime s'expie; Ainsi l'homme coupable, absous de ses forfaits. Évite le trépas et retrouve la paix.

Man's voice commanding, 'Sun, in Gibcon stand.

And thou, moon, in the vaii' of Ajalon,

Till Israel overcome!' so call the third

From Abraham, son of Isaac; and from him

Ills wliole descent, who thus shall Canaan win. »

'"» Here Adam interpos'd : « O sent from heaven, F.nlightcner of my darkness, gracions things Thou hast reveal'd ; those chiefly, which coucern Just Abraham and his seed; now first I find Mine eves true opening, and my heart much eas'd; Erewhile perplex'd with thoughts, what would become Of me and ail mankind : but now I see His day, in whom all nations shall be blest : Favour unmerited by me, who souglit Forbidden knowledge by forbidden means.

'80 Xhis yet I apprehend not, why to those.

Among whom God will deign to dwell on earth ,

So many and so various laws are given ;

So many laws argue so many sins

Among them; how can God with such reside? >>

To whom thus Michael : ■< Doubt not but that sin Will reign among them, as of thee begot; And therefore was law given them to evince - Their natural pravity, by stirring np Sin against law to fight ; that when they see

"J» Law can discover sin, but not remove. Save by tliose sliadowy expiations weak , The blood of bulls and goats, they may conclude Some blood more precious must be paid for man :

Quand l'Age enfin des ans aura rempli le nombre, Alors la vérité viendra remplacer l'ombre; Le flambeau de la foi, les ténèbres des .sens; L'amour de la verlu, la peur des châtiments ; Et le tendre respect qu'un fils porte à son père, Des esclaves tremblants l'hommage involontaire : Tel est l'ordre des temps. Ces tributs imparfaits Par qui l'homme prétend racheter ses forfaits. Et d'un culte moins pur la symbolique image, Vers de plus saintes lois ne seront qu'un pa.ssage, Que l'aube d'un beau jour. Aussi ce chef fameux , Favorisé du ciel et chéri des Hébreux, Tout vertueux qu'il est, le généreux Moïse, Ne les conduira pas dans la terre promise : Celui (|iii doit un jour y guider leurs tribus, C'est rheiu'eux précurseur de ce divin Jésus , Qui, pai'mi les déserts, les erreurs de la vie. Doit ouvrir aux humains la céleste patrie.

« Sur les bords du Jourdain, dans des champs fortunés D'oliviers, de moi.ssons , de vignes couronnés, L'Hébreu célèbre en paix ses fêtes solennelles, Jus(|u'au jour où, vengeant leurs erreurs criminelles, Dieu livre les tribus à leurs fiers ennemis: Mais de leur repentir il entendra les cris. Des juges , puis des rois , tiendront en main les rêues. Celui qui, le .second, à ses lois souveraines Doit soumettre Israel , brave et religieux , Sera craint sur la terre et chéri dans les cieux. Dieu même l'a juré: de l'empire qu'il fonde La fin n'arrivera qu'avec la fin du monde. Déjà les chantres saints, frappés de sa splendeur, De son règne futur annoncent h grandeur;

Just for unjust; that, in such righteousness To them by faith imputed , they may find Justification towards God , and peace Of conscience; which the law by ceremonies Cannot appease; nor man the moral part Perform; and, not performing, cannot live.

3oo So law appears imperfect; and but given With purpose to resign them, in fidl time. Up to a better covenant; disciplin'd From shadowy types to truth; from flesh to spirit; From imposition of strict laws to free Acceplancc of large grace ; from servile fear To filial ; works of law to works of faith , And therefore shall not Moses , though of God Highly belov'd , being but the minister* Of law, his people into Canaan lead;

3'o But Joshua , whom the Gentiles Jesus call , Ills name and office bearing, who shall quell The adversary-serpent, and bring back Through the world's wilderness long-waoder'd man Safe to eternal paradise of rest.

<c Meanwhile they, in their earthly Canaan plac'd. Long time shall dwell and prosper, but when sins National interrupt their public peace.

Provoking God to raise them enemies ; From whom as oft he saves them penitent

320 By judges first, then under kings; of whom The second, both for piety renown'd And puissant deeds, a promise shall receive