LIVRE XII
Un enfant de David (cVst le nom de sa race,
El déjà dans les temps Dieu lui mai'(|iie sa place),
Celui (jue l'Éternel l'a prédit tant de fois,
Désiré d'Abraham, attendu par les rois.
Roi lui-même, sera le dernier des monarques;
Du pouvoir à jamais il portera les marques,
Et réconciliera , par son sang précieux ,
L'homme avec l'Éternel , la terre avec les cieux.
« Avant lui d'autres rois se suivront d'âge en âge; Le plus riche de tous, ainsi que le plus sage, A l'arche vagabonde, abri mystérieux Qu'un nuage cachoil aux regards curieux , Le premier fonde un culte et lui bâtit un temple, Où, dans tout son éclat, l'œil charmé la contemple. Parmi ses successeurs, les uns sont vertueux; D'autres, de leur pays tyrans voluptueux, Profanent et le sceptre et l'encensoir lui-même, Jusqu'à l'heure où le Dieu, que leur orgueil blasphème. Se lève en sa colère, et punit à-la-fois Les attentats du peuple et les crimes des rois. Leur ville, leurs trésors, leurs princes et leurs prêtres, Deviendront le jouet de ceux dont les ancêtres Pleurèrent , tu le sais, leurs projets confondus , Et de leur folle tour les travaux suspendus. A la division , la fière Eabylone
Un jour devra son nom ; là , leurs rois sont sans trône , Leurs sujets sans patrie; après dix fois sept ans, Enfin Dieu vient briser les fers de letu-s tyrans. Renouvelle pour eux la parole sacrée Qu'à David autrefois lui-même avoit jurée.
« Rendus par Baby lone à leurs champs paternels. Us offrent à leur Dieu leurs hymnes solennels ; Ils respirent enfin ; de la demeure sainte Ils relèvent l'autel, ils réparent l'enceinte.
Irrevocable, that his regal throne
For ever shall endure ; the like shall sing
All prophecy, that of the royal stock
Ol David (so 1 name this king) shall rise
A son, the Woman's Seed to thee foretold.
Foretold to Abraham, as in whom shall trust
All nations; and to kings foretold, of kings
53o Xhe last; for of his reign shall be no end.
« But first, a long succession must ensue; And his next son, for wealth and wisdom fam'd. The clouded ark of God , till then in tents Wandering, shall in a glorious temple' cnshriuc. Such follow him, as shall be register'd Part good, part bad; of had the longer scroll ; Whose foul idolatries, and other faults Hcap'd to the popular sura , will so incense God , as to leave them , and expose their land ,
34° Their city, his temple, and his holy ark. With all his sacred things, a scorn and prey To that proud city, whose high walls thou saw'st Left in confusion ; Babylon thence call'd. There in captivity he lets tliem dwell The space of seventy years; then brings them back, Keineuibc.ing mercy, and his covenant sworn To David, staiilish'd as the days of heaven.
« Returned from IVibylon by leave of kings 'J'hcir lords, whom fiod dispos'd , the house of God
Là, dans leur courageuse el sage pauvreté,
Us se font un devoir de leur frugalité :
Bientôt leur non)bre croit ainsi que leur richesse ;
L'abondance renaît, et la concorde cesse.
Les prêtres, qui dévoient, priant pour les humains.
Élever vers le ciel leurs innocentes mains,
Ministres de la paix, ont commencé la guerre;
Des autels indignés le sang rougit la pierre;
Le temple est profané, le trône est envahi,
Et du sang de David l'antique honneur trahi.
Il faut que l'oint de Dieu, pour qui l'homme soupire,
Ait perdu tous ses droits, qu'il naisse sans empire :
Il naît pauvre, inconnu; mais un astre nouveau
S'allume dans les cieux, et luit sur son berceau.
Des bouts de l'univers lui portant leurs hommages ,
A ce brillarit signal sont accourus les Mages ;
L'or, la myrrhe et l'encens par leurs mains sont offerts
L'humble berger se mêle aux rois de l'univers;
Un ange, dans la nuit, aux pasteurs qu'il éveille.
D'un Dieu né dans la crèche annonce la merveille ;
Us partent : l'air frémit de sons mélodieux ,
L'hymne de la naissance est chanté par les cieux.
« Le souffle du Très-Haut, l'Esprit saint est son père ; Sans cesser d'êlre vierge, une femme est sa mère ; Il vit, il meurt, remonte au trône paternel : Là, sa gloire est sans fin, son sceptre est éternel ; Et son règne ineffable, où tout espoir se fonde, A pour trône les cieux, pour empire le monde. »
C'est ainsi que parloit l'ange consolateur. Adam à ce discours sent tressaillir son cœur ; Et dans la douce ivresse où son ame se noie, Il exhale en ces mots les transports de sa joie : .< Que ne te dois-je pas, ô messager des cieux ! C'en est fait, ta promesse a comblé tous mes vœux :
îSo Thcy first rc-edify ; and for a while
In mean estate live moderate; till, grown In wealth and multitude, factious they grow. But first among the priests dissension springs; Men who attend the altar , and should most Endeavour peace : their strife pollution brings Upon the temple' itself; at last they seize The sceptre, and regard not David's sons ; Then lose it to a stranger, that the true Anointed king Messiah might be born
3''" Barr'd of bis right : yet at his birth a star.
Unseen before in heaven , proclaims him come ;
And guides the eastern sages, who inquire
His place , to offer incense, myrrh , and gold :
His place of birth a solemn angel tells
To simple shepherds, keeping watch by night;
They gladly thither haste, and by a quire
Of squadron'd angel shear his carol sung : —
' A virgin is his mother, but bis sire
The power of the Most High; he shall ascend
370 The throne hereditary, and bound his reign
With earth's wide bounds, his glory with the heavens.'
He ceased, discerning Adam with such joy Surcharg'd, as had like grief been dew'd in tears. Without the vent of words; which these he brcalh'J. « O prophet of glad tidings, finisher Of utmost hope ! now clear 1 understand
PARADIS PERDU
De la rédemption, du Christ et de sa mère,
En vain j'avois long-Iemps médité le mystère.
Salut, vierge sacrée, honneur de noire sang !
Le Christ sort de ma race, un Dieu sort de ton flanc.
En fruits miraculeux que la tige est féconde !
Tu contiendras celui qui seul remplit le monde ;
C'est de toi qu'est formé le fils de lÉlernel,
Celui de qui Satan reçoit le coup mortel.
Mais dans quel temps, quels lieux, et par quelle blessure ! ••
« Ces combats, dit Michel, ne sont qu'une figure ; Contre un tel ennemi l'homme ne peut lutter, El ce n'est pas ainsi que tu peux le don)pler. A des coups plus réels son orgueil fut en bulle. Quand Dieu du haut des cieux précipita sa chirte ; Mais lui-même, en tombant, il triompha de toi. Celui dont ta révolte a violé la loi.
Tout offensé qu'il est , guérira ta blessure. Non, ce n'est point Salan, l'auteur de ton injure. Que doit anéantir son pouvoir souverain, Mais ses affreux conrplots contre le genre hiunaiii. C'est peu : le ciel attend une grande victime. Homme foible, qu'es-lu pour racheter ton crime.' De l'immense rançon qu'attend le roi des rois, Le fils de l'Éternel peut seul porter le poids ; De la mort qui t'est due il subira la piine : A ce prix seulement , de la nature humaine Le crime héréditaire un jour peut s'expier; Un Dieu sera puni pour le justifier.
L'amour divin pouvoil effacer ta souillure',
What oft my steadiest thoughts have scarch'd in vain ; Why our great expectation should be call'd The seed of womaa : virgin-raotlier, liail, 3'o High in the love of heaven ; yet from my loins Thou shall proceed , and from thy womb the Son Of God Most nigh ; so God with man unites. Needs must the serpent now his capital bruise Expect with mortal pain : say wliere and when Their fight, what stroke shall bruise the victor's heel? • To whom thus Michael : « Dream not of their figiit, As of a duel, or the local wounds Of head or heel : not therefore joins the Son Manhood to Godhead, with more strength to foil 390 Thy enemy, nor so is overcome
Satan , wliose fall from heaven, a deadlier bruise, Disabled not to give thee thy death's wound : Which he, who comes thy Saviour, shall rccure, Not by destroying Satan, but his works In thee, and in thy seed : nor can this be. But by fulfilling (that which thou didst want) Obedience to the law of God, impos'd On penalty of death, and suffering death; The penalty to thy transgression due , «00 And due to theirs which out of thine will grow ; So only can high Justice rest appaid.
Tlie law of God exact he shall fulfil Both by obedience and by love, though love Alone fulfil the law; thy punishment He shall endure, by coming in the flesh To a reproachful life, and cursed death; Proclaiming life to all who shall believe In his redemption; and that his obedience.
Mais , pour subir la peine , il prendra ta nature : De crimes, de malheurs et de honte chargé, Juge des nations, lui-même il est jugé; Et , d'une infâme croix souffrant l'ignominie, Doit la mort aux ingrats qui lui devront la vie. A son dernier soupir la terre a répondu : Le ciel est apaisé , Satan est confondu ; Et, faisant du péché disparoitre la trace. Chaque goutte de sang est un fleuve de grace.
>< C'en est fait , il succombe , il meurt ; mais le trépas Long-Iemps dans le tombeau ne le retiendra pas. La troisième aube à peine a commencé d'éclore. Son cercueil s'est ouvert. Plus brillant que l'aurore, Il sort ; de ses regards partent des traits de feu : Il descendit mortel , il se relève en Dieu. L'enfer frémit de rage, et la terre de joie; El la mort , en grondant , a relâché sa proie. Il dompte le trépas : un paisible sommeil. Qui bientôt a fait place à son brillant réveil , N'étoit qu'un doux passage à la vie iminorlelle : Mais, avant de monter à la voûte éternelle, Il veut revoir encor ses disciples chéris , Se montrer dans sa gloire à leurs yeux attendris. Compagnons autrefois de ses maux volontaires , Aujourd'hui de ses vœux, sacrés dépositaires, Par eux il veut dicter ses consolantes lois, Prêcher par leur exemple, enseigner par leur voix; Par-tout ils vont verser l'eau sainte du baptême, Et braver le trépas qu'il a subi lui-même.
Imputed, becomes theirs by faith ; his merits 4«o To save them, not their own (though legal) works. For this he shall live hated, be blasphem'd, Seiz'd on by force, judg'd, and to death condemn'd, A shameful and accurs'd; nail'd to the cross By his own nation; slain for bringing life : But to the cross he nails thy enemies , The law that is against thee, and the sins Of all mankind, with him there crucified. Never to hurt them more who rightly trust In this his satisfaction.
So he dies,
iJo But soon revives; death over him no power Shall long usurp; ere the third dawning light Return, the stars of morn shall see him rise Out of his grave, fresh as the dawning light, Thy ransom paid, which man from death redeems. His death for man , as many' as offcr'd life Neglect not, and the benefit embrace By faith not void of works : this god-like act Annuls thy doom, the death thou shouldst have died In sin for ever lost from life; this act
43o Shall bruise the head of Satan , crush his strength. Defeating sin and death, his two main arms; And fix far deeper in his head their stings. Than temporal death shall bruise the victor's heel , Or theirs whom he redeems; a death, like sleep, A gentle wafting to immortal life.
Nor after resurrection shall he stay Longer on earth, than certain times to' appear To his disciples, men who in his life Still follow'd him ; to them shall leave in charge
