LIVRE XII

Ce peuple d'Abraham, des dons du ciel comblé, Au clieiniu du salut u'esl point seul appelé : Tous les enfants d'Adam , tous les peuples du monde, Vicndrout puiser la foi dans sa source féconde. Le Christ mourra pour tous; le Sauveur des mortels Aura par-tout son temple et par-tout ses autels; El, marchant dans la voie où sa lumière brille. Tous les peuples ne sont qu'une immense famille. Vainqueur, il monte aux cieux , rencontre dans les airs Notre ennemi commun, le tyran des enfers; Son bras victorieux le saisit et l'enchaîne , Tremblant, après son char en triomphe le traîne, Aux yeux du ciel entier étale son affront, Marche le sceptre en main , et la couronne au front ; Et, commençant le cours de son règne prospère. Le fils reprend sa place à la droite du père. Enfin le jour viendra que ce frêle univers Lroidera dans les feux ; alors , du haut des airs , Il viendra , dans sa gloire et sa toute-puissance , Des vivants et des morts prononcer la sentence , Récompenser les bons et punir les méchants. »

Frappé de ces récits sublimes et touchants. L'heureux Adam s'écrie : « O dévouement sublime , Qui fait naître le bien du sein même du crime ! L'Éternel fut moins grand , quand de l'obscurité Sa voix toute puissuute enfanta la clarté. Dois-je me reprocher la téméraii'e audace

440 To teach all nations what of liim tliey learn'd And his salvation; them wlio shall believe Baptizing in the profluent streati , the sign Of washing liicin from guilt of sin to life I'tire, and in raiud prepar'd, if so befall. For death, like that which tiie Redeemer died. All nations they shall teach ; for, from that day, ^ot only to the sons of Abraham's loins Salvation shall be preach'd, but to the sons Of Abraham's faith wherever through the world ; <iu So in his seed all nations shall be blest.

Then to the heaven of heavens he shall ascend With victory, triumphing through the air Over his foes and thine; there shall surprise 'I'he serpent, prince of air , and drag in chains Through all his realm, and there confounded leave; Then enter into glory, and resume His seat at God's right hand, exalted high Above all names in heaven; and thence shall come, When this world's dissolution shall be ri])e, 460 With glory' and power to judge both quick and dead; To judge the unfaithful dead, but to reward His faithful, and receive them into bliss. Whether in heaven or earth ; for then the earth Shall all be paradise, far happier place Than this of Eden , and far happier days. »

So spake the' arch-angel Michael; then paus'd , As at the world's great period; and our sire , Ueplete with joy and wonder, thus replied: ■• O Goodness infinite , Goodness immense ! 47" That all this good of evil shall produce. And evil turn to good; more wonderful Than that which by creation first brought forth light out of darkness! Full of doubt 1 stand , Whether 1 should repent mc now of sin

Qui du crime d'un seul souilla louie ma race, Ou m'applaudir d'un mal, source de tant de bien. Qui de l'homme et de Dieu resserre le lien , Fait pleuvoir ses faveurs sin- la nature humaine, Et par qui la clémence a surpassé la haine .•• Mais, hélas! des élus le nombre est si borné! Lorsqu'aux cieux paternels Dieu sera retourné, Qui les protégera contre la foule immense Des prévaricateurs dont l'audace l'offense ? Fidèles à leur maître et traités comme lui. Dans ce moude désert où sera leur appui .•• »

<• Ne crains rien , dit Michel : leur prolecteur suprême, Pasteur toujours soigneux, à son troupeau qu'il aime Enverra les secours que son père a promis ; L'Esprit saiut auprès d'eux remplacera le fils. C'est lui qui, de l'amour entretenant la flamme,. Imprimera sa loi dcuis le fond de leur anie; Par lui, les yeux verront les dangers sans terreur, La douleur sans foiblesse , et la mort sans horreur. Je les vois ces martyrs ; pleins d'un noble courage , Des tyrans étonjiés ils fatiguent la rage ; Remplis- d'un saint espoir, par le ciel consolés , Leurs cœurs dans les tourments ne sont point ébranlés : Les bourreaux en silence admirent leurs victimes. Dieu lui-même applaudit à leurs vertus sublimes; Le feu qu'il alluma dans ses apôtres saints Passera de leurs cœurs chez les peuples lointains;

By me done, and occasion'd; or rejoice Much more, that much more good thereof shall spring; To God more glory, more good-will to men From God, and over wrath grace shall abound! But say, if our Deliverer up to heaven i^" Must re-ascend, what will betide the few His faithful, left among the' unfaithful herd. The enemies of truth ? Who then shall guide His people, who delend? Will they not deal Worse with his followers than with him they dealt? ■>

« Be sure they will (said the angel), but from heaven He to his own a Comforter will send.

The promise of the Father, who shall dwell His Spirit within them; and the law of faith. Working through love, upon their hearts shall write, 490 To guide them in all truth ; and also arm With spiritual armour, able to resist Satan's assaults, and quench his fiery darts; What man can do against them, not afraid. Though to the death; against such cruelties W'ith inward consolations recompensed.

And olt supported so as shall amaze Their proudest persecutors: for the Spirit (Pour'd first on his apostles, whom he sends To' evangelize the nations, then on all 5"o Baptis'd) shall them with wondrous gifts endue. To speak all tonguis, and do all miracles. As did their Lord before them. Thus they win Great numbers of each nation , to receive With joy the tidings brought from heaven : at length Their ministry perl'orm'd , and race well run , Their doctrine and their story written left, Thev die; but in their room, as they forewarn. Wolves shall succeed for teachers, grievous woU^eii, Who all the sacred mysteries of heaven

PARADIS PERDU

Ils soumcllroul au Dieu qu'un fol orgueil blasphème

Tous ceux qu'aura lavés l'eau sainle du baptême.

Leur maître les inspire, el le souffle de Dieu,

L'Esprit saint , sur leurs fronts tombe en langues de feu :

Leur bouche en un inslaul apprend tous les langages,

Porte au loin de la foi les frappants témoignages,

Et, se faisant eutendre à cent peuples divers.

Des prodiges du Christ entrelient l'univers.

A leur voix , accourant vers ce Dieu qui s'immole ,

Plus d'un peuple à ses pieds vient briser son idole ;

Enfin, dans leurs écrits, monument de leur loi,

Après avoir tracé les fastes de la foi ,

Us meurent; et bientôt, répandant ses nuages.

L'erreur aura son règne , et la foi ses orages.

D'infidèles pasteurs égarant le troupeau ,

Le loup dans le bercail vient dévorer l'agneau;

Le monde dégénère , une aveugle injustice

Opprime l'innocence , idolâtre le vice.

Enfin le jour arrive où , porté dans les airs,

Dieu vient sauver les bons et punir les pervers;

Il met le ciel en feu, réduit la terre en poudre.

Dans les cendres du monde ensevelit son foudre,

Et sur l'inébranlable et sainte éternité

Établit la concorde et la félicité. »

Adam répond encore : « O mon céleste guide ! Que ne te dois-je pas ! O que d'un cours rapide , Dans ce vaste avenir à mes yeux déroule ,

oio To their own vile advantages shall turn Of lucre and ambition; and the truth, Willi superstitions and traditions taint, Left only in those written records pure. Though not but by the Spirit understood. Then shall they seek to' avail themselves of names, Places, and titles, and with these to join Secular power; though feigning still to act By spiritual, to themselves appropriating The Spirit of God, promis'd alike and given

i2o To all believers; and, from that pretence. Spiritual laws by carnal power shall force On every conscience; laws which none shall find Lett them inroU'd, or what the Spirit within Shall on the heart engrave. What will they then But force the Spirit of grace itself, and bind His consort liberty? what, but unbuild His living temples, built by faith to stand. Their own faith, not another's? for, on earth. Who against faith and conscience can be heard

*3o Infallible? yet many will presume : Whence heavy persecution shall arise On all, who in the worship persevere Of spirit and truth; the rest, far greater part. Will deem in outward rites and specious forms Religion satisfied : truth shall retire Bcstuck with slanderous darts, and works of faith Rarely be found; so shall the world go on, To good malignant, to bad men benign; Llnder her own weight groaning; till the day

!>i° Appear of respiration to the just,

And vengeance to the wicked; at return

Of liira so lately promis'd to thy aid.

The Woman's Seed; obscurely then foretold,

Now ampler known, thy Saviour and tliv Lord:

Dos siècles fugitifs le torrent a coulé,

Jusqu'au ternie fatal où , dans sa course immense ,

Sur les débris du temps l'éternité s'avance !

Là s'ouvre un vaste abime, espace illimité,

Devant qui mon esprit recule épouvanté :

Mais de l'homme, de Dieu, de sa gloire éternelle,

J'ai vu ce que peut voir la foiblesse mortelle ;

C'en est assez pour moi : mon étroite raison

Ne sauroil embrasser un plus vaste horizon.

C'en est fait , Dieu puissant ! je t'aime et te révère ;

Sois à jamais mon guide, et mon maître, et mon père

Tu vois tous tes enfants avec un œil égal;

Par loi toujours le bien est triomphant du mal;

En force, quand tu veux, lu changes la foiblesse,

La bassesse en grandeur, l'ignorance en sagesse.

Ton exemple m'apprit que tout homme est soldat;

Que, quel que soit le prix , le succès du combat ,

Il doit, dans les assauts d'une vie orageuse,

Soutenir jusqu'au bout sa lutte courageuse.

Fais-moi vivre el mourir sous tes augustes lois ! »

Michel répond alors pour la dernière fois : « Oui, craindre , adorer Dieu , le contempler sans cesse, Voilà ton sort : c'est là qu'est toute la sagesse. Quand lu pourrois nombrer tous les astres divers, Parcourir l'empjrée, aj)profondir les mers. Embrasser d'un coup d'œil tous les asires du monde , Ce qui vole dans l'air, ce qui nage dans l'onde ;

Last, in the clouds, from heaven to be rcveal'd In glory of the Father, to dissolve Satan with his perverted world; then raise From the conflagrant mass, purg'd and refin'd, New heavens, new earth, ages of endless date,

^'^° Founded in righteousness, and peace, and love; To bring forth fruits, joy and eternal bliss! »

Me ended ; and thus Adam last replied : •' How soon hath thy prediction, seer blest, Measur'd this transient world, the race of time. Till time stand fix'd? beyond is all abyss. Eternity, whose end no eye can reach. ^

Greatly instructed I shall hence depart; Greatly in peace of thought; and have my fill Of knowledge, what this vessel can contain;

SGo Beyond which was my folly to aspire. Henceforth I learn, that to obey is best. And love with fear the only God; to walk As in his presence; ever to observe His providence, and on him sole depend; Merciful over all his works, with good Still overcoming evil , and by small Accomplishing great things; by things deem'd weak Subverting worldly strong, and worldly wise By simply meek : that suffering for truth's sake

^70 Is fortitude to highest victory.

And, to the faithful, death the gate of life; Taught this by his example, whom I now Acknowledge my Redeemer ever blest. »

To whom thus also the' angel last replied : <■ This having Icarn'd, thou hast attain'd the sum Of wisdom; hope no higher, though all the stars Thou knevv'st by name, and all the' ethereal powers. All secrets of the deep, all nature's works, Or works of God in heaven, air, earth,- or sea,