Fade,f, I

LES FASTi:S. 167

son combat avec Hercule', l'arrivée d'Enée au rivage du Latium, ses combats avec Mézence ^ l'amour de Mcirs pour Silvia, la naissance de Romulus et de Rémus', la louve, qui, sous le figuier sacré du Q^uirinal, nourrit les enfants divins*, la fondation de Rome ', l'enlèvement des Sabines'^, le roi Numa s'entretenant avec la nymphe Egérie, législateur de la ville naissante, ordonnateur du calendrier et des fêtes religieuses \ l'histoire de Lucrèce, l'expulsion des Tarquins \ le dévouement des Fabius*, qu'Ovide signale avec une particulière complaisance envers son ami et protecteur Fabius Maximus, dont je parlerai plus longuement.

Ainsi à tout instant, à propos d'un détail du culte, d'une cérémonie dont il doit expliquer l'origine, d'un temple, d'une pierre, d'un arbre sacré, Ovide a l'occasion de conter tel ou tel épisode de l'histoire nationale ou tout au moins d'y faire allusion.

Mais, si cette poésie des Fastes est d'un intérêt très vif pour l'archéologue, l'historien de la religion ou des traditions romaines, elle reste encore, même pour le simple lecteur, d'une lecture plus attrayante qu'il ne semblerait au premier abord, attrayante, non pas seule-