CITATION; DÉFENSE; ACQUITTEMENT. W

de défense. Le secrétaire ajoute qile rindignation est au comble, que mes amis n'osent plus mfe défendre, de peur (le tomber en suspicion, qufe tout le nionde est ou pleih d'horreur ou consterné de ma détestable brochure, de nies déclamations enragéeSj etc., etb. La lettre est officielle 6t confidentielle tout à la fois. Ofa m'exhorte à me rétracter, seul parti raisonnable et dign& ; on m'avertit qu'il n'y a plos qu'une espérance die salut pour moi, c'est qu'il faut les deux tiers des voix pour ma condamnation ; enfih les injures, les menaces^ les flatterieà, les conjurations, Hen n'est oublié pour me remettre dans Ife bon Chfetnin et tîie rappeler à la raison.

« Juge si ma surprise a étë grande eh Usàht cette missive académique, moi qui croyais cette affaire terminée. — Je vais répondre à l'Académie; mais, quoique je ne sois pas le moins du monde ému, je n'attends' aucuû succès de hia lettre. Je rie puis til m'élcuser hi demaridé^ grâce; protester de la droitur'e de ihes intentions ne peut suffire à des hbiiinies qhi ihe lisent sans ni'entendré, et qui tï^ouveront loûjoùrs des armes contre moi dans là franchise de mes explications. Iljue ifaire? J'écris pour l'acquit de ma conscience, pour obéir au désir de l'Académie; mais j'écris de manière aussi à pouvoir rendre ma lettre publique : car je ne suis pas d'humeur à me laisser déshonorer sans rien dire. Or, si je publiaié Un factum après coup, tee feerâlt Un libelle qui îhahquérait son effet; tandis (\û*éû p'Ubliaht téxtiieiremeht bne défense destinée d'àb6rd à Pestei' secrète, elle séria d'une immense autorité àiix yèUx du publie, flans trois semaines je conliàîtrai tout le mystère eit le dénoûmentde cette intrigue, et je t'en avertirai. »

11 se faisait les hommes et même les académiciens plus noirs qu'ils ne le sont en réalité; et le 3 L janvier, il pouvait annoncer une conclusion favorable :

« Mon affaire avec rAcadémie s'est terminée lieureusement pour moi; il s'agit maintenant de n'en avoir pas une troisième. M. le préfet du département, M. Brocard, le supérieur du séminaire, MM. Weîss, bibliothécaire, et Pérennès, secrétaire perpétuel, m'ont soutenu contre la cabale. Mais Dn me mande que ma défense a fait plus de scandale encore que mon livre : cela signifie simplement que j'ai jeté la division entre les membres, et fait rire les uns aux dépens des autres, en trouvant moyen de désigner mes adversaires d'une manière qui les a rendus pleinement ridicules. Tu conçois que ceux qui n'étaient point blessés ont dû feindre de prendre à cœur Pinjure de leurs confrères ; mais le^ coup est porté, j'ai maintenant des amis e,t des ennemis ^. »

1. Et dans une lettre de date postérieure, à son autre ami Acker-

mann (16 mai 1^1), il résumait l'affaire non moins vivement et avec une sorte de bonne tiumeur : u L'Académie de Besançon, de plus en plus animée contre moi, m'avait ajourné à comparoir devant elle au 15 janvier 1841, terme de rigueur et définitif, ou à faire valoir mes défenses : il s'agissait de me voir supprimer ma pension et déshonoré publiquement. Si ce malheur me fût arrivé, j'étais ruiné de fond en comble et perdu sans ressource. Je n'avais plus qu'à partir pour la Hussie ou pour l'Amérique. La détresse me donna des forces; j'avais épuisé toutes les explications, j'eus recours à la menace. J'écrivis un factum, de manière à ce qu'il pût être imprimé; je me proposais de porter le débat devant le public bisontin et de le rendre juge de la conduite des académiciens ut de la mienne. Dans cet écrit, j'insistais plus fort que jamais sur ma doctrine, je la montrais existante et professée partout, de sorte que je ne m'en trouvais plus que l'expositeur et, pour ainsi dire, le chef. Plusieurs membres de l'Académie étaient nominalement désignés comme mes ennemis et fort maltraités; en un mot, je montrai les dents, et je fis entendre à l'Académie qne si elle cherchait le scandale, il y en aurait. — Il paraît que cela fut compris; une moitié de l'Académie se mit à rire de l'autre; le préfet vint à mon aide : on commença à dire que j'étais un garçon de talent, et qui pouvait aller loin ; bref, je fus acquit^