SERVAGE INTELLECTUEL

n'avait d'ailleurs nullement à se plaindre de cet amateur-acquéreur de science, s'était réservé, tout en lui en donnant pour son argent, d'y mettre sa marque en plus d'un coin et même de jouir plus tard de ses malices. Que voulez-vous V la sei*vitude et l'oppression enseignent la ruse*.

1. Je puis donner quelques-uns des jugements de Proudhon sur le patron en Thonneur duquel il travaillait : c*est la revanche de l'exploité sur celui qu*à ton ou à raison il considérait comme l'exploitear. Le pauvre homme ne se doutait pas à quel observateur il s'était livré : pendant le temps que dura cette sorte de servage iotellectuel, Proudhon revient plus d'une fois sur son compte, et il parle de lui dans ses lettres d*un ton de vérité et de gaieté I mordante; sans avoir vu le modèle, on sent que c'est vivant et ressemblant: n J'ai affaire à un assez brave homme, totalement

dépourvu de génie, mais qui se pique d'esprit Il s'est mis en

tête de devenir auteur, afin de parvenir soit à la présidence dans Qo tribunal, soit à la députation. Mais il est incapable cfe quoi que |Ce soit; il lui fallait un aide qui prêtât la science et les idées, itandis que lui fournirait son nom. Tu te rappelles en quelle circonstance j'ai accepté cette singulière corvée. Mon particulier veut faire le libéral, l'homme à idées larges et généreusen; mais il D'aime ni l'égalité ni la souveraineté du peuple; il se déclare aristocrate et traite volontiers les radicaux de charlatans et d'escrocs

« Voici comment nous travaillons : je fournis sur chaque chapitre ma philosophie, mês idées, etc., etc., et lui brode quelques fadeurs de pratique on quelques billevesées^ qui lui passent par le jcerveau et qu'il croit des choses nouvelles et descendues du Ciel. Il n'a rien lu, et, avec une heureuse mémoire, ne sait que du droit romalD ou gallican et des vers.

1 « Généralement, ma philosophie et mes idées lui paraissent fort jingénieuses, belles, intéressantes, neuves; ce ne sont pourtant ;<lue des transformations des diverses propositions de mon livre sur ï* Propriété. Pou faire accepter à cet homme les doctrines les plus opposées à ses instincts, ri suffit de lui présenter sous un itpect particulier ce que, l'année prochaine, tu me verras généra-

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Si les amis ne ménagèrent pas à Proudlion les avis' et les conseils sur son premier Mémoire, la

User avec une effroyable rtgueur. Je suis donc ici comme Satan auprès iie uQtre preiRière mk;e »

Pmi^ Hue lettre ^ wa aiiU^j ^K ^ç^n^^s^^Çt y e^jtliquo ettooro mieux en quoi consiste son rôlç 4.6 ^.i^j^A^i ^^ il ^^i^ VM nouveau croquis de l'original :

t( Mon patron est, de sa nature, assez aristocrate; mais il voudrait être député, et, pour cela, i! veut se montrer libéral, progressif, ami de la liberté et de la lustiee, surtout neuf en quelque chose. D'un autre côté, ce n*est pas un de ces esprits généralisateurs qui^ sur une face qui leur est présentée, découvrent de suite un système. Comme la plupart des hommes, m^me des savants, mon patron ne va jamais, par induction, du particulier au général. C'est sur cela q[ue je bâtis mon petit projot. Je lui façonne le mieu)( du monde im système complet de réforme Judiciaire et d'orçanisat\on, pour la ipagistrature, système quMl ne comprend fj^u'eu partie, mais qu'il ti-ouve parfois si juj^te qu'il s'imagine l'avoir découvert et me dit à moi-môme : « N*est-ce pas que je vous ai donné là une J^onne idée? » Qr il faut vous dire que ce système n'est qu'une application particulière d'une critique gt'nérafe de la Charte et de nos instit;utions politiq^ues q[ue je publierai l'année prochaine. Je fais un véritable Sic vos non'vobts, que* moi seul je puis achever; et il sera çurieu-x, quand vingt journalistes auront vanté le livre dç mon bourgeois, quand on en aura admiré la méthode, l'économie, la philosophie, de me voir sommer ï'autQur d'aller jusqu'au bçnt de ses principes, et de réaliser Ics^ promesses que 4.0 lui fais faire de temps en tcmçs. » n convient de piçn entendre ce mot dç son\ni^r; Proudhqn l'explique aussitôt z i\ ^on plan, j'çspèrQ c^uç vgijis le comprenez, dit-i^, n'est pas de mystifier un homme ^ui^ au, fuiK^^ est I^qniiôte, qui q> beauçouff^ d'cspnt. mais point d*intelligenc<}, chose q^uc |o ir.iiirais pas cruo possible auparavant, i) Co qu,c Proudlion compte fairo, c'irîrt, dan* ^juclqup sienne publication., Oc purler du. livre, f).c louer l'auteuri' le soi-disant auteur, de prendre acte de ses parole^, de ses pria çipes, d'en montrer les couséi|uçnces rigoureuses, et de se fdre, besoin, une autorité d'un ma^^istrat estimé pour sa science. Ce son dct) rmv.è. d'Ésope. — D^ns une troisième branche de Çorrespo

Si:feVAGË iNtELLËCÏtJËL. 08

presse fut sobre, sinon entièrement muette. Il l'avait prévu, et sa prévision se jus^tifigt :

a la Ç^vii^ (fu Progrès ç\e \(^^\^ Bla\ic et quelques autres publications ont déjà fait mention de mon travail (19 août 18A0) : pour les grands journaux, ils ne diront mot jusqu'à ce que la chimeup pubHque les y obHge. ApmaDd Maprast partage, dit-son, laea idéea; siaisiil ne les préco]%i§eirs^ p^s> A^n^ h NOti^r^l, 4€^ p^\^r 4'^ivuQt^er

Il avait été un moment çjuestior\ de saisir Touvrage :

a (10 novembre ISZiO.) La réimpression de mon livre est retardée, par suite des craintes qu'inspire le nouveau ministère. Je persiste à croire que jesufs hors d*atteînte; mais le librafre raisonne autrement. Vt)yant en moi un pairiote, et nullement uil savant, il se dit : « Tôt ou tard, celui-là sera poursuivi. » — H a été question dans un conseil d'État ou de ministres, îl y a quelques semaines, de me faire saisir en môme temps que Lamennais et

dançe ^ressé^ à BiJ.. Tiss(^, je. yetroiive \q rnAme gojrtrajt de son bourgeois, avec la môme ligne de démarcation formelle entre VesprU e^ VinteUijeno» > « Depai» quo Je 1« eonnt^s et que l'ui lu qu^V|)]/Bs écrite ù^ I^jpfe i'a\ Pfi W qi^i^v^ir^cr^^ (jj^ai^ proutd^iji^ ^}i■'esJpr^i et pil^lUgeme. i^ont d\Q.sçs g^i^i^ ççuYçnt très-biçii ne p%3 se rencontrer dans' une mémo cervelle. » Si l'on s'étonnait de voir venir là lo nom de M. Dup^i» camme exemple et preuve à rapi>ti^ w» su l'expU^e jM^irtai^ ;v la r(?lVt^î^ioii. j^yls lo JQJfti-N q\} ^flfet, où il tormiua ses études jusqu'à sa m.ort, ^. Dapi.n ne fit pas un seul pas en avant et n'ouvrit, paî» d'un degré ni d'un dcniî-dcgré tle plus Vangle de son intcliigpnce; sous prétexte de sens commun, CCI homme de tant (rcs^rnMt et c^ vei;\'& lya Ijii^ss^ j«imaii> uaç Kule idée nQuvcllc entrer et jiéni^trcr dans son cerveau.

W P.-J. PROUUHON.

autres : cependant, on a jugé à propos de passer outre en ce qui me concerne. »

L'économiste Blanqui fut très-utile à Proudhoii en ce moment. Appréciant toute la valeur de ce nouveau venu dans la science, reconnaissant, à travers les exagérations et les offenses de l'expression, ce qu il y avait de sérieux et de formidable dans le raisonnement même, il sut être, au nom de l'Académie des Sciences morales et avec toutes les réserves obligées, un rapporteur équitable et bienveillant. Proudhon écrivait à Ackermann, le 15 novembre 1840 :

« L*Académie de Besançon et celle des Sciences morales et politiques à Paris ont repoussé Thommage de mon livre. Toutefois, le rapport très-long qui a été fait par M. Blanqui, et que le Moniteur du 7 septembre a reproduit en partie, m'est tout à fait honorable. On ne peut repousser un ouvrage avec plus d*égards et même d*éloges pour Fauteur. C'est une leçon pour moi. »

Traité en savant par M. Blanqui, Proudhon y gagna de ne pas être poursuivi alors comme politique ; ce Rapport qui le réfutait le couvrit. Proudhon resta toujours reconnaissant envers M. Blanqui de ce bon procédé à son égard ; dans les attaques acharnées qu'il livra aux économistes les plus en renom, il fit une exception pour lui seul et le respecta avec un soin tout particulier. Une fois, après février 1848, il arriva que M. Blanqui fut attaqué dans le journal où écrivait Proudhon ;