I. V. ci-dessus, t. I, p

a. «Car aux Ihèoiogieiis ou ihéodicéens il faut joindre la multitude « des rclormateurs qui, tout eu se séparant du théisme lui-même, « restent lidcles au principe de la subordination externe ».

PROUDHO.N GOITRE DIEU 259

justice est une règ-le oblig-atoire ; elle préexiste aux relations qu'ellu gouverne; elle est indépendante des temps, des lieux et des circonstances. Elle fait donc partie de cette raison supérieure qui est en moi et qui nest point moi ; qui, n'étant point le néant, ne peut être que Dieu. N'étant pas un rapport, elle est un attribut ; étant nécessaire, elle est l'attribut d'un être nécessaire, par conséquent un attribut delà substance divine. En d'autres termes, selon la formule précise de M . J . Simon *, Dieu est la substance de la justice.

Ce n'est pas tout. Si Dieu est le principe du bien, la source de la loi, c'est à Dieu, sans doute, qu'on ira demander la sanction de la loi : voilà ce que le réformateur ne saurait supporter. C'est dans la conscience et nulle part ailleurs, à l'en croire 2, que s'exerce cette sanction, « Il est contre toute philosophie, après avoir reconnu la « sanction intérieure, de parler encore d'une sanction « extérieure dont le ministre serait Dieu. » Une atteinte irréparable est portée par là même à la dig-nilé de l'homme. Dés lors qu'il appartient à Dieu de garantir la loi, d'en procurer l'observance, Proudhon ne voit plus dans l'homme que le vassal de la divinité. Par une pente naturelle, on arrive à reconnaître que l'humanité est obligée, pour l'accomplissement de sa destinée, de se survivre, que son existence présente est incomplète, qu'il V a en elle insuffisance, inachèvement, en d'autres termes dégradation et misère: nous retombons dans l'abîme des religions !

Proudhon marchait à son but avec une persévérance inflexible. Il s'agissait pour lui, de son aveu '^, de subs-