Ib , ch. V

3. Ib.. ch. VI. L'erreur de Proudhon esl de se fîs:urer que tout cela changerait « commi- une décoration de théâtre », sid celte belle « unité française était divisée en trente-six souverainetés d'une étcn- « duc moyenne de six mille kilomètres carrés et d'un million d'habi- « tants r.

domicile, soit dans les écoles particulières instituées et dirig"ées par eux à leurs frais, si mieux ils n'aiment confier les enfants aux écoles publiques * : dans les écoles de l'État, l'instruction professionnelle devra se combiner avec l'instruction scientifique et littéraire; en conséquence les jeunes g'ens étant astreints, à partir de la neuvième année et même plus tôt;, à un travail manuel utile, les frais d'éducation seront couverts, et au delà, par le produit des élèves.

Cet ouvrag-e fut reg-ardé dans l'entourag-e du réformateur comme son testamentpolitique. Il avait dit un jour : « Le peuple ne me lit pas; mais, sans me lire, il m'entend ^ )). Ce propos s'applique particulièrement au traité « de la capacité politique des classes ouvrières ». S'il ne fut lu que par les mencui's, la démocratie ouvrière en subit, à deux points de vue, l'impulsion ; elle mettra tout en œuvre pour se transformer en un « quatrième état )), le plus exclusif et le plus puissant de tous ; elle utilisera bientôt les plans dressés par Proudhon pour la constitution d'une commune autonome. Le livre eut, à ce dernier point de vue, plus de succès que Chaudey luimême n'avait pu le souhaiter.

Personne ne connaît aujourd'hui une œuvre commencée en 1864, laissée sur le chantier par Proudhon, éditée en 1870 sous ce titre : Contradictions politiques, théorie du gouvernement constitutionnel au dix-neuvième siècle. Boutteville, qui la publia, dut en éliminer d'assez nombreux fragments, encore informes. Nous n'en donnons qu'un aperçu très sommaire. Après avoir constaté

1. Ib., cil. VII. « La plus grande liberté pour cet objet est laissée K aux parents et aux communes, l'État n'intervenant qu'à titre d'au- « xiliaire, là où la famille et la commune ne sauraient atteindre. »