Idées révolutionnaires t p

4. De la justice dans la Révolution^ etc., t. II, pp. 398 à4o5.

« donl vous aurez été cause : cette responsabilité peut « aller, suivant la gravité du parjure ou la récidive, jus- <( qu'à l'excommunication et à la mort. La loi est claire, « la sanction encore plus... ». Très claire en effet : mais ce n'était pas la peine d'annoncer à l'univers qu'il fallait exterminer et non reconstituer le pouvoir * : qui donc constatera le parjure ou la récidive? qui lancera Texcomimunication? qui prononcera la peine de mort? qui se chargera de la faire exécuter? Comment? vous placez l'humanité sous une telle férule et vous vous figurez avoir supprimé le gouvernement !

J'ai plus que jamais le droit de rechercher quelle pourrait bien être la raison suffisante de cet inutile et formidable remue-ménage. De toutes les réformes que sollicite la société, lit-on dans les Contradictions économiques 2, aucune ne peut ôtre réalisée par le pouvoir, parce que (( l'essence du pouvoir y répugne ». C'est on ne peut plus contestable. Proudhon a reconnu lui-même que la royauté avait été une « condition du progrès » dans un temps où, avant de procéder au dédoublement des catégories du travail, il fallait assurer la convergence et l'harmonie des fonctions ; bien plus, que son crime irrémissible eût été de changer la « force expansive du sceptre » en un principe d'inertie et que le plus novateur des monarques fut toujours le meilleur pour l'humanité 3. Il fallait, a-t-il répété vingt ans après, dompter, fixer les multitudes errantes, indisciplinées et grossières; former en groupes les cités isolées et hostiles; fonder