thermidor an III

supérieure, « qui seule peut être attribuée au peuple ». Mais que de temps pour une telle opération ! qui se chargera de Texécuter ? comment obtenir un résultat certain ? quel log-icien tirera de Turne qui ne contient que des cendres le germe vivant et vivifiant, l'idée populaire ? Un pareil problème est inextricable, et le publiciste démontre aisément, par six ou sept exemples bien choisis, que cette législation directe « n'est autre chose qu'un perpétuel escamotage ».

Le régime représentatif ne vaut pas mieux. Que les fondés de pouvoir soient cinq, dix, cent, mille, qu'importe le nombre etque faitle nom? c'est toujours le gouvernement de l'homme, le règne de la volonté et du bon plaisir *.

« Mettez au crochet votre défroque parlementaire, écrira « Proudhon dans un accès de colère à Ledru-Rollin et à « Delescluze : avec tout ce tintamarre de démagogues, « vous n'aurez été jusqu'à présent que des blagueurs. » D'abord il ne croit pas à cette intuition divinatoire de la multitude qui lui ferait discerner du premier coup le mérite des candidats : (c les exemples abondent de « personnages élus par acclamation et qui, surle pavois i< où ils s'offraient aux regards du peuple enivré, prépa- « raient déjà la trame de leurs trahisons. » Mais, poursuit-il, qu'ai-je besoin de mandataires et, puisqu'il faut que je précise ma volonté, nepuis-je l'exprimer sans le secours de personne? Quelle lumière le peuple a-t-il obtenue depuis soixante ans de ses assemblées ? quelles garanties a-t-il conquises? Quand on lui ferait réitérer, dix fois l'an, son mandat^ renouveler tous les mois ses officiers municipaux et ses juges, cela ajouterait-il un