VI» — POUR LE MARIAGE, IL N*Y AVAIT PAS DE DEGRÉS PROHIBÉS

Le Lévitique, XVIII, 9, 42, 18, 29, condamne, sous peine de mort :

!• Le mariage d'un frère avec sa sœur, cette sœur fût-elle enfant d'une autre mère;

2® Le mariage avec les deux sœurs ;

3<* Le mariage d'un neveu avec sa tante.

On remarquera que la loi mosaïque atteint en plein les personnages les plus vénérés de V Ancien Testament :

1** Abraham, qui avait épousé sa sœur Sarah;

^ Jacob, mari des deux filles de Laban;

3® Amram, qui avait épousé sa tante ; de ce dernier mariage sont nés Aaron et Moïse, d'après Exode, VI, 20. Mais d'après Nombres, XXVI, 59, et 1 Chronique, VI, 3, Amram aurait eu de sa tante trois enfants : Aaron, Moïse et Marie. Or, Aaron avait épousé sa sœur Marie; il s'ensuit que Moïse, en promulguant son code, eût dû punir de mort son frère, époux de sa sœur.

U faut en convenir : attribuer à Moïse la confection d'une loi qui aurait condamné à mort son père et sa mère, son frère et sa sœur, et qui l'aurait flétri luimême comme fruit d'un hymen abominable, dépasse les limites de la vraisemblance.

2 Samuel, XIII, 13. Thamar, fllle de David, violée par Amnon, fils de David, mais d'une autre mère, dit

à Amnon : Demande-moi en mariage au roi David, le roi ne refusera pas.

Donc la loi mosaïque était inconnue à la cour de David.

Vll« — LES PROPHÈTES AVANT JÉRÉMIE NE CONNAISSENT PAS DE LOI ÉCRITE

Les Prophètes écrivains antérieurs à Jérémie sont :

1» Joël, ix« siècle;

2* L'Anonyme qui a fait les chapitres XV et XVI attribués à Ésaïe, vin^ siècle;

3° Amos, vni® siècle;

4° Osée, vni® siècle;

8<^ L'Anonyme qui a fait les chapitres IX-XI attribués à Zacharie, viii® siècle;

6° Ésaïe ou Isaïe, fin du viii® siècle;

V Michée, fin du viii® siècle;

8° L-Anonyme qui a fait les chapitres XII, XIV, attribués à Zacharie, première moitié du vn® siècle.

Les prophètes Séphaniah ou Sophonie, Nahum et Ilabacuc, furent contemporains de Jérémie. Jérémie, qui apparaît sous le roi Josias, a écrit de 628 à 586 avant Jésus-Christ.

Loin d'exhorter les Israélites à l'obéissance de la loi mosaïque; loin de prendre pour texte de leurs discours aucune partie du Pentateuque^ il n'y a chez les Prophètes rien qui ressemble à une citation, rien à un commentaire sur un texte ancien et officiel» Le nom même de Moïse n'y paraît qu'une fois ou deux.

Osée, XII, d4, se contente de rappeler que Jéhova a ramené le peuple d'Egypte sous la conduite d'un prophète qu'il ne nomme pas. Michée, VI, 4, mentionne le même fait, en signalant comme libérateurs envoyés de Dieu, Moïse, Aaron et Marie, placés sur la même ligne.

On sait que dans le Pentateuque il y a deux élé-' ments, l'historique et le législatif. Voici, en résumé, ce qu'on trouve dans les Prophètes au sujet de ces deux parties :

1° Les allusions à Yhistoire mosaïque sont assez fréquentes, parce que les légendes qui plus tard furent réunies en corps sous le nom de Genèse avaient cours dans le public;

2° Des lois mosaïques il n'est rien dit, absolument rien.

Aucun prophète avant le règne de Josias n'insiste sur l'observation des rites; plusieurs même en parlent dédaigneusement *. Dans 3 Rois, XIX, 40, 14, le prophète Élie se plaint que les Israélites avaient démoli les autels de Jéhova dans le royaume d'Éphraïm; or, d'après la loi dite mosaïque, il ne devait y avoir d'autel qu'au Temple de Jérusalem; par conséquent,

1. Amos, IV, 4; V, 21-23 [Osée, VI, 6] Esaîe, I, 11-17, 27. « 11. Qa'ai-je à faire de la multitude de vos victimes, dit le Seigneur ? J'eu suis dégoûté ; je n'ai jamais aimé les holocaustes des béliers, ni la graisse des troupeaux, ni le sang des veaux, des agneaux et des boucs... 16. Lavez vos cœurs, purifiezvous, ôtez de devant mes yeux la malignité de vos entreprises ; cessez de faire le mal... 17. Apprenez à faire le bien, recherchez ce qui est juste, assistez l'opprimé, faites justice à l'orphelin, défendez la veuve.

la plainte d'Élie prouve qu'il ne connaissait pas la loi mosaïque. Élie fait même un sacrifice sur le mont Carmel, et Jéhova envoie le feu du ciel consumer son holocauste; puis on massacre les prophètes de Baal (3 Rois, XVIII, 32-38). Or la loi mosaïque défend tout autel et tout sacrifice, si ce n'est au Temple de Jérusalem, là où est le Tabernacle.