TÉMOIGNAGE DE LHISTOIRE

gens chantaient des psaumes et se confirmaient les uns les autres ; bref, ils se retiraient en ces montagnes avec une telle joie, qu'on n'en ouit oncques un seul regretter sa maison, biens ou possessions ; mais tous étaient délibérés d'attendre patiemment la bonne volonté de Dieu et de mourir ensemble si son bon plaisir était tel. »

Plusieurs trouvaient étrange la résolution de ne pas prendre les armes; car, disaient-ils, ce n'est pas le duc, c'est le pape qui nous fait la guerre. On convint de placer des gardes à l'entrée des défilés.

« Or les gardes, voyant que les ennemis se préparaient au combat, se jetèrent plusieurs fois à genoux, faisant prières à Dieu, qu'il lui plùt avoir pitié d'eux et ne point regarder à leurs fautes et péchés, mais à la cause qu'ils maintenaient; de changer le cœur de leurs ennemis et d'empêcher qu'il n'y eût effusion de sang; si son bon plaisir était de les retirer de ce monde, tant eux que leurs femmes et enfants, de les recevoir tous en son royaume. Les prières se faisaient à tous les passages par les gardes ; et quand et quand il y avait exhortation de crier tous à Dieu et lui demander secours. Et ainsi chacun se disposait pour aller audevant de lui. Le sieur de la Trinité et l'armée voyaient cela fort aisément. »

Les troupes du seigneur de la Trinité furent repoussées. Mais les Vaudois n'aspiraient qu'à la poix. Ils résistaient en suppliants, et voici quelques phrases de l'humble recjuéte qu'ils adressèrent alors au duc de Savoie :

« Très excellent et vertueux prince, notre souverain et seigneur, nous envoyons certains de nos hommes devers Votre Hautesse, pour rendre témoignage de

PAGAMSMK KT C H R I S T 1 A N I S M K

notre humble, prompte et franche obéissance envers elle, et pour très humblement demander pardon touchant le port des armes fait par aucuns des nôtres en extrême nécessité ; en second lieu, pour très humblement supplier Votre dite Hautesse, au nom de notre Seigneur Jésus, qu'il lui plaise nous permettre vivre librement en notre religion, qui est la religion de nos ancêtres depuis plusieurs centaines d'ans... »

On parut accueilhr cette requête. Mais les atrocitéïi recommencèrent bientôt, et les souffrances du peuple Vaudois dépassèrent ce qu'elles avaient été avant la première prise d'armes. Le peuple alors se réfugia au Pré-du-Tour, forteresse naturelle que les bandes ennemies ne purent jamais emporter. — Sa manière de combattre était étrange. Avant de se porter à la rencontre des assaillants, c tous ensemble se jetaient par trois ou quatre fois en terre, criant à l'aide du Seigneur, le suppliant qu'il lui plût avoir égard à la gloire de soi^ saint nom, empêcher l'effusion du sang, et convertir les cœurs des ennemis à la sainte vérité ». Quand l'attaque avait été repoussée, les Vaudois s'arrêtaient, se gardant de poursuivre les fuyards et de frapper un seul coup qui ne fût pas absolument nécessaire.

Leuj's bonnes intentions n'éclatèrent jamais mieux qu'à l'occasion d'un meurtj e qui fut commis par deux hommes de la vallée d'Angrogne sur la peisonne d'un envoyé du général ennemi.

f Environ midi, l'un des deux ([ui l'avaient tué entra au Pré-du-Tour. Là, on lui donna tellement la chasse, qu'il semblait que ce fût un loup enragé. L'autre fut pris à Angrogne. Ceux du Pré-du-Tour et même tout le peuple Vaudois furent merveilleusement trou-