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1. Prêter serment ensemble ( cum etjurare ) ; 2. Sens premier : chasser hors des frontières ; 2° : déti uire complètement ; 3. A 1 aide de, par ; 4. Au sens absolu ; 5. Plongées sous l’eau (sub et mergere).

i\wÀ^ Un des principaux habitants avait une femme fort belle; son voisin en devint amoureux et l’enleva. Il s’émut1 une

convinrent de s’en remettre à la décision d’un Troglodyte

querelle, et, après bien des injures et des coups, ils

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qui, pendant que la République subsistait, avait eu quelque crédit. Ils allèrent à lui et voulurent lui dire leurs raisons. « Que m’importe, dit cet homme, que cette femme soit à vous, ou à vous ? J’ai mon champ à labourer; je n’irai peutêtre pas employer mon temps à terminer vos différends et travailler à vos affaires, tandis que je négligerai les miennes. Je vous prie de me laisser en repos et de ne m’importuner plus de vos querelles. » Là-dessus il les quitta et s’en alla travailler sa terre. Le ravisseur, qui était le plus fort, jura qu’il mourrait plutôt que de rendre cette femme, et l’autre, pénétré de l’injustice de son voisin et de la dureté du juge, s’en retournait désespéré, lorsqu’il trouva dans son chemin une femme jeune et belle, qui revenait de la fontaine. Il n’avait plus de femme; celle-là lui plut, et elle lui plut bien davantage lorsqu’il apprit que c’était la femme de celui qu’il avait voulu prendre pour juge, et qui avait été si peu sensible à son malheur. Il l’enleva et l’emmena dans sa maison.

\\aXaa& If y avait un homme qui possédait un champ assez fertile,

< qu’il cultivait avec grand soin. Deux de ses voisins s’unirent

j^jrd&nsemble, le chassèrent de sa maison, occupèrent2 son champ; ils firent entre eux une union pour se défendre contre tous ceux qui voudraient l’usurper3, et effectivement ils se soutinrent par là pendant plusieurs mois. Mais un des deux, ennuyé de partager ce qu’il pouvait avoir tout seul, tua l’autre et devint seul maître du champ. Son empire ne fut pas long : deux autres Troglodytes vinrent l’attaquer;

^uwje ü se trouva trop faible pour se défendre, et il fut massacré.

<^M^Un Troglodyte presque tout nu vit de la laine qui était k vendre; il en demanda le prix. Le marchand dit en luimême : « Naturellement je ne devrais espérer de ma laine qu’autant d’argent qu’il en faut pour acheter deux mesures de blé; mais je la vais vendre quatre fois davantage, afin d’avoir huit mesures. » Il fallut en passer par là et payer le prix demandé. « Je suis bien aise, dit le marchand : j’aurai du blé à présent. — Que dites-vous? reprit l’acheteur.

1. Il s’éleva (e et movere ); 2. Au sens militaire; 3. Prendre à son usage, par la violence (usus et rapere).

Vous avez besoin de blé? J’en ai à vendre. Il n’y a que le prix qui vous étonnera peut-être : car vous saurez que le blé est extrêmement cher, et que la famine règne presque partout. Mais rendez-moi mon argent, et je vous donnerai une mesure de blé : car je ne veux pas m’en défaire autrer7> r ment, dussiez- vous crever de faim. »

Cependant une maladie cruelle ravageait la contrée. Un IP médecin habile y arriva du pays voisin et donna ses remèdes jr , . ' si à propos qu’il guérit tous ceux qui se mirent dans ses mains. Quand la maladie eut cessé, il alla chez tous ceux qu’il avait traités demander son salaire; mais il ne trouva que des refus. Il retourna dans Son pays, et il y arriva accablé des fatigues d’un si long voyage. Mais bientôt après il apprit que la même maladie se faisait sentir de nouveau et affligeait plus que jamais cette terre ingrate1. Ils allèrent à lui cette fois et n’attendirent pas qu’il vînt chez eûx. « Allez, leur dit-il, hommes injustes! Vous avez dans l’âme / un poison plus mortel que celui dont vous voulez guérir; vous ne méritez pas d’occuper une place sur la Terre, parce que vous n’avez point d’humanité et que les règles de l’équité vous sont inconnues : je croirais offenser les dieux, qui vous punissent, si je m’opposais à la justice de leur ^colère2. » MW chCoMz t—

< ' A Erzéron, le 3 de la lune de Gemmadi 2 e, 1711.