A M""" ALBERTINE DE MÉRODE

2 mars 1868.

Très chère Albertine^, votre bonne et longue lettre du 29 janvier m'est arrivée le 7 février comme pour fêter l'anniversaire du jour de votre prise d'habit. J'ai beaucoup goûté tout ce qu'elle renfermait de sage et de consolant au sujet de ma longue maladie. Toutefois, quelle que soit ma pente naturelle à me grandir à mes propres yeux, je ne puis pas encore me mettre sur la même ligne que le saint homme Job, et je ne me flatte pas d'avoir fait l'objet d'un dialogue entre le bon Dieu et Satan, comme celui dont la Bible nous a conservé le texte. La sœur saint Marcelin^ qui est toujours auprès de moi et écoute tout ce que je dicte pour s'en moquer, prétend aussi que je ne suis pas aussi bon que Job. Le seul point par lequel je puis lui ressembler, c'est par l'extrême longueur de mon épreuve, je ne sais pas précisément combien a duré la sienne, mais je sais que je vais bientôt entrer dans la troisième année de ma maladie, sans que rien en vienne annoncer la fin prochaine... Il me faut donc toujours invoquer cette sainte patience dont le Pape vous a parlé un jour et prendre le mieux que je puis mon parti d'une situation encore plus triste sans

1. M«« Albertine de Mérode était la plus jeune sœur de la comtesse de Montalembert qui l'éleva en même temps que ses filles ;elle entra chez les dames du Sacré-Cœur peu après sa nièce, M"* Catherine de Montalembert.