Sa garde-malade (du Bon-Secours de Paris

doute pour ceux qui m'entourent que pour moi. Le dimanche je vais à la messe à Saint-Thomas, dans la petite tribune du Nonce et après cela je vais voir Catherine^ à la maison mère du boulevard des Invalides... Outre cette course hebdomadaire, j'ai tous les jours quelques visites, surtout celle de l'évêque d'Orléans qui vient tous les huit ou quinze jours discuter avec moi des grandes campagnes contre M. Duruy. Hier j'ai eu celle de l'infatigable M*'''^ Mermillod, évêque d'Hébron, revenant de Bruxelles où il a fait non seulement des sermons fort réussis, mais encore des conférences dans la salle du bal du Vaux- Hall. Il aime beaucoup la Belgique où il paraît aussi avoir été fort goûté.

Je reprends maintenant votre lettre et je vois que la bonne moitié en est consacrée à la défense d'une thèse sur le néant de Vèloquence et de la libet^té politique ainsi que sur le danger que je cours en faisant une trop large part aux intérêts nationaux et sociaux dans le mouvement qui porte les catholiques à la défense du Saint-Siège. Vous terminez du reste très humblement en exprimant la crainte que cette partie de votre lettre ne me paraisse absurde : ce qui m'encourage à vous dire qu'elle m'a paru telle en effet : anche absurdissima.

Si ce pouvoir temporel du Pape, qui, vous le dites avec raison, est surtout attaqué par ceux qui veulent détruire toute l'Eglise, n'avait recours pour se défendre qu'aux moyens surnaturels, vos considérations ne seraient pas sans valeur. Mais, comme l'Eglise romaine a toujours invoqué et invoque encore aujourd'hui le plus qu'elle peut les moyens naturels et humainsy il convient de peser et de juger lesdits moyens au point de vue humain. Cela étant, il est puéril de contester la valeur souveraine de la parole