Id., p. m

1811, date de l'occupation française et de la constitution nouvelle, l'exercice du culte catholique, sévèrement interdit pendant trois siècles par la tolérance protestante, était autorisé. 11 y avait à Marbourg une petite église et trois cents fidèles. Montalembert pensa qu'une messe au moins sera dite ce jour-là en l'honneur de la sainte; il va vers le curé qui ne célèbre la messe qu'une fois la semaine, le dimanche, et n'a jamais songé à la fête de sainte Elisabeth. Alors il se rend chez le docteur Justi dont la veille il avait lu la passionnante brochure. Celui-ci le reçoit, lui fait l'accueil le plus aimable, lui parle de la seconde édition qu'il prépare, des articles qu'il fit paraître dans la Vorzeit en 1823, 1824 et 1826. Montalembert le quitte bientôt : a résolu d'écrire l'histoire de la sainte.

Puis les jours passent, le voyageur continue de visiter les villes, d"étudier les mœurs des habitants, et de s'entretenir avec les plus célèbres d'entre eux. Il parcourt la Bavière, admire la cathédrale de Bamberg, voit Nuremberg, enfin atteint Munich où il se propose de passer l'hiver et il l'y passe en compagnie de Schelling, de Baader, de Gôrres, d'Overbeck, enfin de Brentano avec qui il excursionne dans les montagnes de Bavière. Durant ce temps, Montalembert a réfléchi; il a mûri le projet qu'il avait formé à Marbourg; il trouve chez ses amis d'Allemagne de précieux encouragements, et quand le printemps de 1834 arriva, il était décidé à se mettre au travail. Il rechercha ses documents ; alors, mais alors seulement, il parcourt avec cette intention la Saxe ducale, la Thuringe, le Wurtemberg, le Tyrol dépouillant les archives des bibliothèques, visitant les lieux où vécut la sainte duchesse.

Lamennais le rappelle, mais en vain; il lui reproche de trop s'enfoncer dans le moyen âge, dans le passé et le vide, « cette société qui te séduit tant, écrit Lamennais, était une société profondément barbare, inférieure de tous points à la nôtre, en tout ce qui appartient au progrès de l'humanité^ ». Et encore : « étudier le moyen âge, c'est te séparer de l'humanité, c'est faire schisme avec