INTRODUCTION XV

et rester paresseusement fidèle à de vieilles habitudes, a voulu en l'aire un picaro ; il lui a donne quelques vices dont il se serait bien passé : Beauchéne est un mauvais fils, un mauvais frère, il est menteur, à roccasion, il est hâbleur, joueur, querelleur, brutal. Le vrai Reauchêne a pu n'être pas un petit saint; mais je doute que, dans ses Mémoires, il ait étalé aussi effrontément ses misères morales. Lesage semble n'avoir pas vu tout Fintérèt du sujet qu'il avait la bonne fortune d'offrir le premier au lecteur. U ne s'est pas aperçu qu'avec un peu plus d'appHcation et d'effort, il aurait pu fonder en France le roman de voyages et d'aventures avec autant d'éclat qu'il venait d'y fonder le roman de mœurs.