Ile au nord d'Haïti, près de Port-de-Paix

Après une assez longue altercation, la prudente sagesse du maître l'emporta sur la trop grande confiance du capitaine Rodomont. Ils se préparèrent un bon retranchement ; après quoi ils nous firent la galanterie de nous attendre, bien résolus d'empêcher l'abordage, ou du moins de faire pour cela tous les efforts dont ils étaient capables. La mer était fort agitée, et leurs premières bordées de canon nous firent peu de mal. Mais dans la suite nous fûmes presque entièrement désemparés de nos voiles et de nos manœuvres ; de sorte que si nous n'eussions pas saisi l'occasion qu'un coup de vent nous offrit de jeter nos grappins d'abordage à leur poupe, nous allions être totalement rasés. Leur canon leur devint alors inutile, à l'exception de leurs deux coursiers*, dont ils ne firent pas même grand usage, parce que je faisais faire feu sans relâche dans leurs sabords. Nous montâmes à la fin sur leur pont non sans beaucoup de peine à cause des vagues, et en essuyant un feu si terrible de leur mousqueterie, que j'y perdis au moins le tiers de mon monde. Nous ne commençâmes à respirer que quand nous combattîmes avec les armes blanches.

Dans le temps que nous nous battions, nous avec nos sabres, et eux avec leurs épées et des esponlons-, le hasard voulut que le capitaine et moi, sans nous connaître, nous en vinssions aux mains seul à seul. Nous nous attachâmes l'un à l'autre, et j'avouerai sincèrement que je n'ai jamais eu affaire à un si rude joueur. Rebuté de lui voir parer tous mes coups, je commençais à ne plus lui en porter de fort rudes, et je sentais que j'allais tomber sous les siens, lorsque tout à coup il eut la cuisse cassée d'un coup de pistolet. Ne pouvant plus se soutenir, il mesura la terre de son corps, ou plutôt le pont, et sa chute un instant après fut suivie de la mienne, tant j'étais affaibli par

1. Canons de chasse, placés dans un des sabords appelé coursier^