AVERTISSEMENT III

Sur la vie intime de Sainte-Beuve, sur son œuvre, qu'elle seule expliquerait tout entière, car il s'y est partout confessé à demi-mot, un livre nous manque, un livre qui lui est dû, copieux, minutieux, indiscret, comme son Chateaubriand. Les documents qui devraient y servir ne sont pas tous encore dans le domaine public. En attendant qu'on nous les livre, et qu'un nouveau Sainte-Beuve se rencontre pour les utiliser, les études provisoires sur notre auteur abondent. Il a semblé inutile d'y ajouter, en tête de ce volume, une dissertation de plus. Nous signalerons seulement deux livres aux lecteurs en quête de renseignements : l'étude de M. d'Haussonville *, venue d'un milieu peu bienveillant à Sainte-Beuve, mais nourrie d'informations puisées à bonne source sur certaines périodes de sa vie ; et surtout l'ouvrage de M. Jules Levallois2, témoignage de première main d'un auxiliaire et d'un ami de l'écrivain, œuvre de sympathie et de franchise d'un critique précis et

délicat.

1. 0. cTHaussonville, Étude sur Sainte-Beuve , librairie Calmann Lévy.