XXVIII INTRODUCTION

arrivée à la perfection n'est plus obligée aux actes explicites distingués de la charité. L'âme doit être indifférente à toutes choses pour le corps et pour rame. — L'âme doit rejeter, dans l'état de contemplation parfaite, la pensée même des attributs de Dieu et des mystères de Jésus-Christ. »

Cependant la spiritualité de M"" Guyon avait mis en discussion les principes du mysticisme. Des conférences eurent lieu à Issy entre les évèques de Meaux et de Châlons et M. Tronson, supérieur du séminaire Saint-Sulpice.

Un projet en trente articles fut proposé à Fénelon qui ne fut pas satisfait. On ne s'expliquait pas suffisamment sur deux points : Vamoiir désintéressé et Voraison passive. Noaillcs et Tronson approuvèrent, et les trente-quatre articles d'Issy fixèrent, pour ainsi parler, la jurisprudence en matière de mysticisme. Le bon sens de Bossuet et la perspicacité de Fénelon s'étaient unis pour dire le nécessaire sans dépasser les bornes de l'orthodoxie.

Tout paraissait fini quand la querelle recommença sous une autre forme.

Bossuet résolut de composer un ouvrage sur les États d'oraison. Élevé dans l'école, il n'avait pas approfondi la théologie mystique qui sans être contraire à la scolastique en est bien distincte. Avant les conférences d'Issy il paraissait n'avoir pas lu saint François de Sales, ni saint Jean de la Croix. C'est Fénelon qui lui envoyait des extraits de Clément d'Alexandrie, de saint Grégoire de Nazianze, de Cassien; et ces pages étonnaient Bossuet pour qui ce n'étaient que de pieux excès et d'amoureuses extravagances. 11 écrivit donc et son bon sens, doublé de la raison qu'il avait sublime, le garda de toute exagération. Il envoya à Fénelon ses États d'oraison pour les faire approuver de l'illustre Archevêque de Cambrai. Bossuet condamnait dans son livre les erreurs de M™* Guyon en lui imputant un dessein évident d'établir un système qui fait frémir d'horreur et qui rendait la personne exécrable.

Fénelon renvoya le livre, disant qu'il ne pouvait en conscience condamner une personne dont les livres étaient condamnables, mais dont les intentions étaient innocentes, et lui-même résolut d'expliquer ses principes de spiritualité : il composa les Maximes des Saints.

Voyant son livre attaqué aussitôt, Fénelon en appela au pape. Pierre est le juge de la foi. Et pour répondre aux accusations, il publia ses Défenses, ces lettres à Bossuet admirables de dignité et de fierté. L'honneur menacé lui prêta une force et une verve qu'on ne lui soupçonnait pas.

Bossuet sollicita Louis XIY de presser le jugement du pape. Il avait annoncé que les erreurs de Fénelon seraient